欧洲历史上有两只著名军队以贵族闻名，但更以善于清除旧贵族闻名，清除旧贵族、引进新贵族成为了它们强大成功的秘诀。

第一个在欧洲军队中实行大清洗、扶持破落户上位的就是普鲁士军队，因为普鲁士本来就是欧洲贵族国家中的另类。德意志贵族等级森严（伯爵的女儿甚至都只能当国王的情妇），数量繁多（可以给全欧洲的贵族剩男剩女提供婚嫁对象），德意志贵族恪守着慷慨的美德，拒绝吝啬小气。但普鲁士的腓特烈一世就是著名的吝啬鬼，他的生活作风更接近于中产阶级，而不是贵族。腓特烈一世像攒铜板一样攒军队，并把这支强大的部队留给了儿子腓特烈二世。腓特烈二世靠着老爹打下的基础大打出手，打出了名气，打出了地盘，更打出了自己在普鲁士贵族阶层中的无上权威，因此他有底气把自己眼中的废物贵族踢出军队，也可以把中产阶级出身的将领提拔成贵族。在腓特烈二世时期几十个中产阶级（甚至以下）出身的军官被他提拔为贵族，犹太人康斯坦丁·所罗门、符腾堡人翁施（中产阶级）、托拜厄斯·库姆佩尔（鼓手之子）等都是典型。

但到了腓特烈二世晚年，他又开始迷信贵族精神，把很多中产阶级军官踢出军队，普鲁士军队开始走上了下坡路。耶拿会战后，普鲁士卧薪尝胆，启用了沙恩霍斯特这个德国农民的儿子充当总参谋长，普鲁士才得以复兴。而普鲁士统一德意志的关键人物老毛奇也不是传统的容克贵族出身，老毛奇是丹麦破落贵族出身，纯属军界高级打工仔。当然了这两位功成名就以后普鲁士贵族界就容纳了他们，也给他们伯爵头衔，这和奥地利形成了鲜明对比。

法国贵族对血统一度十分坚持，“至少有四分之一贵族血统”是他们任命新贵族的标准。七年战争后，面对陆地海上的全面惨败，法军学习普鲁士进行了改革，改革的核心就是把不合格的贵族踢出军队。舒瓦瑟尔等人在陆军中采取同事推荐制度，一口气踢走了865名上校，这些军官大多是传统贵族出身。他们的替代者就是中小贵族、没落贵族甚至中产阶级出身。为了杜绝贵族阶层买卖军官，法国的改革者们甚至不断对军官批发价格进行大减价，每次批发价都比原来低四分之一，造成买卖双方无法出手。在这些改革后，法军战斗力飙升，在北美独立战争中表现出色，战胜了英国同行。此后拿破仑（没落贵族出身，还是科西嘉出身）等平民军官更是异军突起，在拿破仑战争中横扫了全欧洲的贵族军官。

在当时，贵族阶层是腐朽的阶层，普法两国都把经过考验的精英吸纳其中，这才让贵族他们的贵族阶层有了战斗力。它们的强大是推陈出新的结果，而不是繁文缛节。

编辑：徐俊芳

责任编辑：李伶

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