钟桂松先生的《重访茅盾故乡》(刊2016年7月4日“笔会”)，读来趣味盎然。钟先生与茅公有乡谊，并且曾在故地工作多年，此文娓娓道来，笔底又带感情，颇具可读性。

这里要说的是他的智者千虑之一失。文中叙及茅公诞生时，游宦于广西梧州的曾祖父沈焕，得到曾孙出生的喜讯，“一大群燕子在其住所上空飞翔，沈焕认为这是吉祥的兆头，所以亲自为这个曾孙取名‘燕昌’，大名德鸿，字雁冰。”这段话里，应可商榷者三：其一，“德鸿”是谱名，能否称作“大名”？其二，“取名燕昌”，是茅公的“又名”否？其三，“字雁冰”旧时“幼而名，冠而字”，难道他生下来就有“字”？以下拟陈鄙见。

茅公的谱名德鸿，一直又作学名，甚至在北京大学预科毕业后进入商务印书馆编译所时仍以谱名示人；倘以谱名称作“大名”，这个称谓词是把尊称如“尊姓大名”移作寻常称谓使用了，尤其是自家人不会把初生之幼者美誉为“大名德鸿”的。

“取名燕昌”的“名”乃是乳名，或曰小名，径称“取名”似乎就是又名了。茅盾　《我走过的道路》说，“我这个小名从来没有用过，家中人自祖父母以下从来不叫我小名，而叫我德鸿。”顺便再说一句：小名乃是乳名，不能由此产生“大名”这个说法，犹如我们只有“小说”的名目却无“大说”，有“小”何尝必定有“大”；又比方说，虽有“硬币”一词却无“软币”之称，无需称名必求成对。

“雁冰”诚然是茅盾的字，但非生下来就有，更非他的曾祖父所取。古人说，“名以正体，字以表德”，按说“冠而字”，茅盾是未及冠年就有字，是他自己取的。1911年秋季，他从湖州府中学转学到嘉兴府中学，从他的生年1896年数起，是15足岁，旧时以虚岁20岁为冠年，他总角之年已有字，在嘉兴府中学堂所填的姓名、字、里籍、家庭地址的表格上，他自书：

沈德鸿　燕斌　桐乡　乌镇东棚

这段史料，载在浙江省立第二中学校友会于“民国二十一年春”为纪念“母校成立三十周年”编印的《校友录》。该校的前身即嘉兴府中学堂，今名嘉兴中学。上引史料我已抄录在《茅盾的早年生活》(孔海珠和我合著，湖南人民出版社1986年出版)。出书后曾邮奉钟桂松先生请指正。茅盾自填的字为燕斌，乃是他初字雁宾的改字；至今留存的他钤于少年时代《文课》上的自刻印章。“沈德鸿”、“德鸿”、“雁宾”可证他初字雁宾。前人取名、命字往往互相关涉，《礼记·月令》云“鸿雁来宾”，他既名德鸿，“德”字是排行，谱名中用“鸿”，正宜以雁宾为字。至于他转入嘉兴中学堂时自填字燕斌，乃是一音之转；后来任《小说月报》主编，又改字雁冰，以字行，遂以沈雁冰为世人所熟知。尽管改“宾”为“冰”已与“鸿”不相应，也不管它了。

我要感谢钟先生的垂念。他与钱振纲先生共同主编、由台湾新北市花木兰文化出版社出版的“茅盾研究八十年书系”将《茅盾的早年生活》列入其间。钟先生研究茅盾颇多建树，硕果累累，我虽叨长几岁，自愧不如。今撰此小文，意在以一得之愚作芹献，倘可补智者千虑之一失，于愿已足。钟先生或者只是一时疏于查考所致，我当遵从“不贤者识其小”的古人明训，姑且写出，至于当否还请方家赐教。