冬至是天文意义的冬天的开始，冬至一到表示寒冬到来。冬至这天，阳气始至，上升才逼天气寒彻，阴寒达到极致，天最冷；冬至是一年中阴阳转换的关键节气，也是一年二十四个节气循环的开始。进入冬至后，人们把这段时间每九天为一组，然后数着度过，也就是数九，冬至节气的第一天，即是一九的第一天，一直数到“九九”八十一天“九尽桃花开”，天气就暖和了。

我国古代将冬至分为三候：一候蚯蚓结；二候糜角解；三候水泉动。初候，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，故为"蚯蚓结"；二候"糜角解"，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，糜感阴气渐退角便开始脱落；三候"水泉动"，水乃天一之阳所生，一阳初生，所以虽然地表严寒，但山中的泉水已经暗暗始流动了。

冬至又称“小年”，一是说明年关将近，余日不多，二是表示冬至的重要性。各地在冬至时有不同的风俗，不过吃饺子成为多数中国人冬至的风俗。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”据传，这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。

记得翻阅古籍的时候，说是江南还有一种旧俗，每到冬至，闺房里的女子要画一种很雅的图画，画的是素梅一枝，梅花瓣共计八十一，每天染一瓣，都染完以后，则九九寒冬已尽，春天到来。更有韵致的是，古代的女子在冬至以后晓妆染梅，每天以胭脂画图一圈，画完八十一圈，就画成了杏花，暖暖的春天就来了。这可谓是独出机杼，由梅而杏、由冬而春，季节的变换又与佳人晓妆的胭脂融合在一起，让人叫绝，难怪有人写诗说：“试数窗间九九图，余寒消尽暖初回。梅花点遍无余白，看到今朝是杏株。”这种冬至的风俗虽然简单，但经过心灵的酝酿，则寄予了殷殷的情愫。正所谓：冬至忽已至，春意暗萌动。一个新的轮回又要开始了。

由于自冬至起要开始这个新的轮回循环，古人便认为冬至日是大吉之日，是一个节庆之日。冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史。据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

冬至作为一个安静之节，这也是为了顺应阳气刚萌动的天时地理。这一日关闭城门，关闭市场，停息战事，禁止喧闹，所以，冬至夜视一年中最安静的长夜。漫漫长夜里，古人在冬至这天也对一年的回首往顾，也常有怀旧情结。“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说著远行人。”这是白居易笔下的《邯郸冬至夜》，诗人远在异乡，孤灯寒夜，形影相吊，内心凄凉，遥想家人必定也在思念他这个远行人，曲笔表现出自己对家人的深切思念，质朴而深情。可以想象，诗人身处异乡，灯前抱膝独坐，想着家人此时在念叨漂泊在外的他。佳节倍思亲既是一种乡愁，也是一种幸福。

与西方文化相比，中国人的故乡情结尤为根深蒂固，这与中国传统文化的影响密切相关。中国是以农业经济为主的社会，形成了与之相适应的乡村社群状态，以家庭为单位，以家族为统摄，缺乏变迁的动力，更侧重于维持现实生活，并受到道统观念的影响，形成了中规中矩、保守谨慎、安贫乐道的国民性格，重视家庭、亲情、伦理和孝道，有人生百道孝为先的观念，重视故乡和乡情便是这种观念的升华。在民间谚语中，就有很多关于故土和乡情的表达一直流传着，比如说：“人离乡贱，物离乡贵"、“宁恋本乡一杯土，莫爱他乡万两金”等，都是这种感情的朴素表达。

古往今来，难以计数的人以各种不同的方式缅怀着故乡，其中，诗人的怀乡诗歌表达的更为真挚感人。唐代诗人王湾《次北固山下》写游历江南的风光：“客路青山外，行舟绿水前。潮平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜，江春人旧年。”格调壮美、意境开阔，最后一句：“乡书何处达，归雁洛阳边。"他乡虽好但是还是念念不忘北国的故乡洛阳，归雁传乡书，表达思乡之情。同是唐代诗人的岑参，思乡诗歌更是情深意切，其诗《渭水思秦川》曰：“渭水东流去，何时到滦州，凭添两行泪，寄向故园流。”古代交通、通讯极不发达，一旦离乡，前路漫漫，关山重重，归期难料。远在他乡异地的诗人，以乡愁为寄，汩汩而出的是美丽而忧伤的诗句，成为了千百年来脍炙人口的诗篇，其审美情感和意象都达到了相当高的水平。

故乡在我们的印象里，更多是一种情感的归属地，他是不会发生变化的，永远的停留在那里，随时等待着你的回归，给你温暖，给你慰藉。不过，人类进入工业时代后，千百年来我们所熟知的乡土，以往农业文明所建立的稳固不变传统政治、经济、社会、文化秩序逐一被打破，在这样一股城市化浪潮中，无论是自然环境、生活方式还是价值观念都在快速的，以一种一去不回头的姿态快速的变化着。故乡早已回不去了，许多人会这样感怀。百年不移的村庄，房前屋后的树木，蜿蜒的道路，起伏的山坡，水波粼粼的池塘，鸟儿欢鸣，蟋蟀弹唱，炊烟袅袅，鸡犬相闻……这曾经中国乡村中最普遍的景象，这些有关永恒的愿望，在大时代的浪潮之下，短短几十年间都一一消散了。

人生常有的一种失落是，你以为能够永恒的东西，在你的眼里慢慢的磨蚀，而你也从最初的无能为力变得无动于衷，一切兼顾的东西都烟消云散了，消散了的一切又重新在心头凝结，继而又一次飘散。我们在情感上留恋乡村，一定程度上因为它的不变，认为它不会变化，乡村关照我们内心深处关于永恒的某种隐秘的愿望，那种想象中的，田园诗歌般的农耕生活。

人就是这样，既然未来变幻无穷，遥不可期，我们就只好在已经定格的过去寻找一些永恒的东西，自我慰藉。我想，这也是人之常情吧。

我记忆中的故乡，没有地平线，有的只是连绵不绝的山岗，以及山岗上猎猎的树与风...

“长亭外，

古道边，

芳草碧连天。

一觚浊酒尽余欢，

今宵别离多。”

“问君此去几时还,来时莫徘徊！”

End

山水之间 记录中国的美

(致敬每一个热爱生活的人)

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