EMBO新任负责人玛丽亚·拉普丁:EMBO广受称道的缘由 扶持年轻科研人员
玛丽亚·拉普丁2010年1月从德国科隆大学转入EMBO的所在地——德国海德堡的欧洲分子生物学实验室,成为EMBO的新一任领导人,拉普丁也是EMBO历史上第五任领导人。在接受《自然》访问时,她谈到对年轻科学家提供的培训和资助也是EMBO最受人称道的成绩。
EMBO如何为欧洲分子生物学家提供帮助?
最广为人知的可能是其科研资助项目,许多人都获得过这项资助,资助对象可为非EMBO会员的年轻科研人员,任何人都可以有这个机会。EMBO还组织研讨会,设立各种课程,它一直在做着很了不起的事情,例如,通过其建立的青年科学家计划,扶植年轻的科研人员。
欧洲生命科学家组织在欧洲有一个分子生命科学大会,2010年起由EMBO接管。我认为这也是一个不错的举措,EMBO如今对于各个层次的研究人员都有所帮助。例如,东欧国家的科研人员可以申请安置津贴。巨额研究经费是不可能的——这在EMBO的能力范围之外——但它可帮助青年研究人员提升知名度。
我不打算对EMBO进行任何结构性的改革,因为我认为它本身是一个很好的机构,但将会有大的拓展,这是必要的。
在对一些科研项目的资助上,EMBO将起到某种作用吗?
EMBO不是一个出资机构,不能像美国国立卫生研究院(NIH)那样提供大量经费。但我认为这对EMBO不会有什么不利的影响。EMBO没有必要提供大量研究经费,它提供的是一种支持网络或结构,而且我认为,它与一些大的研究委员会是一种独立与平行的关系。
EMBO在欧洲以外有什么影响,您对下一步的活动有什么计划?
我认为我们应该试着增加来自美国申请者的数量,当然,在印度和中国等地的发展前景也很好。我们已经开始了对这些地方的联系与接触,我认为我们应该采取更多的强化措施,一些联合研讨会、联合项目正在进行之中。我想我会努力去实现它。
EMBO不会建立某种基础设施,这不是它的职权范围。如果没有本国的意愿或支持能力,要推动这个国家的科技发展,已经超出了EMBO的能力。但我们可以提供一些帮助,我们已经在这样做了,我们可以派出一些科学家提供帮助,非洲就是一个很好的例子,我们已经合作做了很多的事情,特别是在对一些疾病的控制上。
您希望EMBO对哪些方面的政策产生影响?
我想与各国政府多沟通,向他们指出,我们有一群对分子生物学多个领域有深刻理解的科学家,分子生物学不再是象牙塔,它已经渗透到了社会生活的多方面,政府和一些咨询机构应该充分利用这一点。
EMBO就干细胞研究和科研中实验动物的使用问题准备了备忘录和白皮书,这些都是非常重要的活动。我不能确定政府部门是否充分意识到,他们可以从一些像EMBO这样的专业机构中获得在这些问题上没有偏见的观点。
我认为在欧洲研究政策上,最令人兴奋的事情之一是欧洲研究理事会(ERC)最近的资助计划。在这方面,EMBO一直是一个强大的合作伙伴:ERC对生物科学提供资助时,EMBO可提供咨询帮助,许多EMBO会员都参加过这类咨询活动。我想其他学术领域也有类似的机构。
您的研究领域是什么?
我从事的是细胞形态以及确定复杂细胞形态遗传途径的研究,我一直在观察果蝇胚胎早期和后期的细胞形态变化。我早期从事的是免疫学研究,通过斑马鱼实验观察先天免疫现象。我的研究兴趣非常广泛,我要好好考虑一下,是否能跟上科研的发展,目前对于这些领域内的发展我都非常看好,眼下还很难决定今后的研究重点。
在EMBO就职后,您还会继续自己的研究吗?
我没准备放弃我的研究,我非常热爱我的事业,我很清楚,这对于我来说是一个非常大的挑战。
我在瑞士巴塞尔免疫学研究所时,我的导师弗里茨·梅尔彻斯是一位对工作非常投入的研究科学家。当时他作为研究所的主任,每天都有一段时间行政上的事都找不到他,原来他一头扎进了实验室,很多时间都在实验室里,除了我们实验室的人,没有别的人可以接触到他。但我想这不会是我的工作方式。
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