陈子善

4月29日　晴。今日在旧书肆偶见美国艾迪(SherwoodEddy)著、姚克译《世界之危境》，1933年1月上海良友图书公司初版，小32开本精装，当即购下。这是姚克的第一本书，鲜为人知，那就不妨谈谈早期的姚克。

姚克(1905—1991)，字莘农，浙江余杭人，东吴大学法学系毕业，《世界之危境》　题词页有法学家吴经熊的毛笔题签:“法学士姚克译述　世界之危境　吴经熊署”，即为明证。姚克虽然学的是法律，却喜爱文学，东吴毕业后到上海，结识美国记者埃德加·斯诺(EdgarParkGShow)。斯诺不谙中文，姚克又“精通英语”，于是两人合作，翻译鲁迅的《阿Q正传》和其他作品，从此开启姚克与鲁迅的交往。斯诺后来对此有具体回忆:

当我还住在上海的时候，就开始同一位姓姚的合作，翻译鲁迅的《阿Q正传》。而我到了北平以后，就邀请姚北上，继续进行这项工作。姚是东吴大学的毕业生，从来没有出过国，但他精通英语。此外，他也熟悉中国古典文学和现代文学，这在教会学校出身的中国人当中是比较少见的。……

在上海，姚和我同鲁迅多次见面，那时候，我们计划把一些现代的白话短篇小说译成英文结集出版，对此，鲁迅热情地给予支持。(斯诺《我在旧中国十三年·鲁迅印象记》)

斯诺所说的“姚”即姚克。《世界之危境》译序是姚克“二十一，十，七于沪宁车次”中写就的，据鲁迅日记，同年11月30日，鲁迅就收到姚克写给他的第一封信。所以，姚克与斯诺合作译《阿Q正传》之始，当在1932年11月之后。斯诺唯一一次与鲁迅见面(斯诺回忆“在上海，姚和我同鲁迅多次见面”，有误)是在1933年2月21日，是日鲁迅日记云:“晚晤施乐君”，但姚克当时不在场。姚克陪同斯诺拜访鲁迅，则要到三年之后。1936年4月26日鲁迅日记云:“午后……与广平携海婴往卡尔登影戏院观杂片。姚克、施乐同来，未见”，十分可惜。

现存鲁迅致姚克第一封写于1933年3月5日，开头很有趣:

三月三日的信，今天收到了，同时也得了去年十二月四日的信，北新书局中人的办事，散漫得很，简直连电报都会搁起来。

原来姚克最初致信鲁迅，通过出版鲁迅著作的北新书局转交，没想到北新办事马虎拖沓，姚克1932年12月4日的信，鲁迅三个月后才收到。鲁迅在此信中约姚克3月7日在内山书店见面，“我当在那里相候，书中疑问，亦得当面答复也。”所谓“书中”，应为《呐喊》小说集中，姚克有翻译上具体问题要请教。果然，1933年3月7日鲁迅日记云:“下午姚克来访”，这是姚克与鲁迅首次见面。姚克在鲁迅逝世后写的《最初和最后的一面:悼念鲁迅先生》中回忆，他问鲁迅“三百大钱九二串”和“猹”等如何翻译，鲁迅“逐条明明白白地解答给我听”。

此后，鲁迅与姚克鱼雁不断，对姚克有问必答，甚至推心置腹。还于1933年4月22日在知味观设宴，正式把姚克介绍给上海文学界。姚克也在同年6月26日陪同鲁迅至南京路雪怀照相馆，拍下了鲁迅晚年最慈祥的一幅个人照。鲁迅后期身边大都是左翼文学界人士或倾向左翼的文艺青年，姚克却是个例外，想必鲁迅对姚克的印象很不错。

姚克1935年秋重回上海后，参与编辑英文《天下》月刊，英译曹禺的代表作《雷雨》，连载于1936年1月至4月《天下》第2卷第1至4期，还担任电影《清明时节》编剧。特别值得一提的是，他加盟鲁迅、黄源主持的“译文丛书”，中译萧伯纳剧本　《魔鬼的门徒》，于1936年8月由文化生活出版社初版。同年9月22日鲁迅日记云:“下午姚克来并赠特印本　《魔鬼的门徒》一本，为五十本中之第一本。”这是姚克与鲁迅的最后一面。这册南京织锦装帧、书名和作者名烫金的特印本是姚克的第二本书，前环衬毛笔题字:“鲁迅先生诲正　莘农　上海，一九三六、九、一八”，鲁迅很喜欢，至今完好地保存在北京鲁迅博物馆。

鲁迅逝世后，姚克是葬礼抬棺人之一。他和斯诺合撰的挽联是“译著尚未成书惊闻殒星中国何人领呐喊　先生已经作古痛忆旧雨文坛从此感彷徨”，原件也完好地保存在上海鲁迅纪念馆。