王薇

最近，朋友圈被惨烈的“幼升小”刷屏。焦虑的父母，鸡血的童年……一时间各种评论铺天盖地。作为一位生活在美国的学龄前儿童妈妈，我可以清晰地感受到两国儿童生存环境的强烈对比。一边是硝烟弥漫，一边是悄无声息。

九成家长毫不犹豫选择“零学费”

美国的小学阶段是从幼儿园大班开始的，这一学年被看作是孩子们进入小学前的准备和过渡。和国内类似，美国的小学教育也有公立、私立之分。家长们同样普遍认为私立学校教育质量更高，但绝大多数人还是会淡定地把孩子送到附近的公立学校就读。前阵子，一位居住在湾区的朋友就带着女儿前往她即将就读的小学参加了一次开放日活动。一通吃吃玩玩之后，老师把一份新学期的教学计划提前发给了家长。朋友一看傻了眼，第一学期的学习内容是认识所有的数字、字母、形状以及常用符号等。这些内容放到国内，对幼儿园中班的孩子来说都是小菜一碟。而只有大约不到一成的美国孩子会进入私立学校就读。入学前，私立学校会组织学生面试，以考察他们能否跟上学校的学习进度，部分学校甚至还会要求家长写一份教育心得，以求得价值观的认同。由于前去私立学校参加入学考试的适龄儿童比重极小，因此美国人肯定难以想象中国的“幼升小考试”盛况。

这是因为美国家长不重视教育，懒得去拼吗？当然不是。在美国，让孩子接受高水准教育的必要前提是父母拥有足够的资金。私立学校光是学费就让绝大部分家庭望而却步。非宗教性质的私立学校每年的学费最低也要2万美元左右，折合成人民币将近14万元(不含校服、活动费、书费等)，并且随着年级的增长，学费还会逐年增高。要知道，美国家庭很少有独生子女。很多人秉承的观念是，要么不生，要生就生两个以上，这样孩子才不会孤单。孩子一多支出必然上升，家里每个孩子也必须被公平对待。于是，超过九成的家长还是捂紧钱包把孩子送去了零学费的公立学校。曾经看过一部讲述美国天才儿童的纪录片《天才小子》，其中的一位小主人公虽然天赋异禀，但因为家里兄弟姐妹太多，父母最终还是忍痛放弃了把他送去私立学校的打算。换言之，在美国，仅是学费一项就断了家长为孩子争取更好教育资源的念想。更优质的私立教育是为一小部分富人所准备的，而面向大众的公立教育又是以知识普及为基本目标的，这就是大多数美国学龄前儿童远离“鸡血”的根本原因。

和美国私立学校相比，中国民办小学的学费其实不算昂贵。对于很多家庭来说，每年在一个孩子的学费上多掏个数万元，经济压力不至于太大。既然学费门槛挡不住纷至沓来的考生，学校自然就要提高考试难度来做筛选。我并不想简单地得出“幼升小太惨烈是因为民办小学学费太便宜”的结论，只是如果和美国的状况对比一下来看的话，我们会由衷地感到，凡是有机会参与到这场幼升小大战中去的家庭都是幸运的，因为他们尚有机会通过家长和孩子的努力去获取更优质的教育资源，而在大洋彼岸的美国，绝大多数家庭甚至没有这样的选择。

美国“鸡血少年”都在私立名校

悄无声息的美国幼升小过后，等待着孩子们的又是怎样完全不同的学习体验呢？

私立小学K班的孩子每周都有阅读、数学等科目的测试，阅读材料的难度相当于国内初中水平，文末的问答题都需要用完整的句子来作答；每天回家至少要读三到四本小册子的故事书，同时完成读书笔记和摘录。同样，美国的学龄前儿童并非全部都在自由玩耍，有那么一小部分孩子，也在经历不输中国孩子的鸡血教育。形成巨大反差的是同龄的公立小学孩子正在课堂上念“A、B、C、D……”。尽管他们中一小部分有天赋的孩子会被挑选出来专门培养，但大部分人的知识储备还是会与进入私立学校的孩子存在巨大的差距。如果家庭经济条件允许，我相信他们中的大多数父母也会想方设法把孩子送去接受更好的教育。然而在美国，精英教育从来都是为极少数人准备的，高昂的学费门槛直接杜绝了的九成以上孩子获得最优质教育资源的机会。这不是家长在幼升小之前带着去上几个培训班就可以改变的。

公立学校在美国也分为三六九等。不同学区各个学校的教育质量天差地别。学校的运营依靠本区的税收作为支持，其中很大一部分来自房产税。美国有房一族每年要根据房屋的价值缴纳两次房产税。房价越高的地区每年收缴的房产税就越高，本地的教育资金也就越充裕。优质学区的公立学校自然形成了设施优、师资佳、生源好的正循环。中产阶级家庭的孩子即便上不起私立学校，也能在本区的公立学校里得到较好的教育，课外也会经常被父母带去参加各种兴趣班。相反，在美国一些贫穷地区，公立学校主抓的不是教学质量而是出勤率，很难要求一些挣扎在贫困线上的家庭对子女的学习提出太高要求。另外，由于美国幼儿园大部分是私人经营的盈利性机构，所以许多贫民孩子在上小学前并未上过幼儿园，进入小学后，老师们也不得不从“ABC”、“123”等最基础的内容教起。

经常听到有父母抱怨“中国优质教育资源匮乏”。可仔细想想，这个抱怨的前提是家长仍然看得见获取优质教育资源的希望，仍然可以通过某种可能比较极端的努力方式触摸到优质教育。而在美国，父母们只要低头看一眼自己的钱包，就能知道自己的孩子将会进入怎样的学校、遇到怎样的老师和同学，甚至依稀望见他们的未来。中国幼升小大战固然惨烈，但换个角度想想，这又何尝不是另一种幸运？