一个王朝的诞生，离不开历史发展的必然趋势，更与军队实力、贤能辅佐息息相关，可谓是天时、地利、人和缺一不可。汉高祖刘邦战胜西楚霸王，最终称霸天下，亦是与当时辅佐他的陈平、韩信、张良、萧何等贤能有才之人有密不可分的关系。而韩信、张良、萧何更是备受后世之人赞颂，三人合称"汉初三杰"。
在刘邦统一天下之后，对有功之臣进行封赏。韩信、张良、萧何三人亦少不了封侯拜爵，荫及子孙后代，煊赫一时。然而，这种美好的表象最终湮灭于权谋斗争之中，萧何、张良和陈平合力诛杀了韩信。这一事件成为后世文人史家笔下的历史之殇。尽管如此，仿佛一切自有因果循环。萧何、张良和陈平的后代，境遇凄惨，令人唏嘘。
汉初三杰，运筹决胜
韩信善用兵，战必胜，攻必取，后世遵其为兵家四圣之一。韩信曾从西楚霸王项羽的帐下转投入刘邦麾下，使得刘邦的军事实力如虎添翼。与项羽一样，转投刘邦的张良，用计如神，决胜千里。萧何在政治上颇具才能，从刘邦起义时便辅佐其左右，亦是汉初建国的一大功臣。
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韩信、张良、萧何等贤能皆为刘邦所用，楚汉争霸时才有所向披靡之势，最终才成就了大汉王朝。韩信在垓下打败项羽之后，因功高，被刘邦夺了兵权，封为楚王，后来又被贬为淮阴侯。
张良、萧何、陈平诸位功臣在西汉建国之后，凭借其卓著功勋，封侯拜爵，封邑千户。据《史记》的记载，张良还被刘邦称赞道："运筹帷幄之中，决胜千里之外。"最初，刘邦欲将齐地作为封地给张良，并且享有食邑三万户。在张良的婉拒后，改封张良为留侯，享有食邑五千户。
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萧何则被封为酂侯，享有食邑八千户。不久之后，萧何再次得到汉高祖刘邦的嘉奖，增食邑两千户，甚至还分封萧氏子弟，下令准许萧何入宫可佩剑、朝堂之上可以穿着鞋履、面见皇帝不用行礼的各种特殊权利。
陈平素有恶名，更没有显赫的出身，亦非从最初就跟随刘邦起义。他凭借用计成功离间项羽和其亚父范增，而逐渐受到重用。再后来还参与擒获韩信，并得到吕雉的重用，得以辅佐汉惠帝刘盈。其后，又参与诛杀吕氏，并在汉景帝刘恒即位之后官至丞相。官爵功绩各有不同的萧何、张良和陈平，却在一件事情上有重要交集，即诛杀韩信，连坐三族。
帝王之术，兔死狗烹
早在汉初四年，汉高祖刘邦就已经猜疑忌惮韩信。全因这时候韩信的实力已经威胁到刘邦的统治地位。韩信平在三秦之地，灭掉齐燕赵之后，更使得西楚霸王自刎江东。他的势力已经足够称霸一方，甚至可以联合其他诸侯统一天下。
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在韩信绝项羽之前，他的使臣武涉和齐人蒯通曾劝说韩信联合项羽而攻刘邦，以图陈霸天下的大业。韩信表示受过刘邦的食禄就要誓死效忠，从而拒绝了这一提议。后以齐地民风剽悍，难以管辖为由，向当时被围困的刘邦提出，封自己为假齐王的要求。这引得刘邦勃然大怒，最终却在陈平和张良的劝说下，派张良为使臣，封韩信为齐王。刘邦对韩信的忌惮到达前所未有的高度。
西汉六年，有人上书说韩信谋反。陈平知道韩信不会谋反，却和刘邦分析韩信势力过于强大，对汉王朝的统治威胁颇大的时局形势，并且借韩信不知被告之事，用假装游云梦的计谋，将独自面见刘邦的韩信擒获。刘邦知道韩信没有谋反，便将其贬为淮阴侯。
西汉十年，刘邦出征平反，而韩信因病留于长安。韩信府中的奴仆犯错被囚，却被误传为韩信要杀死这个奴仆，使得奴仆的弟弟去吕雉处，状告韩信欲用假的诏书赦免诸官的奴仆，进贡击杀吕雉和太子。
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吕雉向萧何求助，萧何亦知道韩信多是被诬告，却仍使出让韩信进宫后被杀的恶毒计策。吕后假意说刘邦已经平反归来，要众臣入宫庆贺。萧何还亲自去劝说在家养病的韩信，让他务必出席。只身入宫的韩信，被埋伏的武士捆绑后，被长戟刺杀身亡，并且三族之人被诛杀，结局凄惨。
因果循环，终有报应
韩信被毒计杀害之后，萧何、张良、陈平三人的因果报应也渐渐而来。
韩信"成也萧何，败也萧何"。而萧何在汉惠帝二年去世，其爵位酂侯给他的后代带来了不尽的灾难。据《汉书·萧何曹参传》记载，萧何的长子萧禄袭封酂侯后，无子嗣。吕雉便让萧何之妻承袭爵位，其幼子萧延获封筑阳侯。萧何之妻子后因过遭除国，萧延承承爵不久后便去世，其亦无嗣无子。到汉景帝时，萧何一脉已绝嗣。
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陈平用奸计害忠良，受他的牵连，其后人寿短福薄。陈平之孙袭爵之初，强夺他人之妻，触犯法律，被当众斩首，爵位和封国被废除。曾煊赫一时的陈平，其子孙沦为平民，消失于历史长河。
张良可能鉴于韩信之训，逐渐远离政事，学习道家之术。其子张不疑承侯后，以不敬罪，被免去留侯之位，消逝在历史的记述中。
围绕"汉初三杰"的各种典故流传至今。韩信胯下之辱、萧何月下追韩信、鸿门宴中的张良等等，比比皆是。韩信、张良、萧何三人在风起云涌的楚汉争霸之际，叱诧风云，挥斥方遒，功勋卓著，堪称时代人杰。最终，三人却在政治权谋之中，给这一传奇画上一个不完美的句号。韩信毒计杀害，而陈平、萧何、张良亦因果报及后代。"蜚鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。"说的亦是一代兵圣韩信的人生之殇。
编辑：张子杰
责任编辑：李伶
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