《300年经济决策史：风险、选择和不确定性》

[瑞士]乔治·G. 斯皮罗著

秦传安译

东方出版中心出版

开宗明义，《300年经济决策史》是一本经济思想史的书。然而，为什么是300年？我们现在所说的经济学，从亚当·斯密和大卫·李嘉图的古典时代算起，不是只有200多年么？为什么一部经济思想史，却从18世纪初一个和经济学八杆子打不着边的数学家，试图解决一个让“正经人士”颇感尴尬的赌徒分配赌注问题（圣彼得堡悖论）的故事讲起？这大概是展卷伊始，就浮现读者脑海的疑问。

在古典经济学的时代，经济学“不是通过量化推理而主要是通过偶然描述和掌故轶事的证据来处理。用数学处理经济问题闻所未闻”。数学正式闯进经济学领域，自杰文斯、瓦尔拉斯和门格尔开创的“边际革命”始。而正是数学家伯努利兄弟（尼古拉和丹尼尔）在解决圣彼得堡悖论时提出的“效用”概念，成为100多年后“边际革命”的历史先声，从此便开始了数学入侵经济学地盘的漫长故事，现代经济学也开始走出鸿蒙初辟的草莽时期，进入精密科学的殿堂，毕竟，“数学乃科学的女王”（这是本书第二部分的标题）。可以说，这本书的很大一部分内容是讲述“边际革命”的，这当然和作者作为一个数理经济学家的专业背景有关。

但是，正如本书第三部分的标题所言：“人乃万物的度量。”任何经济决策都是由人作出的，米塞斯首创“人的行动学”（praxeology）也正是为了凸显人是一切经济行为的主体。“理性经济人”假设是正统经济学的基石之一，这样一个“经济人”被假设为“理性的，最大化预期效用，不受情绪的影响，在收集和处理信息时不会犯错”。但我们这些凡夫俗子果真符合这样的经济人假设吗？正如1994年诺贝尔经济学奖得主莱茵哈德·泽尔腾所言：“完全理性的人是一个神话英雄。”莫里斯·阿莱、赫伯特·西蒙等人指出，人是“有限理性”的，从而颠覆了“理性经济人”的假设。至20世纪末和21世纪初，理查德·塞勒首创“行为经济学”，把决策心理学纳入了行为经济模型中。然而，探索人类经济行为和经济决策的思想探险并没有因此停住脚步，作者最后说：“接下来是什么？人工智能？机器人理性？时间会告诉我们……”

1984至1986年，本书作者斯皮罗在宾夕法尼亚大学沃顿商学院担任助理教授，2003年，斯皮罗因为他的数学专栏文章而获得瑞士自然科学院颁发的“媒体奖”，2006年获德国数学学会颁发的“媒体奖”。集科学家和新闻记者于一身，这样的身份在科学界似乎并不多见，也正是他的非研究作品具有很高可读性的一个重要条件。

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