爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。庚子春节的来临，标志着子鼠新年的肇始。人们在亲朋聚会、走亲访友之余，还有一件重要的事要办，那就是“敬神”。中国是个多神的国家，民间在春节有祭祀灶神、门神、财神、玉皇大帝等的年俗，其中财神是最受欢迎的神祇之一。 财神爷到底是谁呢？
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民间信奉财神，始于宋金，成于明清。其实，财神共有九位，分别是居中的王亥、东方的比干、南方的柴荣、西方的关公、北方的赵公明等五位大神，另外，还有西南的端木赐、东北的李诡祖、东南的范蠡、西北的刘海蟾等四路神仙，其中赵公明、关公和比干名气最大，拥趸众多。 不仅如此，财神还分文武，文财神由比干、范蠡等文官担当，武财神则由赵公明、关公等武将肩负。在这些人物身上折射出人们对财神的价值取向。关公代表了“信义”，范蠡代表了“智慧”，赵公明和比干代表了“公正”。 中国学者曾在俄罗斯发现宋金时期的“增福相公”木版年画像，这是迄今为止发现年代最早的财神年画。画中的增福相公是北魏曲梁（治所今河北永年东南）县令李诡祖。据《三续淄川县志》记载，李诡祖“孝文帝时，任曲梁令”，任内“敦行教化，与民休息”，后来积劳成疾，任中病卒，当地百姓“怀其德，立庙尸祝之”。 )
李诡祖，是中国民间信仰的一位财神
人们感念李诡祖的恩德，称他是太白金星下凡。后唐明宗李嗣源深受感染，封李诡祖为“神君增福相公”，元朝时再追封他为“福善平施公”。在这场自下而上的造神运动中，李诡祖身穿红袍、面带笑容、手执金宝的形象深入人心，成为资历最深的财神爷，还和福星、禄星、寿星和喜神同列，化身为吉祥好运的“五福”。 九位财神中，赵公明的经历最为传奇。东晋干宝的《搜神记》中，赵公明是专索人命的天帝三大干将之一。南梁陶弘景所著的《真诰》中，他成了“司土下冢中之事，掌五方之气的五方诸神之一”。时至明朝，《绘图三教源流搜神大全》中赵公明化身为瘟神，妥妥的恶神形象。明朝文学家王世贞所著的《列仙全传》里，他再次出任鬼帅。 )
赵公明，本名朗，字公明，又称赵玄坛，赵公元帅
同样是明朝，赵公明开始了由恶向善的逆袭。明朝古籍《历代神仙通鉴》，道教张天师封赵公明为“正一玄坛元帅”，授命镇守玄坛。专司人间趋善、谢功、谢过以及冥顽不化之人。真正让赵公明洗脱恶名的是明朝许仲琳写的《封神演义》，书中的赵公明因助纣为虐被杀身亡，后被元始天尊封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。 赵公明能够成功洗白，还托手下四位神使的福，他们是招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司四神。光看名头，就能体会到这四位大神透露出浓厚的财气。在四神的助力下，赵公明弯道超车，坐享财神。 关公，原本是蜀国的一员大将，因骄傲轻敌，兵败被杀。在《三国演义》中，他追随刘备，是诚的体现，千里寻兄，是仁的体现，华阴放曹，是义的体现，单刀赴会，是信的体现。正因如此，佛教和道教对关公推崇倍至，加上各种社会力量的推波助澜，关公逐渐被神化，各行各业争相将其尊为祖师爷。 )
关羽（160－220年），本字长生，后改字云长
明朝洪武年间，为了改善边塞的经济条件，朝廷实行开中制。晋商顺势崛起。他们奉行“诚”“信”“义”“仁”的商业准则，与关公的品德完美契合，因此，晋商自然而然将关公视为财神，常年祭祀，各地商人纷纷效仿。关公的神职业务范围从祖师爷跨界为财神。称赞他是全能型大神，一点儿也不过分。 说起端木赐，人们可能会很陌生，不过他的字却十分有名。端木赐，字子贡，孔门十哲之一，孔子曾称赞他是“瑚琏之器”。端木赐不仅口才出众，还才能卓越，曾担任过鲁国和卫国的相国。 )
端木赐（公元前520年－公元前456年），复姓端木，字子贡（古同子赣），以字行
孔子坦言：“赐不受命，而货殖焉，臆则屡中。”凭借敏锐的商业意识，端木赐从事鲁卫之间的商业贸易，奠定了名噪一时的富豪地位。司马迁在《史记·货殖列传》中夸耀“赐(子贡)最为饶益”。在商人被列为“四民”之末的古代，能得到这么正面的评价实属不易。 再看范蠡，他帮助越王勾践卧薪尝胆，积蓄力量，击败吴王夫差，成就越国霸业。功成名就之后，他弃官从商，从事农业和商业，“致产数十万”。难能可贵的是范蠡三次经商，三次散尽家财，最后，他定居宋国陶丘（今山东省菏泽市定陶区南），自号“陶朱公”，终老一生。 端木赐和范蠡的相同之处在于两人都有从政经历，通过经商积累了巨额财富。端木赐提出了“君子爱财，取之有道”的财富观，是儒商文化的突出代表。范蠡以高超的经商手段赚取了丰厚的利润，有“商圣”之誉，他屡次散尽家财的义举，是古代慈善家的杰出典范。 )
范蠡（公元前536年—公元前448年）
其他财神中，王亥最先发明了牛车，开创了商业贸易的先河，被尊为“华商始祖”。比干原为商纣王的叔叔，因不满纣王的荒淫无道，摘心明志，广受好评。世宗柴荣大力推动中原经济，增强后周实力，得到了后世的认可和尊重。刘海蟾留有“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的传说，被推上了财神的宝座。 财神信仰的发展壮大，和时代进步有着密切关系。明朝思想家王阳明提出了“四民异业而同道”的观点。宰相张居正也主张：“商通有无，农利本穑，商不得通有无以利农，则农病；农不得利本穑以资商，则商病。” 在这种背景下，财神信仰逐步形成一种文化现象，流传至今，历久弥新。
参考文献：《史记》《论语》《王阳明全集》《张居正集》《封神榜》声明：转载此文是出于传递更多信息之目的。若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益，请作者持权属证明与本网联系，我们将及时更正、删除，谢谢。
