无意间在二手书店找到JeanCocteau《八十日再次环游世界》英译本，简直如获至宝。一九三六年三月二十八日由巴黎出发，四月二十九日抵达新加坡，现在看当然名副其实蜗牛速度，但追随他又邮轮又火车的，停过希腊埃及印度，经槟城马六甲才来到我的故乡，一路上惊险百出，不觉缓慢反而嫌太过蜻蜓点水。时间就是这样吧，空旷得漾荡回音，视乎你填什么进去，意义可以判若云泥。

“新加坡是亚洲最健康的港口，除了偶尔几宗疟疾，没有人生病。处处都见游乐场，网球场，足球和垒球场，人群坐卧在望向海洋的草地上。”既然下榻阿达菲酒店，形容的肯定是市政厅前的大球场，和海堤的伊丽莎白散步公园，当地华人俗称“海皮”。小时候吃过晚饭，爸爸要是建议游车河去海皮，我总非常高兴，并非因为懂得欣赏漆黑一片的风景，而是路边有卖雪糕的流动小贩，远在学习成语“美不胜收”之前，舌尖已经领略过那番滋味。

沙捞越远房亲戚到访陪伴观光，似乎有海皮喷泉的留影。竟然还有搭建独立桥之前的记忆，建桥期间大人交头接耳，传递桥趸必须生葬童子祭神的谣言，拐子佬正四出寻觅祭品，古老迷信掉进适龄的我敏感的耳朵，震撼力强过八级地震。直到如今，还相信确有其事，风驰电掣过桥的时候，时不时冒起一阵感激，那个没有活过五六岁的无名男孩，纵使守护桥底并非出于自愿，也间接成全了周围其他儿童的人生。

啼笑皆非的是当年贵为地标，香港电影公司以南洋作背景的影片便开门见山取名《独立桥之恋》，如今却变了超级公路一部分，完全没有桥的痕迹。中学毕业后游手好闲，唯一有建设性的活动是去法国文化中心学法文，有一天心血来潮，放学后步行回家，难得脚踏实地迈过长桥。印象最深的反而是离桥头一段路的外国人俱乐部，露天泳池设于街角，戏水的男女像杂志广告里与时俱进的模特儿，明眸皓齿肉光四射，就算推销的是奢侈品如吸尘机洗衣机，也有贩卖性的嫌疑。