仅仅依靠人的意志力来控制不　当的进食欲望,特别是对于肥胖症患者来说,是很难取得效果的。

大脑对我们选择吃什么有着很大的影响，但肠道细菌对我们食欲的影响同样也很大，甚至还会对我们的思想产生影响。

美国新墨西哥大学的乔伊·艾尔柯克和他的同事去年就肠道微生物组研究发表了一篇论文，文章得出一个有趣的结论，肠道微生物不仅仅依靠某些食物生存，它们甚至对我们的日常饮食拥有一定的控制权，通过控制我们对食物的欲望，来满足它们对食物的偏好和需要。

肠道微生物可以通过好几种方式来达到它们的目的。之前的一些研究表明，肠道菌群会对一些动物的味觉受体产生影响，从而改变它们对食物的偏好，许多肠道细菌能够产生模拟肠道荷尔蒙的蛋白质。艾尔柯克的团队甚至认为，减肥手术后患者对于食物偏好的改变，并非因荷尔蒙激素变化的原因，很可能与肠道微生物群落的改变相关。

这意味着，改变肠道菌群构成的益生菌，可能是我们用来调节食欲的一种很有用的工具。同时也意味着，多样化的饮食结构可防止某种类型的微生物在独霸我们的肠道，对我们的胃口施加控制力。

生活在同一屋檐下的人，他们口腔里以及排泄物中的微生物菌群与比不生活在一起的人更为相似。这一事实表明，肠道菌群对我们食欲的影响，很可能是通过微生物途径传播开来的，因此食欲也是可以传染的。当然，这种一家人的肠道菌群相类似性现象也可能是因为饮食相同的原因，但也可能是肠道细菌通过人与人之间的途径传播的。另外一个事实是，如果你的朋友中有肥胖症患者，那你患上肥胖症的风险会更大，研究人员推测这可能并非社会接触导致，而是因肠道微生物传染引起的。

大脑奖赏机制和肠道微生物对我们食欲的影响到底有多大，还需要进一步深入研究。研究和认识这些对我们食欲产生影响的隐秘力量，具有更深层次的重大意义。

伦敦帝国学院内分泌学家托尼·戈德斯通推测，饥饿和大脑奖赏机制之间的联系能改变我们对各种不同食物的偏好。他还指出，“有证据表明，肠道荷尔蒙激素改变的不仅仅是我们对所吃食物的偏好，还能改变因尼古丁、可卡因和酒精导致的上瘾现象。因为这些都与大脑的奖赏机制相关。”他的研究小组目前正在针对这个研究课题展开大规模的研究。

美国塔夫茨大学的苏珊·罗伯茨表示，“一些肥胖症研究误导人们称，只要有意志力，就能减肥成功。但30年来我一直都不相信靠意志力就能减肥成功这种说法，我相信今后也不行。这也正是我们希望开辟另一条完全不同的减肥途径的原因。”

微生物如何影响我们的想法

你身体里微生物之多,超过了你大脑的重量,如此大量的微生物甚至可以影响到你的想法o　相关实验表明,将患有焦虑症的老鼠与正常健康老鼠体内的微生物转移互换,可令它们的性格行为也随之互换o　美国俄勒冈州立大学的凯西·玛格努森通过老鼠实验表明,高糖饮食可改变老鼠肠道菌群,损害它们的认知灵活性,即对变化环境的调整适应能力o

爱尔兰科克大学的约翰·克赖恩发现,吃了含有鼠李糖乳杆菌肉汤的老鼠,压力和焦虑行为表现的症状明显减少。原来,鼠李糖乳杆菌可释放出一种抗焦虑的神经递质GABA。不久前,克赖恩的研究团队在芝加哥召开的神经科学学会的会议上再现了这一研究结果,他们让22名实验对象在4周时间里坚持服用这种益生菌,结果这些患者的焦虑和压力症状都大有减轻。

在另一项实验中,健康女性饮用益生菌牛奶4周后,她们大脑中处理情感情绪的部分显示出明显变化。这一研究结果为利用益生菌治疗抑郁症和其他与不良情绪相关的疾病开辟了新的途径。