1940年10月，我家大哥结婚，正是我父亲事 业的巅峰时期，加以大哥是长子，是家里头第一桩喜事，所以办得格外隆重，一场婚事总共花了7万元，那时一桌婚宴只要100元。婚礼当天晚上，一家人聚在一起，父亲把收到贺礼中的喜幛、礼券分发到家属手里，得意之余，父亲夸下了海口：“以后子女结婚，每次花费都要加上一倍。”

才过了一年，次年10月，我大姐出嫁。婚事办好后算了一算，钞票倒是用掉了15万，确实翻了一倍，结婚地点也升级到金门大酒店，但由于那期间物价一直在上涨，法币贬值，酒席桌数却减少了一半。散了筵席，因为是女儿出嫁，家里有点冷冷清清，可是在男方那边，却办得非常热闹，我这个做阿舅的，晚上还有一出重头戏要去唱呢！

过去办婚事，不像现在男方女方两家合在一起办酒席，而是分开操办的。姐夫家的上代是潮州富商，靠着做不大光彩的烟土生意发的家，到姐夫这一代早已金盆洗手，小辈们坐享其成。他们家在威海卫路（今威海路）吉六里，上一代老弟兄俩分别住在两幢走马楼式的花园住宅里，解放后由某单位买去做了“干休所”。

因为发迹早，姐夫已经是他们一房里第五个儿子娶媳妇，所以他们家办喜事的繁文缛节，要比我们这样的暴发户来得多。那时候的婚宴，有个男家要宴请新娘兄弟的仪式，姐夫家早就发来了请帖，知道婚礼当晚将有几个新阿舅去赴宴。那年我虽然只有14岁，个子却已有1米70，与大哥差不多高，父亲就让我与大哥两个一起去。虽然人小，也要郑重其事讲礼节，要像大人一样穿上传统的中式礼服——蓝长袍黑马褂，然而我却多了桩心事。

原来那时办婚事中还有个陋俗，叫“zheng阿舅”。母亲从我小时候，就常常跟我提起这个风俗。我一直弄不清楚这个“zheng”字的写法，只是隐隐约约知道，就像结婚闹新房捉弄新郎新娘一样，是男方亲友对上门的新阿舅施加的恶作剧。那时我年幼无知，幼小的心灵中首先就想到了那个“蒸”字，一直想象着是要用什么器具加热，把阿舅蒸得汗流浃背，出尽洋相为止。

我母亲是农村出身，节俭成性，想着我身材还要长高，就叫裁缝把长袍做长2寸，用针线在袍子的中间缝个折裥，日后可以放长。好在穿着时，这个裥是被马褂遮住的，不会看出来。可是我却想，如果被蒸得大汗淋漓、闷热难耐时，连袍褂都不能脱下来，岂不是更加难熬！

为了提防男家捉弄上门的阿舅，父亲想得很周到。当时父亲开店已近30年，陆续收过几百个徒弟，有些能干的，都已走出师门，自己开设了服装店。父亲就在十多个得意门生中，挑选了既能说会道又酒量极好的四位师兄，陪同我们兄弟两个前去男家赴宴，就像鸿门宴里的张良、樊哙一样，前去保驾护航的。

新阿舅的待遇胜过其他宾客

华灯初上，我们一行启程动身，6个人分乘两辆轿车，我们兄弟俩坐在一辆车上。车子到了吉六里，进入大铁门，经过一个草坪，停在屋外的空地上，姐夫和一班人早已恭候在那里。打开车门，大哥先下车，我后脚跟着下车，却被一个“礼生”挡住了，示意我慢一步下车。那时有些人家办婚事，男家要请个“礼生”，女家要请个“喜娘”，是专门照料新郎新娘在婚礼中一切礼仪活动的。我在车内看着姐夫随着“礼生”的口令，不停地举手唱诺、打躬作揖，就像京剧舞台上演戏一般，大哥就站在一旁呆着。待到礼毕，才来开车门迎我下车，依样画葫芦地再演了一番，然后把我们俩迎进大厅。

进入大堂，灯火辉煌。后来知道，东边伯父家的大厅里，主角是新郎新娘，西边的大厅，才是款待我们新阿舅的。只见整个厅里摆满了圆台面的酒席，唯独中央并排摆着两张八仙桌，后面放着一张太师椅，桌子椅子的前面，都披上了大红绣花的围幔。我们兄弟俩被引到桌子前的红毡毯前站定，新郎走到太师椅一侧，照着“礼生”说的，又做了一套仪式，先是在杯中斟酒，高举酒杯过头，面朝西边望空再三稽首，然后举箸齐眉，恭恭敬敬放到桌上，最后用袍袖在椅垫上来回拂了几下，才请大哥入座；接下来在我的一桌上，也是这么一套仪式。这段时间我站在毡毯上，惴惴不安地想着，在那大红围幔后面，会不会放着什么用来“蒸阿舅”的器具。等到礼毕，我赶忙快步上前，横过眼去一扫，桌下、椅下都没有看到什么，这才放下心来。

随着我们入席，几个做陪客的师兄，就坐在两张桌子东首的两把椅子上，西边下首坐了两个男家的陪客，都是早就安排好的。入席后满场就开席吃酒。不一会儿，就有男家宾客来向我们敬酒，还提出一些问题，好在有几个能说会饮的师兄挡着，我们兄弟俩也没有什么为难。少时，一对新人来敬酒，快到席终的时候，又来陪同我们到新房里去小坐用茶，然后才辞别回家。

那一天是10月10日，农历才过中秋，天气还是很热，加上屋子里宾客众多，灯火通明，更加燠热。我穿着马褂加长袍，闷热难挡，又不能宽衣卸袍，只能忍着。回家后脱去袍褂，纺绸衫裤已经沾了许多汗水，人家不来蒸我，自己倒像是在蒸笼里蒸了一番。

至今也不明白“zheng”字的写法

事后，姐夫告诉我们，以往他们家在办喜事的时候，闹得最凶的是育才公学的几个老师，他家有好几个兄弟在育才读过书，与一些老师稔熟，每逢他家有喜事总要来喝酒，闹起来特别厉害。这回恰好我们兄弟俩也是在育才公学就读的，他们碍着师生的关系，也不便闹得过分，以免传到学校后有失“师道尊严”。我在席间看到这几位老师曾过来招呼，应酬两句就离开了。我们总算是有惊无险，太太平平回到家。

看来，“zheng阿舅”无非就是男家亲友像闹新房一样，想方设法把个舅老爷灌得酩酊大醉，出尽洋相，以此当作乐事。现在独生子女多，男女方在同一处办喜事者居多，这种风俗就不复存在了。只是事情过去了70多年，我至今没有弄明白，当年农村里用的这个“zheng”字，到底是什么意思。我在字典里摘出几个同音的字“震、镇、斟、整”，似乎“整”字的意义还算接近，但也不能最后确定，希望能有高明者帮助我解答这个疑问。