编者按：现在一说到英国人，很多网友就调侃“神族盎撒英”。虽然语带讥诮，但某种程度上也是对盎格鲁撒克逊人“武德充沛”的认可。毕竟从曾经的大英帝国到现在的美国，盎撒人及其后裔确实占据着世界舞台的中心。于是有些人认为这是这一民族与生俱来的“神性”，竟把调侃语当真了。可事实真是如此吗？历史上的盎撒人，一开始就这么能打？
最初在现今不列颠群岛上的居民，不是盎撒人，而是伊比利亚人。他们在大约公元前13世纪时从欧洲大陆来到岛上定居。之后在公元前8世纪初，大批西欧大陆的凯尔特人不断移民到英伦三岛。其中居住在现今英格兰地区的被称为不列颠人。凯撒在公元前54年曾经两次入侵不列颠，均被击退。直到公元43年，罗马人才真正征服不列颠，并将其设为罗马帝国最偏远的一个行省。到5世纪初，驻扎在当地的罗马军团因帝国内乱被迫撤出。趁着这一有利时机，欧洲大陆上大迁徙的日耳曼部落中的盎格鲁人、撒克逊人以及朱特人纷纷登岛，逐渐征服了不列颠。岛上的不列颠人拼死反抗，我们所熟知的亚瑟王就是其中的杰出代表，但因为力量对比悬殊，最终失败。随着时间的推移，这几个部族逐渐整合成一体，被统一称作“盎格鲁撒克逊人”。
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公元7——9世纪，英格兰逐渐形成了七个主要的盎格鲁撒克逊国家，被称为“七国时代”。在此期间，盎撒人的军事水平是极其落后的。罗马时代的军制和纪律荡然无存，只剩下野蛮人之间的蛮横冲击。此时的盎撒人，以步兵为主要作战力量，其战术极其简单：开战时，双方组成大致平行的队形，盾墙互冲，如此反复，直到一方彻底崩溃。至于城防设施，则只有木栅栏或者壕沟。士兵们的装备极其低下，很多人没有盔甲，且质量很差。当时的英格兰极其封闭，与欧洲大陆交流不多。几个昂撒王国在岛上菜鸡互啄，时不时欺负欺负逃到威尔士的不列颠人和北方的苏格兰人，倒也没什么重大威胁。直到793年一天，从遥远的北方来了几条海盗船——维京人的入侵开始了。
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最先遭到洗劫的是林地斯法恩岛，之后维京人横行英伦三岛，把不论什么苏格兰人、爱尔兰人、威尔士人、盎撒人打得满地找牙，在岛上建立了无数的殖民地。（扩展）盎撒人奋起反抗，无奈菜鸡互啄多年，战斗力实在低下，怎敌得过骁勇善战的维京海盗，所以早期总是败多胜少。直到中后期，威塞克斯国王阿尔弗雷德大王逐渐统一力量，打了几次打胜仗，才渐渐从维京人手中夺回一部分土地，把他们从英格兰南部赶了出去。但强如他，也不能一统英格兰，成为真正意义上的盎撒人国王。英格兰东北部划归丹麦人管辖，被称为“丹麦区”。而且给海盗们的贡金该交还是得交。到了十世纪，英格兰境内的战斗已经不是盎撒人vs维京人，而是成了英格兰南部的盎撒人与英格兰北部被维京人控制的盎撒人之间的南北战争了。等到了十一世纪初，丹麦的卡努特大帝甚至同时加冕丹麦、挪威与英格兰王位，建立了盛极一时的卡努特帝国。在其死后，帝国分崩离析成三部分，盎撒人趁机夺回王位。
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1066年，盎撒人的国王哈罗德在斯坦福桥击败了来自挪威的维京国王加拉尔德，却被维京人的后裔诺曼底公爵威廉杀死于黑斯廷斯。后者一鼓作气拿下伦敦，开启诺曼王朝，被称为征服者威廉。诺曼人作为一个纽带，连接了英伦三岛与西欧大陆，使英国无可避免地卷入到大陆上的争霸战争中来。作为诺曼王朝继承者的金雀花王朝，可谓武功赫赫，被称为“武士王朝”。其历代统治者多为军事才能极其出色之辈，比如开创者亨利二世，击败萨拉丁的狮心王理查一世，征服威尔士和苏格兰的长腿爱德华一世，开启百年战争的爱德华三世，黑太子爱德华，阿金库尔之战的胜者亨利五世。他们通过自己的军事才能，把英格兰从一个偏离文明中心的孤岛一鼓作气带到了欧洲舞台中央。那么这其中的原因是什么呢？
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诺曼人在当时本身就属于最能打的维京系成员，他们还带来了欧洲大陆上先进的封建制度（封邑+骑士的军事体系），先进的兵种（重骑兵）。诺曼征服之前的英伦三岛，几乎很少参与到欧洲大陆的政治、经济、军事以及文化的交流中来，属于某种意义上的孤岛。这必然导致其整个社会体系的封闭与落后。而诺曼征服后，征服者们身兼英格兰国王与诺曼底公爵，自然而然地把两地紧密地联系起来。尤其到后来，有着一半诺曼血脉的玛蒂尔达之子安茹伯爵亨利，继承征服者威廉的法统，成为英格兰、诺曼底、安茹、普瓦捷和加斯科涅等广阔领地的统治者，开创了中世纪英国最重要的王朝——金雀花王朝。而他在法国境内广阔的土地，又不可避免地与法王发生利益冲突，为对西欧历史影响深远的百年战争埋下了伏笔。从此，盎撒人的英国已经与整个欧洲大陆紧密地联系在一起，再也不能割裂开来。而在不断地交流中，盎撒英不断吸收大陆先进经验，最终崛起。而整个英国的国民性格也由过去的封闭内敛转为积极扩张，这是其在大航海时代之后逐渐发展，并能最终崛起为“日不落”的大英帝国的精神动力。
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编辑：张子杰
责任编辑：李伶
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