《猫咪秘史：从史前时期到太空时代》

[美] 小猫芭芭 著

[美]  保罗·库德纳利斯 述

李磊 译

文汇出版社出版

古埃及盛行猫咪崇拜？先知穆罕默德也是猫奴？暹罗猫曾被王室独霸专养？中世纪黑死病与屠猫有关？船猫与水手如何“打配合”？从史前到现当代，揭秘不为人知的“人猫秘事”，更是一部夹杂英雄主义、爱与悲伤、牺牲与尊严的猫咪全球史。

>>内文选读

黄金时代

史前与古埃及的猫

我们喵星人和人类的盟友关系可谓由来已久，虽然你们把“人类挚友”的称号留给了汪星人，但我有几条理由可以让你们改变看法。事实上，考古学的证据已经表明，猫陪伴人类的时间至少不亚于狗——或者这么说吧，猫和人类结成的伙伴关系要老于货币，老于人类使用金属的历史，甚至老于文字。这种关系可以追溯到文明的本源，我们可以理直气壮地说，要是没有我们帮忙，你们的文明大概也走不了多远。人类太骄傲了，所以你们肯定觉得我这是虚张声势。但考虑一下你们伟大的祖先在这件事上的看法吧，他们就非常感激我们的存在，以至于认定我们是神灵的代表。我的朋友们，咱们已经走入了一段辉煌的岁月，人类正和猫一起从最渺小的起点迈向超乎想象的高峰。

早期人类的猫咪伙伴都是利比亚猫的后代，这是在近东和北非发现的一种常见的野猫，我们的这些先祖只比现代家猫稍大一点，皮毛是带斑点的黄褐色，他们绵延了无数代，但外观和我这样的斑猫并没有太大区别。不过我们家猫虽有很多长处，我也不得不承认，拿我们跟小利比亚猫相比，对他们来说还真是个不小的折辱。他们拥有野猫才具备的狡猾和敏捷，以及与其体型不相称的强大力量。现代猫偶尔也能带回些蜥蜴啥的，人类对这种能力都相当佩服，但你们会发现利比亚猫掌握的技能足以让我们汗颜。

可为什么利比亚猫没有成为一种凶猛危险的猎手呢？将近1300万年的进化逐渐让这种猫很好地适应了它们所处的环境。我们家猫可以说是它们的直系后代，人类都只能算我们的晚辈。相比之下，智人只有区区30万年的历史，所以我们要是偶尔表现出傲慢，那只好拱爪抱歉，但有一点我们很清楚，我们已然经受了时间的考验和打磨。为了打破你们的一个普遍的误解，我还要声明一点，大型猫科动物是在300万年前才进化出来的，所以如果你们有谁觉得家猫就是狮子或老虎的缩小版，那最好再想想。在猫科动物里，大个子都是小个子生出来的。

还有一个问题可能也是你们需要重新考虑的，那就是人类驯化了我们。不好意思，事实是我们驯化了我们自己。利比亚猫无需你们的帮助就能生存，而且它们可不是笨蛋，你肯定没法哄骗或强迫它们跟你做伴。不如说是它们自愿地进入了你们的社区，在认识到猫和人之间可能存在一种互利关系后，它们才同意留下来。其实比起“驯化”，我更喜欢用“伙伴关系”这个词，就像我在引言里说过的，毕竟这更接近事实，对吧？不过我还是先给你讲个故事吧，看你赞不赞成。

那是在史前时代末期，也就是新石器时代，美索不达米亚地区的人类开始从事农业，这一发展影响甚多，比如为了满足农业需求，你们就不能再游手好闲了，还得建立起最初的城镇和村庄。哎呀，要是见过那些挤在一起的用泥土和树枝搭成的棚舍，你们的自尊心不知会多受挫呢——啧啧，你们简直就是住在浮夸的河狸巢穴里哟！但我也要夸夸你们的优点：你们出色地照料好了自己的庄稼，储备了那么多余粮，这最终会改变你们自身乃至周遭所有物种的演化路径。

大鼠和小鼠就是其中之一，关于它们狡猾多端的恶行，我们的故事还会讲到好多。要从你们的余粮里捡出些东西实在是易如反掌，不久它们就被引诱到了你们的住所周围。按人类惯例，你们肯定还没想通呢。你们非常精明地考虑过庄稼的生长，但从没想过会有其他的什么玩意儿也想吃掉它们！于是在毫无防备的情况下就被打了个措手不及。你们很难发现这些贪婪的小蟊贼，它们悄无声息、行动敏捷，想拿什么就拿什么，还经常毁坏其他东西。

所以你们绝望了，但不会太久，因为小利比亚猫提供了一个解决方案。如果你们不欢迎那些啮齿动物，利比亚猫会很乐意从你们家里带走它们。老鼠是它们很重要的一个食物来源，这你知道，而且猎物都聚集在一些可预测的地点，这是个不可否认的有利条件，于是它们也开始聚集到你们的定居点来了。当然，它们一开始对你们人类还是很警惕的。平心而论，你不能怪它们。用猫眼来瞧瞧你们自己吧。你们的块头真是大，甚至堪称巨大！你们用两只脚笨拙地走来走去，在更灵巧的物种看来，你们不过是些笨蛋，更讨厌的是你们的嗓门也挺大。我还不至于说你们粗鲁，但你必须承认，你们主宰周遭世界的时候没那么精巧。

还好小利比亚猫并不缺乏胆量。他们敢于接近你们的居所以寻找猎物，而且在这个过程里还发现了一个额外的有利条件。为了自身的安全，你们一直在消灭村庄周边的那些危险的大型哺乳动物，结果为较小的捕食者们打造了一个安全港。这是个猫咪们可以繁衍生息的地方，利比亚猫意识到了这点！在你的势力范围内，它们成为了顶级猎手，不但享有了充足的野味，大型动物的威胁也受到了限制。当它们干掉那些糟蹋你粮食的啮齿类动物时，猫和人类间的共生关系也就此奠定了基础。

>>作者简介

芭芭（Baba），一只家养的短毛虎斑猫，喜欢冒险,热爱历史。出生于洛杉矶崎岖的街道，在当地动物收容所长大，后被保罗发现并收养，逐渐成为他的图书合著者。五年前，她开始当“模特”，并在世界各地的网站和出版物上走红。

保罗·库德纳利斯（Paul Koudounaris），美国艺术史类、猫咪科普类作家，摄影师，加州大学洛杉矶分校艺术史博士。