朱芸
在刚刚揭晓的本届奥斯卡提名名单上，电影《美国狙击手》是最受关注的影片之一。该片不仅在首映后登顶北美周末票房榜，而且在包括烂番茄等影评网站也获得了高分。海外媒体在分析该片之所以能成为学院派的宠儿时认为，除了影片本身宣扬的美国式爱国主义情感之外，片名中的“美国”一词也起到了相当大的作用。
《美国狙击手》改编自凯尔自传。2013年2月，美国海豹部队狙击手克里斯·凯尔，在得克萨斯州的射击场遭枪击身亡。此事震动全美，因为凯尔曾4次前往伊拉克参战，有美国“最致命的神射手”称号。在战场上射杀160名敌人的成绩，虽然让凯尔成为传奇，却也让他本人良心不安。知名电影人克林特·伊斯特伍德曾经拍摄过不少战争题材影片，其中包括《父辈的旗帜》和《硫磺岛家书》，他作为《美国狙击手》的导演，是第一次将“美国”放进影片标题，他希望带给美国观众更多关于现代战争的反思。
不过，用“美国”做标题却早已被好莱坞做成一种营销手段。根据美国电影学院统计，在1896年至1970年这85年间，片名中含有“美国”或“美国的”一词的电影共有445部。早期此类电影的题目还比较简单，比如《美国瀑布》、《一个美国消防员的生活》。但从弗兰克·卡普拉上世纪30年代执导的《美国疯狂》开始，这些电影都试图从片名上将自己打造成记录“伟大美国的现状”的影片，比如《美国风情画》、《美国丽人》、《美国骗局》等用来突出某一个时间段美国社会的特点的片名。当然也不乏一些电影通过更换更醒目的电影名称来博取大众眼球，例如《美国黑帮》、《美国派》等在上映前才改名傍上“美国”的影片。
为什么好莱坞大片喜欢以“美国”命名？美国电影研究者曼迪·迈瑞克说：“这些电影试图以国家名义来强调其在解读和构筑‘美国’中扮演着重要角色”。很多好莱坞的电影人并不认为自己的影片只是一场买卖。
无论这些被冠以“美国”之名的电影最终是赞美还是损害美国的国家形象或文化历史，他们都以一种响亮并且自豪的方式将“美国大片”做成一个品牌。“疯狂、美人、悲剧、浪漫……这些历史瞬间在具有不同的艺术造诣、文化背景的电影制作人的渲染下，成为银幕上的美国，并被推向全球观众。”在赚取世界票房的同时，也悄然将“美国”通过电影包装成一个时尚甚至文化、社会话题。可想而知，《美国狙击手》绝对不会是最后一部以国家命名的美国电影。
上海文艺评论专项基金特约刊登
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