袖珍版战地图书深受二战士兵喜爱。

■文汇报记者 徐璐明

一直以来，在那些真实反映地狱般军旅生活的故事中，很难找到暖心的战争故事。不过，作家莫莉·曼宁近期在美国出版了一本名为《当书籍走入战争》的书，为大众理解战争提供了一个独特的视角。书中描叙了在二战期间，读书如何成为士兵们唯一的娱乐方式以及精神支柱。

曼宁在书中介绍，1940年，美国国内考虑到即将爆发的战争所带来的威胁，国会通过了著名的“选择性训练和服役法案”。该法案规定所有年龄在21到35岁之间的男性都要在当地征兵登记。这样一来，为了容纳突然增加的新兵，美国政府使用超过1000万平方米的围墙，90.8万加仑的涂料和3500车的钉子打造了一个全新训练营。这个背景似乎与这本书无关，但是，它却为该书打下了伏笔。军营中的图书管理员们为了减少那些正在建造兵营士兵们的烦闷，发起了一场名为“胜利图书”的活动，鼓励士兵们通过读书调节心情。

值得一提的是，在这本书的最后一节，作者提供了一份名单，列举了一些当时被纳粹列为黑名单的作家，比如，海明威、杰克·伦敦、赫伯特·乔治·威尔斯、丘吉尔。此外，书中还有一份当时为士兵们印刷的书单，这份书单包含了体育类、文化类、悬疑以及幽默小说等等。这些书籍历经时代和战争的考验，迎合了不同的口味和需求，帮助士兵们在战壕中熬过漫漫长夜。比如《亨利·亚当斯的教育》《豪斯曼诗集》，以及备受争议的小说《永远的安柏》。

除了士兵们喜欢的书单，一些与战争和书籍有关的小发明也引起了作者的注意。书中提到，一战之后，军队图书馆在经历过战争的洗礼后变得残破不堪，通过平民捐赠的图书在某种程度上帮助了这些准备远征的士兵们，但要携带这些装帧精美的图书上战壕显然不是一件方便的事。1943年，经历了几次改版，神奇的袖珍版战地图书应运而生。

在那个物质短缺的时代，这个版本图书的出现可以说是图书设计史上的奇迹。它有两个规格：一种能够正好放进士兵上衣口袋，另一种则能放进裤子口袋。它们都是装订而成，没有使用胶水黏合，这是考虑到当时橡胶紧缺，也容易被热带的虫子吃掉。书是由水平印刷而成，所以每一页都好像明信片一样，中间还有两条明显的装订线。这样的设计让士兵阅读更加容易，也不会浪费宝贵的纸张。

这个设计问世后也招来了一些非议。当时在《新共和》杂志上，美国评论家马尔科姆·考利就曾说这样的图书太易损坏，最多只能传阅6个人。然而，考利绝对不会想到的是，这样的图书在战场上发挥了多大的作用，它们又是如何被成千上万的士兵阅读。曼宁的书中记载了士兵给图书设计者写的感谢信，信中说在狭小的战壕里，能够读到这些书，使他们得到了极大满足和精神上的慰藉。“有时候，笔尖如同刀剑一样有力。”曼宁这样写道。

在这本书中，曼宁还提到，图书对那些受伤士兵的重要性。这些士兵在医院里度过漫长灰暗的日子，无事可做。这些书籍也为士兵心理健康的恢复起着重要的作用。在医院里，那些描写家乡的图书特别受欢迎，如《布鲁克林有棵树》等。