袁世凯和淮军之间颇有渊源，他以淮军继承人自居，如果他手头人才紧，最好的去处就是找淮军的几个军头老叔，问他们借人，而老叔们从来都是有求必应。

袁世凯小站练兵时人手紧张，他就从毅军中借来了姜桂题。毅军上下都没有意见，因为毅军的老大宋庆本身就是他的叔祖袁甲三一手捧红的，姜桂题当时也处于事业低潮期，正好需要换个环境。姜桂题原先也在袁甲三的团练里当过兵，后来才到毅军中做事。甲午战争中守老姜丢失了旅顺，让日军制造了骇人听闻的旅顺大屠杀，因此被免去了职务，只能在老部队里吃闲饭。袁世凯任命姜桂题为步队左翼翼长兼第一营统带，在袁世凯外出时他可以代理全军事务。

有了接手姜桂题的经验，袁世凯又从淮军系统“访求赋闲老将”，而李鸿章、宋庆等人也像给小辈压岁钱一样把一些部下送给了袁世凯，张勋、王怀庆、言敦源、阮忠枢等人就是在这种背景下来到了北洋军中。这些人思想守旧，和袁世凯建立的新式陆军有些格格不入，但袁世凯也非常讲究人尽其才，在势力扩张后把他们安排到了兄弟部队，替自己扩张势力。比如老姜就被他安排拿下了毅军八营兵力，还当上了毅军第三任首领。张勋等人被他安排到直隶境内的39个淮军老营中，统一变成了“北洋巡防淮军，通过这些旧人物，袁世凯手中的兵力增加了三万多。

袁世凯编练新军，需要大量军事学堂出身的人才，而这些人才天天在淮军大佬眼中是没用的书生秀才，宋庆等人像扔垃圾一样把他们都扔给了袁世凯，袁世凯手下著名的北洋三杰就是这么捡来的（而不是像某电视剧一样从大街上捡来的）。段祺瑞被李鸿章赞助在德国学习过炮兵，回国后在威海卫防军中担任教习，还带着参加了著名的威海卫之战（他的死对头黎元洪也参加过甲午战争），威海卫失守后老段也成了残兵败将，在淮军中前途暗淡，正好被袁世凯捡走。而冯国璋也是学霸、考霸一个，他一边在北洋武备学堂学习，一边还正儿八经考了个秀才（吴佩孚可不是唯一的北洋军秀才），在甲午战争中老冯当上了聂士成的幕僚，但没有受到重用。聂士成对他写的日军考察实录没有任何兴趣，而袁世凯却如获至宝，称赞冯国璋说“军界之学子无逾公者”，把冯国璋从聂士成那里要走，让冯国璋充当北洋新军的督操营务处帮办兼步兵学堂监督，为其专门编写步兵操典。王世珍也在1888年毕业于北洋武备学堂，同样是聂士成的部下，也被老聂认为是废物书生，他也得到了袁世凯的重用，当过北洋军督操营务处帮办兼讲武堂总教习，还是北洋军工程兵的祖师爷。淮军老将们“多以行伍起家，谓功名自马上得之，于军学多谩语姗笑”，看不起军校生，但这些军校生却成了袁世凯日后做大的重要本钱。

袁世凯找人才方便，也善于发现提拔人才，他在直隶军头中年纪最轻，辈分最小，但却成了当仁不让的后起之秀。

编辑：朱佳伟

责任编辑：李伶

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