■文汇报记者 徐晶卉
两天前,张朝阳刚刚过完了52岁生日,他与马云同岁,只小了两个月。
他是中国的第一批互联网创业者。21年前,张朝阳从美国回到中国,很敏感地捕捉到新闻门户的机会,掀开了中国互联网浪潮的序幕。21年后,当年的创业者所剩寥寥,总结过去21年的创业经历,张朝阳告诉记者,他仍然会反思自己创业的敏感性是否还存在,“教训是成名太早了,人有点飘飘然,没有潜下心来做产品,这是失误。人不能出名太早、出名太快。”
“我当年是敏感,后来出名太早,做媒体做市场去了,对一些敏感的想法没有在产品上彻底执行,也体现在管理的执行力、团队的经验等方面。后来,把搜索的机会让给了百度。社交网络也是,我本来特别相信社交网络,断定这是数学上最优的东西,但我并没有潜心研究。当‘脸书’(Facebook)和‘推特’(Twitter)在美国冒出来的时候,我居然都不太清楚。”张朝阳说,他从来没决定去做电子商务,但是在信息这一层面丢掉了搜索引擎,后来因为疏忽或不太勤奋,把社交网络丢掉了,让微博抢了先,让微信抢了先,这都是痛失的机遇。
搜狐三季报中,广告与游戏的业绩均出现同比下滑,只有搜索业务还算不错。张朝阳坦言,搜狐在美国上市,曾在资本市场遭遇到一个尴尬期,“我们现在从事的业务比较宽泛,尤其视频特别烧钱,发展视频就要花钱,一烧钱盈利就低、股价就跌,股价跌市值就缩水,我们没有撞到迅速爆炸赚钱的机会。社交网络努力了几次,后来因为各种原因没做成,现在只能花钱使得我们产生爆炸性的机会,这样才能够让盈利迅速放大。”
对张朝阳来说,视频这场仗,他要打到底。但他也开始思考视频这条道路究竟对不对。“买一部剧要花一个亿,这个行业疯了,只花自己赚的钱谁也撑不住,我怎么拼得过腾讯和阿里巴巴?”张朝阳认为,视频这个模式是一个无底洞,现在必须寻找新的模式,“这个模式现在看清楚了,以前是盲目购买头部剧,现在走向自制和收费,走向Netflix模式———把视频从无底洞变成‘有底洞’。另一方面,通过新闻客户端以及社交网络产生爆炸性的效果。这就是通向未来的路线图。”
张朝阳押宝自制网剧,实际是想加强对“网生”年轻人群的影响,做年轻人爱看的内容,背后赌的仍是用户。从张朝阳的表述中不难看出他对这个群体的界定,“《煎饼侠》 的成功只是造成一时的名气,那不是我们的核心业务,我们还是一家互联网公司,看电影的人还是少数,大多数还是待在家里看剧。”在他身边,马云、马化腾、史玉柱、贾跃亭都已深入布局互联网电影。从这点看,性格偏感性的张朝阳在战略布局上是谨慎而稳重的。
反思过后,他认为自己这次看清了方向。在近期举行的“2017搜狐World大会”上,他称搜狐正在转向工程师和产品型公司,致力于从资讯和娱乐方面为用户创造价值。资讯和娱乐的主力分别是搜狐新闻客户端和搜狐视频。张朝阳摆出了一副进攻的姿态。
一位五十开外的第一代互联网创业者,尚在自我反思,尚在锐意进取,难能可贵。