北宋时期，陆上丝绸之路其实没有中断，尽管西夏人当了让众多商人讨厌的中间商，但丝绸之路上的暴力依旧是西夏政府势在必得的重要财源。

丝绸之路也对宋朝非常重要，宋朝丝绸之路上得到了大量的香料和战马。

围绕着丝绸之路上的暴力，还有三股势力参与进来，形成了复杂的博弈局面。

北宋时期尽管海上丝绸之路有很大发展，但陆上丝绸之路却没有断绝，西夏把独占丝绸之路上暴利看成是国策。党项人是游牧民族出身，但绝对不是土包子，他们不但善于种地，还善于手工业生产，对丝绸之路上的暴利也是门清。拓跋家族的霸业能够兴起就得益于西北的各种资源，西北的优良战马让西夏有了庞大的骑兵，灵州等地的盐井让西夏人有固定的专卖收入，而丝绸之路不但能给他们带来暴利，还给他们提供了海量的骆驼。骆驼是西夏军队在西北作战的必需品，它们可以极大的解放战马资源。

西夏人的成功就是敦煌、甘州回鹘等传统丝绸之路得益方的失败，西夏军队击败了它们，夺取了它们占据的瓜、沙、肃三个州，吞没了它们在丝绸之路上的份额。

西夏的崛起也让吐蕃人大为恼火，六谷部吐蕃首领潘罗支在收到党项人可能进攻的消息后，立刻友谊价送给了宋军5000匹战马，还将党项人派来的使节绑起来，送给宋真宗以示诚意。

宋真宗不相信党项人敢造反时，潘罗支还派人到汴梁城打包票称：吐蕃能动员6万人，只要宋朝大哥愿意出兵，真就自带干粮帮助赵家官人夺回灵州。世界上没有无缘无故的爱，吐蕃人对老赵家忠心的好比是舔狗，就是丝绸之路上的钱闹得。因为西夏不断进攻丝绸之路上的传统绿洲城市，丝绸之路上的商人就把交易地点放在了青海吐蕃人的地盘，有了宋朝的茶叶和丝绸，吐蕃人才能坐地收钱。吐蕃人可以不穿丝绸衣服，但已经养成了喝茶的“臭毛病”，青海等地的吐蕃人每年就要购买4万驮茶。

跟着宋朝混就是有钱花，成了吐蕃首领的共识，潘罗支兄弟如此，角厮罗父子更是宁可挨打也要赚北宋的钱。角厮罗在世时一次就可以从北宋得到了两万匹丝绸的赏赐（转手卖给西域商人就是暴利），还可以接着朝贡贸易的机会大肆出售自己囤积的香料等奢侈品。角厮罗死后其子董毡即位，北宋的王韶从他手中夺取了熙河路。而董毡和西夏眉来眼去几年后，居然又抱住了北宋的大腿。因为王韶在熙河路开设的市场买卖公平，成了吐蕃人卖战马、买茶叶的最佳场所。打又打不过，看在钱的份上，董毡只好服软，还主动帮着北宋和西夏亲戚打仗（他娶了西夏公主）。北宋和吐蕃人贸易量十分巨大，以至于没有发行过货币的吐蕃政权接受了北宋铜钱当货币（原先是以物易物）。

辽和金是北宋丝绸之路上的另外两个玩家，辽国也在西北边境设立了交易场所，中亚等地的西域商人就把契丹当作了中国的代称，西辽建立后耶律大石还经常购买西夏战马；金朝则彻底灭亡了角厮罗政权，占领了熙河，眼巴巴地想得到陆上丝绸之路地暴利。

问题是宋朝南迁后，丝绸和茶叶货源也迁到了南方，南宋政府中断了陆上丝绸之路，开设了海上丝绸之路。这让心机用尽的西夏和金朝都做了无用功，西夏甚至因为没了这笔收入国力大减。

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