在世界范围内,好莱坞坚持了几十年的90天“窗口期”正在遭遇各类互联网视频网站的挑战。越来越多的网络播出渠道开始争夺好莱坞的放映话语权。以往,为了保证电影票房,一部影片往往要在大银幕上映90天后,才允许进入网络平台播出。这段银幕独享电影资源的时间被称为“窗口期”。据悉,关于“窗口期”的相关谈判已经开始,最快今年年底,“窗口期”有望缩短至半个月左右。
推出过《纸牌屋》的互联网视频网站Netflix,其首席内容官泰德·萨兰多斯就曾表示,缩短“窗口期”,让电影在网络和银幕“多屏”上映,经济效益将会更加巨大。这或许将成为好莱坞新的游戏规则:渠道为王,视频网站将成为电影与观众见面的“超市”,而在好莱坞,渠道往往决定着一部影片甚至一家公司的命运。
视频网站进军电影界,好莱坞面临“洗牌”?
暗下灯光,背靠座椅,头顶划过投影仪光束,缓缓亮起的大银幕……这些都是在影院观影的独特体验,也是电影院的卖点。但是,这些正在遭遇挑战。如亚马逊、Netflix、iTunes等网络平台,以强大资金做后盾,正寻求购买更多的高端故事影片,并在哪里看片、怎么看片上拥有越来越多的话语权。
近年来,Netflix等大举进军电影界,接连推出 《战争机器》《明亮》 等五六千万美元投资的影片,合作的演员包括威尔·史密斯、布拉特·皮特等一线明星。去年,Netflix 还试图让自己出品的电影在影院和网站上同步播出,直接挑战好莱坞的游戏规则。与此同时,好莱坞对网络平台的收益十分渴望。2016年,视频网站的点播服务总收入达到了120亿美元,而全球电影票房则为380亿美元,在不少电影制作人看来,网络是比影院成长性更好的大蛋糕。
网络平台的崛起正在改变好莱坞乃至整个世界影视制作格局。在近日举行的美国电影产业大会上,打破“窗口期”成了热门话题。二十世纪福克斯认为影片在院线上映后30天到45天之后,登录视频网站比较合适,而环球影业和华纳兄弟则提出,“窗口期”缩短到20天和17天。有的业内人士主张,院线票房一旦出现颓势,就可以让电影上线。
在现行的运行模式下,一部电影要等到上映至少90天后才会出现在网络平台上供观众点播收看。如果电影制作公司想要打破这种模式,将会受到院线的联合抵制而无法在影院内公映。
“窗口期”动摇的背后,是好莱坞话语权的更迭
三个月之久的“窗口期”已经跟不上时代的发展,这已成为好莱坞的共识。尤其对那些不需要借助3D、环绕音响等影院技术的小成本电影,它们的制作公司希望观众能在电影还在制造话题时,就第一时间在他们的移动设备上观看。面对大量视频网站自制影视片的出现和观众消费习惯的改变,曾经就“窗口期”达成一致的制作公司和院线都不得不妥协。业内人士预测,到今年年底,好莱坞最新影片在互联网视频网站上登录的时间就会大大缩短。不过,想要在网上看一部还在院线火热上映的电影并不便宜,观看费用估计在30至50美元之间。而在北美市场,一张电影票价平均仅为7至15美元。
院线的所有者也开始重新审视这个可能性。不过,前提条件是,他们也能从中分得一杯羹。不少制作公司表示,如果电影能够在首映后30天内就登录视频网站,电影制作公司愿意拿出10%到20%的视频点播费用补偿院线因此损失的票房。
这一举动有望改变好莱坞长久的运营模式:影院作为人们观看热门电影的唯一选择将被彻底动摇,而其背后,反映的是整个好莱坞话语权的更迭。以往,好莱坞制作公司不仅掌握着最好的内容,也掌握着各个渠道的发行,由此制定了整个好莱坞的运行模式。但现在,不受他们掌控的互联网渠道崛起,并且开始挑战好莱坞的游戏规则。
不过,从短期来看,院线发行渠道不可能马上被取代,影院体验也不会一下子就失去吸引力。视频网站真正目的也许并不在于打破“窗口期”,它们的最终目标或许是打造创新且有潜力的电影发行平台。面对这样的竞争,好莱坞大佬们又该如何应对?