科举是古代社会选拔人才的主要手段，始于隋朝，而后被历朝历代所发展。科举考试总共分为两种，最早的科举考试只有文试，只对人才的学识造诣进行考核。到了唐朝武则天当政以后，才首创了武举考试制度。后来经过不断的改革， 到明清两朝，武举的发展到达了顶峰。尤其是清朝，武举考试为国家提供了不少的人才。那么古代武举考试都考什么内容，兵法还是十八般武艺？我们以金代武举考试的内容为例，原来武举考试那么难。

武举考试跟文举不同，因为古代很多帝王都讲究“以文知天下”，重文轻武的社会氛围在历朝历代都有。所以武举考试，一开始并不被人所重视，一直到了明清时期，武举考试制度才被基本确立。在金代，武举考试被分成了三个层次，难度上从易到难分别为：府试、省试和程试。府试主要在各地举行，相当于文举考试中的乡试；省试由朝廷的中央尚书省举办；程试考试时，所有的人都要在皇帝的面前表演。

考试的内容主要有六项：射贴、射垛、射鹿、驰刺、问律、问孙吴之书。

首先射贴，说白了就是步射，设立一箭靶，考试人站在规定的距离外射箭。在金代，规定的距离是150步，若第一箭没有射中。考试人可以往前走几步，然后再进行第二次射击，一共有十次的射箭机会，中三箭就算过关。射贴的成绩由中箭的多少，弓的强弱，还有离靶心的距离等多个因素共同决定。

第二是射剁，射剁跟射贴差不多，不同的是，射贴距离较近，而射剁要求考试的人要在200不以外。射剁的难度不仅在距离上有所增加，在射箭的次数上有所调整。射剁只有三次机会，中一箭即可。这不仅考验着考试人的臂力，还要求准确度。

第三是射鹿，射鹿不是指射杀麋鹿，而是指骑射，要求每个考试人都要在骑在马上射箭，在距离一百五十步的地方，射中两箭即可。骑射的难度相当的大，因为马在奔跑的过程中，不好瞄准。

第四是驰刺，顾名思义就是在骑马的过程，进行投刺，用的是一种特殊的兵器，骑枪。只要求刺中一百五十步外的稻草人即可，这考验人考试人的骑马技术、臂力和准确度。

第五是问律，问律就是问一些关于朝廷制度的问题，因为武举考试是为了朝廷选拔官员，不懂法律的人，以后还怎么当官。

最后一项是问孙吴，即是问兵法。武举的主要目的，是能够找到保疆卫国的将士，有能力者甚至可以成为统兵一方的将军。要是不知道点兵法， 空有一身蛮力，朝廷是不会任用的。

有能答策二道、骑中四箭以上、步中二箭以上者,官自本职量加署职二级,旗军、舍余授以试所镇抚,民人授以卫经历,月支米三石;能答策二道、骑中二箭以上、步中一箭以上者,官自本职量加署职一级、旗军、舍余授以冠带总旗民人授以卫知事,月支米二石——《明宪宗实录》

这六项考试难度都十分的大，光是臂力这一关都很难过去。据说，过去的武状元家里都有几百斤重的大石头，这是他们每天锻炼自己的工具。即使经过了层层选拔，成为了最终的武状元，地位跟文状元相比还是差了许多，而且选拔出来的人才，能够当上大官，或者在历史上留有姓名的人少之又少，最为著名的武状元是官拜宰相的郭子仪。

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