鸟类的爱情常常让人称道。

在我们的古诗里，“在天愿作比翼鸟”“只羡鸳鸯不羡仙”……我们喜欢用这些成双成对的鸟儿来比喻忠贞不渝的情侣，寄托对美好爱情的向往。

西方文化中也有类似的比喻。美国电影《心火》中就有这样的台词：“你想要一夫一妻的婚姻吗？去嫁一只天鹅吧。”

那么实际生活中鸟类的“爱情”与“婚姻”究竟如何呢？它们真的像诗句和电影里面那么“忠贞不渝”吗？ 

美国科普作家珍妮弗?阿克曼在《鸟类的天赋》这本书里进行了详细的探讨，她的研究结论可能会刷新你的三观。

（美国）珍妮弗·阿克曼  著

沈汉忠 李思琪 译

鸟儿也靠男女搭配养育下一代

在规划一天中要做的事情时，我们要和配偶商量、请教、协调、妥协，并考虑他/她的需求。

鸟类也是如此。大约80%的鸟类施行社会性的单配制。也就是说，它们在整个繁殖季甚至更长的时间里，都是和同一个伴侣在一起。        

相较而言，只有3%的哺乳动物采用社会性的单配制，二者有着天壤之别。 这主要是因为喂饱雏鸟很不容易，需要双亲通力合作。

晚成鸟的双亲尤其辛苦。双亲若不能合力照顾，幼鸟很少能够活到离巢的年纪，因此需要共同承担育雏责任。        

它们要一起孵蛋、一起喂养并保护后代，就必须细心地互相配合。        

这意味着它们必须体察伴侣的脾气、需求，以及对方每天在行为上的变化。

根据生物学家内森· 埃默里的说法，和一个伴侣建立这样密切的关系，需要用到一种特殊的认知能力，即关系智商。它指的是能够察觉伴侣所发出的微妙的社交信号，适当地予以回应，并且运用这些信息预测对方行为的能力。        

而这需要具备可观的智商才行。

鸟儿依靠什么维系伴侣关系？

就人类而言，人脑中的九肽被称为“催产素”，号称“爱情激素”、“爱抚激素”或“信任激素”。它不仅在分娩、泌乳和母婴联结上扮演了关键性的角色， 同样有促进夫妻联结的功能。

虎皮鹦鹉（budgerigar）    

科学家们很好奇，这些类似催产素的肽，是否也在鸟类的夫妻联结中扮演重要角色。于是他们再度检视斑胸草雀的大脑。

当你看到两只斑胸草雀并肩栖息、彼此跟随、互相理毛，或一起坐在巢里时，就知道它们已结成一对。当科学家们阻断这些斑胸草雀脑内肽的作用时，它们就不会表现出这种正常的配对行为。显然只有在它们脑内的肽发挥作用的情况下，它们才会正常地结为配偶。     

许多研究表明，催产素可能在人类身上扮演了类似的角色。以色列巴伊兰大学的心理学家鲁思·费尔德曼在一项研究中发现，人们体内催产素浓度的高低关乎他们的爱情的寿命。体内催产素浓度较高的伴侣，彼此之间的关系能够维持得比较持久。     

然而，近年来科学家们在研究雀类之后发现，在不同的情况下，这些所谓的“爱情激素”，“事实上也有可能导致攻击性行为，甚至削弱配偶之间的关系”。

90% 的鸟类有“婚外情”

即便是已经配对，爱抚激素分泌旺盛的鸟，也不见得对伴侣忠心耿耿。根据新墨西哥大学生物学家莱恩农·韦斯特的说法，这或许是有些鸟类那么聪明的另一个原因。

韦斯特认为，鸟类之所以变得聪明，并不只是因为它们得设法维持和伴侣的关系，也因为它们面临着“一个复杂的情况：一方面要和配偶维持良好的关系，另一方面又要和配偶外鸟类交配”。她称呼这个现象为“两性之间的军备竞赛”。

灰雁（graylag）     

几十年前，科学家们都以为鸟是标准的只有一个性伴侣的动物。但是经过科学家们多年来的田野观察，再加上“分子指纹”鉴定技术的发明，我们现在已经知道天鹅并非终生只有一个性伴侣，大多数鸟类亦然。

通过DNA的分析，科学家们已经发现大约有90% 的鸟类有“婚外情”。

一个鸟巢中可能有高达70%的雏鸟，并非由照顾它们的雄鸟所生。已经配对的鸟类或许在行为上维持配对关系，但在性方面却很少如此。因此它们并非天生就是奉行单配制的。如果韦斯特说得没错，这可能也是鸟类之所以演化出更高智力的因素之一。

鸟儿为什么要冒这种风险呢？ 很明显，杂交行为对雄鸟有利。性伴侣越多，意味着子嗣也越多。但雌鸟呢？如果巢中有太多小鸟都不是雄鸟的孩子，它可能就不会照顾它们了。雌鸟为什么要冒这种风险呢？

这方面的理论很多。目前流行的观点认为，雌鸟之所以会和其他雄鸟交配，是为了使后代的基因更多元化（这应该可以提高小鸟们的存活率，只要照顾它们的雄鸟没有发现孩子不是它的），也可能是为了获得比它目前的伴侣所能提供的更好的基因。

关于雌鸟为何要有“婚外情”，行为生态学家茱迪·斯坦普斯提出了另外一个假说——重新配对假说，可类比于离婚之后再结婚。她认为，雌鸟之所以会和其他雄鸟“约会”，可能是想看看对方的地盘如何，会不会照顾孩子等。

如果雌鸟看上的那只雄鸟哪一天失去或抛弃了伴侣，并且想找一只雌鸟来替代，它很可能就会找它已经熟悉而且对它很殷勤的这只雌鸟。因此雌鸟和雄鸟偷情的行为不仅可以让它自己变成第一候选，还可以得知雄鸟是否可以成为一个好爸爸、好丈夫，以及雄鸟的资产多寡等。

秃鼻鸦（Rook）

在这方面，挪威大学的两位生物学家提出了一个新的理论。他们认为雌鸟的“婚外情”会促使整个社区合作得更好。“雌鸟之所以能够从中获益，是因为这种行为会使雄鸟们不只照顾某一窝雏鸟，也会照顾整个社区的鸟窝。因为别的鸟窝里可能也有它们的子嗣。”两位学者指出，这种现象可能会产生好几个正面的效应，例如雄鸟会减少入侵同类地盘的行为，同时会倾向于集体防御掠食者。

简而言之，雌鸟“不把所有蛋放在一个篮子里”的行为会增进公共利益，使整个社区更加安全，更有生产力。

“身为母亲，雌鸟当然会照顾自己的后代，但雄鸟则不确定哪些幼鸟是自己的，因此它们会致力于社区的福祉和公众的利益。”两位挪威科学家表示。换句话说，对一只雌鸟有利的事，也对当地的雌鸟和雄鸟都有利。

但正如演化生物学家南希·伯利指出的那样，雌鸟的婚外情行为不太可能只有单一的原因。她表示：“雌鸟之所以会和自己的伴侣之外的雄鸟交配，在不同种类的鸟类当中，原因或许各不相同。在同一种鸟类中，想必也和每只雌鸟的个体状况有关。”

复杂的社交生活给鸟类带来了什么结果？

无论如何，雄鸟和雌鸟显然都会出轨，但它们也都努力维持和伴侣的关系并抚养后代。        

在韦斯特看来，这种双面的生活或许就是“社会性单配制”的鸟类脑袋如此之大的关键因素。

它们在维持伴侣关系的同时，还要不时搞婚外情，以至于它们的社交生活变得很复杂，也导致了韦斯特所谓的“两性间的认知能力竞赛”。     

试想，一只雄鸟要积极看管自己的伴侣，以防它有外遇，与此同时，自己还要设法偷溜出去和其他雌鸟交配，真得要花点脑力才行。

以云雀为例，雄鸟在自己的伴侣产卵之前，必须严密地看守鸟巢，以防止外来者和雌鸟交配。        

除此以外，它还有一项重要的工作，即捍卫自己的地盘。        

因此，即便是在看守自己的伴侣期间，它还是要继续表演在空中高歌的惊人特技（这样的动作是在宣示“这个地方是我的”），包括在空中振翅、滑翔、盘旋和俯冲。        

特技可能延续好几分钟，而且通 常是在高度超过600英尺（约 183米）的空中进行。        

在这么做的同时，还得找时间、找机会和其他雌鸟约会，得需要有些谋略才行。

至于雌鸟，它们也必须有相当的认知能力，因为它们既得溜出去约会，又要评估外遇对象的基因或条件，还得记住回家的路。        

事实上，在非婚生子女较多的鸟类中，雌鸟的大脑都比雄鸟大。        

在非婚生子女较少的鸟类中，情况正好相反。        

鸟类在努力维持长期的伴侣关系的同时还设法搞外遇，导致的结果便是，雄鸟和雌鸟的脑袋都变大了。

……

关于鸟类，我们还有数不清的疑问。        

为什么有些鸟会建立紧密的伴侣关系，有些鸟却不会？        

为什么有些鸟喜欢独来独往， 些鸟却像交际花一样喜欢与人往来？        

《 鸟类的天赋》逐一解开了这些谜题，带你走进鸟儿多姿多彩的世界。

作家、环保主义者里克·巴斯这样评价该书：

“《鸟类的天赋》读来令人赏心悦目，并颠覆了我们过去的看法，颇具启发性。这本书字里行间充满了对生命的敬畏之情，并让我们秉持道德的精神关怀世间所有的生灵。”

《鸟类的天赋》

《美国国家地理》撰稿人、科普作家

珍妮弗·阿克曼获奖力作

中山大学生命科学学院副教授、中国鸟类学会理事

刘阳作序推荐

“让科学话题充满趣味，又不至于将其庸俗化的杰作”

作者：（美国）珍妮弗·阿克曼

译者：沈汉忠 李思琪

出版年月：2019年4月

ISBN: 9787544774970

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