Successful Aging: A Neuroscientist Explores the Power and Potential of Our Lives
Daniel J Levitin
Penguin Publishing Group
（2020年1月版 ）
变老和死亡是两个我们有点想避开的话题。但我们并非一直如此，小孩子和年轻人是期待长大或者变老的，只是到了一定年纪之后，我们才开始恐惧变老。可是事实上我们已经比过去的人类活得更长，大多数人都可以活到70岁之后。社会也普遍低估着70岁、80岁、90岁人群的能力。
神经科学家丹尼尔·列文廷运用发展神经学和个体差异的心理学解释说，同婴儿期和青春期一样，60岁之后其实也是人的发展阶段之一，有着自己的需求和独特的优势。老年人当然会遇到身体和心理上的挑战，但人们在60岁之后也能达到新的高度。列文廷认真分析了各种神经科学的证据，指出无论你现在什么年纪，都可以充分享受你的70岁、80岁，乃至90岁。他从快乐老去的人们的生活入手，探索其背后的科学道理：“基因、文化和机遇是决定我们人生轨迹的最重要因素。它们还决定着我们的大脑如何改变，以及我们是否能健康快乐地过一生。”
为了证明他的观点，作者花了一多半的篇幅详细解释了大脑功能、人体机能和心理学等背景知识。人如果想要活得健康长寿，好的基因固然是必须的，但这显然不够，成长环境也扮演着重要的角色，而一个人如果还能抓住机会，那就是最佳结果了。最重要的一点是，我们应该考虑的并不是寿命长短。换个角度想，我们的人生其实可以被分成“健康期”和“疾病期”，我们需要延长的是前者。
讨论年老的同类书不在少数，但本书可能比一般大众科学作品更扎实一些，但又比学术书籍更易读些。最重要的是，作者想要通过科学研究证明老去并不可怕，相反，如果能够早日明白变老的原因，或许我们可以享受这一过程。
作者：石叶
编辑：金久超
责任编辑：徐坚忠
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