▲《头发：一部趣味人类史》[美]库尔特·斯坦恩著 广西师范大学出版社2017年12月版

这是关于毛发的微型百科全书。作者以头发为切入点，通过有趣的故事，从历史、艺术、文化、社会、工业、科学等角度，讲述毛发如何驱动世界运转、改变人类历史进程。

书中所指“头发”包括一切体毛。作者认为，毛发可传达许多信息。比如，把名人照片的五官遮起来，仅凭发型也没人会搞错：优雅的赫本头、撒切尔夫人干练的短发、邓波儿的俏皮小卷毛，还有会说话的胡子——卓别林、达利等人，胡子就是他们名片式的标志。

说到发型，从齐耳卷发、高耸的鸡冠头，到近代的丸子头、波波头，审美不停变换，也足以作为一代人的标志。置于历史，则可看出更多端倪：晚清男子纠结剃发与否、民国进步女子果断剪下青丝，中世纪的纨绔子弟发可冲天、近现代英国的法官则戴上假发……甚至，某些地区凭发型就可以看出态度和立场、地位和权力、同类和异类。

物种起源于海洋，那么我们的祖先为什么从无毛到有毛、又褪去身上大部分的毛？相对于其他器官，毛发的生命周期为何极其短暂，且必须不断更迭？据作者所言，长出毛发是为了适应陆地生活，一定程度地保护我们免遭强光的伤害。褪去毛发则是为了给身体降温，便于排汗散热，从而进化出更强的大脑——就像给高性能电脑的CPU散热一样。至于毛发为何周期性生长，则有多种假说：头发会磨损、为排出油脂、调节毛皮以适应栖息地。无论何种原因，最终结果都成了人类的财富——毛发的周期性生长，使科学家留意到参与其中的两个细胞：毛囊上皮干细胞和真皮乳突细胞，据说将来或可藉此攻克医学难题。

一根完整的头发忠实地记录着我们的生活：头发一直在缓慢地生长，我们某一时期接触的物质被保留在特定的位置上，就像一串有序、不可伪造的条码，只要不剪断就始终陪伴着我们。这一特性让头发屡屡帮助我们明察秋毫。比如，受害者体内毒物会被代谢掉，可头发里的记录还留存着。千古谜案拿破仑之死就有头发的参与：大量的砒霜似乎指向拿破仑是被毒杀，但最新分析又发现，其中也有大量的溴、铁、汞、钾、锑，如此多的物质，更像是被环境污染了。所以，直接得自人体的毛发，在鉴证上更具说服力。

文： 乐倚萍

编辑制作：朱自奋

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