科学家发现，一种叫做多酚氧化酶的物质，就是白蘑菇褐变的元凶。在白蘑菇的体内，共含有六个编码多酚氧化酶的基因,使用CRISPR基因编辑技术敲除其中一个基因，就可以使蘑菇具备抵抗褐变的能力，从而拥有更长的保质期。

那么，转基因作物和基因编辑作物究竟有什么区别？为什么美国农业部单单要给基因编辑蘑菇“开绿灯”呢？

转基因作物，一般会引入外源生物的DNA。而基因编辑作物，可以实现单/多基因敲除、外源基因插入、基因靶向替换、基因靶向修复和调控基因表达等多种功能。

其中获得美国农业部豁免的基因编辑作物只涉及到自身的基因操作，没有外源基因引入。比如，抗虫转基因玉米中，就添加了外源生物——细菌的基因。与转基因作物相比，基因编辑蘑菇不含新引进的遗传物质，这也是美国农业部对其豁免监管的主要原因。

目前，很多国家开始重新审视基因工程作物的定义。美国农业部表示，只编辑修饰了植物本身基因，不涉及外源基因引入的基因编辑作物有别于转基因作物，不在其监管之列；在瑞典，某些由CRISPR引入的植物突变，不符合欧盟对转基因的定义，不属于转基因范畴；在阿根廷，基因编辑作物并不属于转基因的监管范畴；德国认为，使用寡聚核苷酸法得到的基因编辑油菜，不属于转基因生物，因为无法将它与常规突变得到的产品区分开来。

基因编辑技术的发展，给了科学家更大的探索空间，目前常用的CRISPR/Cas9技术，构成简单、方法快速、成本低廉且易操作。这种技术的精准性，可以让科学家根据消费者所需要的性状，研发出更健康、更安全的食品。

目前，在中国，基因编辑作物还不能像美、德等国家一样，畅通无阻地在道路上疾驰。在美国相继豁免玉米、大豆、小麦、蘑菇等基因编缉作物后，相信中国在基因编辑作物的监管方面也会出台科学合理又符合国情的监管程序。  

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