叶扬
很多读者最早接触德国文学，也许都跟我有同样的经历，就是曾从译文读过施笃姆的《茵梦湖》。有人做过统计，自这部中篇小说1849年首次发表，到作者1888年去世，四十年间，已经有了十七种语言的三十来种译本，真正成了一部歌德所首创的“世界文学”（Weltliteratur）的经典。中国的介绍稍晚一些，但是译本也多达二十余种，译者中还包括巴金、梁遇春等著名作家。后来我在研究生院攻读期间，从原文重读了《茵梦湖》，觉得虽然情节低沉感伤，但是语言上并不雕词琢句，也不滥情。施笃姆早年专写抒情诗，受海涅的影响颇深，《茵梦湖》这篇小说，人物刻画的技巧还不够圆融，通篇有浓厚的抒情诗的意味，十个章节简繁交错，疏落有致，首尾两章连环衔接，许多场面兼顾视听二觉，而且饶富动感，似乎是超前地运用了当时尚未问世的电影的手法。读这篇小说，简直就像在脑海中观赏一部电影。若是为这部电影配乐，我当首推舒曼的《童年即景》，其中第七首《梦幻》则可以用作主题曲。
西方学界研究施笃姆的小说，有两部专著分别将他与英国作家哈代和俄国作家屠格涅夫相比较。施笃姆的许多作品，例如技巧颇为纯熟的晚年杰作《骑白马的人》，确实有哈代那种悲剧的冲突和宿命的气息。1864年，施笃姆与屠格涅夫在巴登-巴登结识，惺惺相惜，后来经常通信，并互相赠送新作。屠格涅夫曾盛赞《茵梦湖》细腻优美，诗意盎然。细读二人的作品，两位确实都是写景抒情的高手，都能让我们在掩卷后犹觉余音袅袅，不绝如缕。
美国风景画家阿姆斯特朗（DavidMaitland Armstrong，1836-1918）也是一位职业外交官，历任驻罗马教廷的代办和驻罗马的总领事。在1878年的巴黎世界博览会上，他主管美国展馆的美术部分，后来又专门从事彩色玻璃的设计制造，在纽约开了一家公司。他的两个女儿玛格丽特（Margaret Neilson Armstrong，1867-1944）和海伦 （HelenMaitland Armstrong，1869-1948）都很有艺术天分，姐姐日后成为知名的书籍封面设计家，妹妹则女承父业，经营公司。1907年，姐妹俩通力合作，为芝加哥出版的一部英译本《茵梦湖》做了装帧设计，并且为之创作了九幅色调素雅的插图。这里是小说高潮的第九章的两幅插图之一：男女主人公在野外散步，莱因哈特俯身摘起一朵小花，问已嫁作他人妇的伊丽莎白：“你还认得这朵花儿吗？”
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