近来，英国各地有几十个通讯基站被人纵火，起因是一则离奇的谣言——“5G可以传播新冠病毒”。

英国国家医疗服务NHS(National Health Service)主任史蒂夫·鲍伊斯对此表示十分生气，他在电视节目中愤怒发声：“这个关于5G的谣言是彻底胡扯，毫无根据，是最恶劣的假新闻！”

并且，耐人寻味的是，纵火者似乎根本不认识5G基站——此番遭殃的多为3G和4G基站。

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谣言如此荒谬

为何还有这么多人相信？

那么，这个让人啼笑皆非的谣言是怎么来的呢？

有不少网友追溯到了一位名叫托马斯·考恩(Thomas Cowan)的美国医生。3月12日，此公在美国亚利桑那州举办的健康峰会上声称：非洲没有5G，所以非洲没有新冠肺炎患者；武汉是全球首个商用5G的城市，所以首先大规模爆发了新冠肺炎。

他说：1918年大流感是因为人类开始大规模应用无线电；2003年，3G开始应用，非典爆发；2009年，4G面世，猪流感爆发；2020年，5G面世，冠状病毒爆发……

若按他的思路推移，人类没发明无线电之前感染的天花、鼠疫和霍乱等该如何解释？非洲确实没有5G，可是埃博拉怎么算？

这番荒谬的言论让库叔不禁想起1854年的伦敦。

1854年，伦敦爆发霍乱，一位医生被政府派去调查疫情。当时，显微镜还没有被发明出来，仅凭肉眼观察，无法获知霍乱弧菌这个病源的存在。怎么办？他认真地在地图上统计疫情分布地点和死亡率，发现贫民聚集的东区发病率最高，富人住的西区鲜有病例。

如果按照考恩医生的逻辑，似乎是贫穷引发了霍乱疫情。还好，这位英国医生保持了理智，没有成为谣言制造者。他继续进行实地调查，发现贫民区卫生条件差，尤其是供水系统相当糟糕，而且，某几个水井周围的住户发病率明显高于其他地段。

最后，他根据自己的种种调研结果作出了判断：霍乱应该是通过被病人污染的水源传播的，要想解决这个问题，就必须改善城市供水和排水系统。

事实证明，他是正确的。

同样是医生，一位通过调查、考证得出科学结论，一位胡乱联想、不负责任地向公众传播谬论，孰优孰劣，一目了然。

然而，就是这样经不起推敲的言论，在推特和脸书上疯传，甚至衍生出“5G网络能够扩散病毒”的谣言。更惊悚的是，不少人居然对此深信不疑，以至于以身试法、纵火破坏基站。

最耐人寻味的地方在于，这件事情居然发生在21世纪的西方发达国家英国。在很多人的眼里，欧美教育体系发达，民众受教育程度高，不会如此缺乏科学常识。

其实，问题就出在了他们的教育体制上。

2

“公学”与“公立”

一字之差、天壤之别

众所周知，美英等西方发达国家教育普及率很高，然而，普通老百姓能够接受到的公办教育和有钱人家享受到的精英教育，二者之间有天壤之别！

在英国，有的学校顶着“Public School”的名头，比如所谓的九大“公学”，这些名校为英国培养出大量各界精英，其毕业生基本都会成为英国政商文教圈的名流。据1952年统计，大约有87%的将军、83%的主教、67%的高级官吏、82%的殖民地总督、85%的法官、95%的高级外交官和88%的大使，都曾在公学学习过。

要注意的是，虽然叫“公学”，但是顶着这个名号的其实是私立贵族学校。Public所指的“公”含义为“公众”，与当年教会开办的大学相较，“公学”（Public School）的办学经费主要源于个人或团体捐款，因此得名。

伊顿公学

这些私立的“公学”招生规模小，一般不过千人，收费相当昂贵，一般家庭消费不起，因此，几乎所有的学生都来自达官显贵或富裕家庭，其中最著名的莫过于英国的王子们。

“公学”不仅校园环境优美、设施齐全，师资力量也是超强。这个“超强”不仅体现在教师过硬的水平上，其教学模式也让普通学子艳羡不已。这里的师生比例通常是1:4，每个班学生数不过十几，是真正的小班教学、精英式教育。

真正的英国公立学校叫“State School”。这些学校不仅不收学费，还免费向学生提供午饭，大多数英国家庭的孩子都是在这种学校中求学。然而，一所学校往往有几千学生，师生比例约为1:40，一个班五六十人很常见，硬件设施根本无法与“公学”相比，似乎只要确保学生具有识字和算数等基本能力就好。

不同的培养目标、教育模式和投入水平，得到的结果肯定不同。英国的高考有两种模式——GCSE和A Level，私立学校学生拿到A*的比例高达47.9%，超过公立学校学生的5、6倍！

“公学”不仅校园环境优美、设施齐全，师资力量也是超强。

当然，并非英美等国所有的公立学校都很悲剧。某些学校所在社区中产阶级以上的居民较多，总体纳税额度较高，因此资金相对充裕，这样的学校教学质量倒是也还可以。

不过，为了子女教育，许多家长努力地搬到这个社区来，结果导致房价一路飙升。

这就是“洋学区房”的由来，外国的家长们压力也很大。

3

“快乐教育”

教出缺乏常识的多数

在这些国家，许多家长在抱怨：目前的公立学校简直就是个全天托管班。

更重要的是，自从民权运动兴起以来，“人人都有追求幸福的权利”这句话在公立学校里异化成了“快乐教育”，认为学生是否学得到知识并不重要，关键在于让他们的校园生活充满快乐。

如此一来，教学内容和考试不能太难，否则太多孩子不及格会产生挫败感，影响他们的快乐体验。举个例子，在英国小学里，到了四年级都不用背乘法口诀，而是专门有一套让学生用手指头算加减法的教学方式。

考试儿戏之甚，从试题中就可以窥见一斑，“一车水果卖掉后得到100磅，种植水果成本是70磅，运水果的运费10磅，最后赚20磅。”学生只要在20磅下面划线就能得分。

不光是数学课，其他科目一样让人目不忍视。

在私立学校的学生忙着学习几门外语、科学、礼仪、骑马、击剑的时候，公立学校里的大多数同龄人只求几门必修课混到及格。

著名“无厘头”电视剧《无耻家庭》对公立学校校园中的学生生活描绘得更加堕落——学生担心的问题不是能不能拿A，而是自己是不是怀孕了、去哪里找点大麻……

美加等国的情况差不多。在持枪合法化的美国，不少学生甚至扛着枪去学校混“社会”，最后，政府不得不立法禁止这种行为，并且在学校设立安检系统。相比之下，那些忙着参加篮球队和橄榄球队的学生已经算是很有上进心了，他们希望借此出人头地、免费上大学。

对此，一位美国大学教授称，“多数美国孩子在中小学学到唯一的东西就是社交而已。”

这些学生长大之后，就成了缺乏常识的多数，比如：

经常有媒体惊讶地报道，一大堆美国人喊着“韩国是我们的盟友”，然而，他们根本不知道韩国在哪里，甚至无法在地图上找到韩国；

格俄战争时，很多美国人惊呼“俄罗斯为啥要侵略我们的佐治亚州？”真相是，他们并不知道地球上还有一个国家叫“格鲁吉亚”，而二者的英文名恰好都是“Georgia”。

于是，“缺乏常识的多数”听说一个拥有“博士”（Doctor，跟医生一个词）头衔的人提出来“5G网络能传输病毒”，就信了——他们不会去考虑科技是不是发展到了电磁波能传输实物的地步。

我们知道新冠病毒主要通过飞沫传染，他们很可能不知道，也不会多想，只需要听“专家”说就够了。

4

人人平等？

被隐藏的阶层固化

这里必须强调一点，“快乐教育”似乎只是人数众多、软硬件都较差的公立学校在提倡，在私立学校里，这种模式恐怕是不存在的。

私立学校纪律相当严格，堪比军营；每周课时要比公立学校多出数个小时，教学内容和作业难度也高出许多；老师对学生的管理程度以及跟家长沟通的力度，等等，不知要甩出公立学校多少条街。

为什么会存在如此之大的差异？

这就是美英政治体制的奥秘所在——“阶层”固化，在西方不是没有，只不过是被文雅又秀气地包裹起来了。

前文提到，私校的学生来自于上层精英家庭，他们会被培养为下一代精英，将来要作为这个国家的统治阶层发挥效能。对他们进行严格教育，学生个人是否能理解身上的使命并不重要，因为家长们一定是理解的。

公立学校的学生来自于普通大众，他们的培养目标基本就定位在卡车司机、木匠、水管工……学校教育他们快快乐乐地接受现实，之后走向社会，成为一个快快乐乐的体力劳动者。

在那个网红美国法官弗兰克·卡普里奥（Frank Caprio）判案子的视频里，一个美国人说“我成功了，终于当了卡车司机”，就是这种“快乐教育”的产物。

笔者并不是在贬低体力劳动者，无论是司机、木匠还是搬运工，他们在各自岗位上尽职尽责，都是值得尊重的。这里要强调的是，在英美等国，孩子们在进入学校之时就已经不平等了。

对已经站在金字塔上方的精英而言，为什么要花大成本、用严格的纪律给自己的下一代培养出来一批竞争者甚至挑战者呢？

让他们乖乖地“听专家说”就够了。需要体力劳动者和技术工人？公立学校就够了，教育他们快快乐乐的工作，不要揭竿而起去造反。

美英体制不是总在标榜“人人平等”吗？没错，他们讲求的是“机会平等”——人天生就有智愚、贤劣、穷富的差异，非要他们后天平等那才不公平，给每个人同等“机会”就是“人人平等”，至于能不能抓住则不在考虑范围之内。

实际上，这个概念背后隐藏着这样一个逻辑——你出身于上层社会，那么，你抓住“机会”的概率自然要远远大于底层家庭的孩子。

当然，如果你很幸运地是一个超凡脱俗的天才、个人能力能够补齐阶层差距，精英群体也偶尔接受新成员。

文 | 千里岩

编辑：徐俊芳

责任编辑：李伶

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