开赛第二天，一则沙拉拉将提前辞职的消息，让风平浪静的世乒赛总算有了点存在感。

　　尽管随着日本“黄金周”的到来，代代木体育馆的上座率提升了不少，东道主和朝鲜队拉拉队的助威也称得上卖力，但由于缺乏新意，又无太多悬念可言，这项赛事已不可避免地令人产生“审美疲劳”。

　　强队还是老面孔

　　本次世乒赛期间，国际乒联再增两个成员协会，使得成员总数达到220个，与国际排联并列为最庞大的单项国际体育组织。

　　数量一再增加，“质量”却停滞不前。除了一家独大的中国队，就连强队阵营也总是那么几张老面孔。如此强弱悬殊的局面，使得大部分比赛竞争激烈程度不足，魅力自然大打折扣。

　　其实，针对项目发展不均，国际乒联没少动脑筋，多年来不断通过改变规则限制中国队。而高举“第三次创业”大旗的国乒，也大度地以技术输出、选择性争冠等主动让步的方式，试图为整个项目带来一些推动力。然而现实却并未得到太大改观。国乒依然无可撼动，新兴势力不见崛起，甚至有一些曾经的强队也逐渐失去了参与热情。44岁仍在征战的比利时老将塞弗就坦言，至少在欧洲，乒乓球的整体热度已不如从前。

　　星味依旧不够浓

　　项目推广和发展，离不开有影响力的超级明星作为“招牌”。国际乒联显然清楚这一点，近年来也有意识地尝试着造星，但效果并不理想。

　　“像网球中费德勒那样的超级巨星，我们确实缺少且非常需要。”国际乒联主席沙拉拉坦言，相比一些职业化程度更高、影响力更广泛的项目，乒乓球在明星效应上的确差距不小。

　　造成乒乓球“星味”不足的原因，其实也与项目发展不均有关。作为超级明星，出众的实力和鲜明的个性，通常是两大必要条件。可是在世界乒坛，实力超群的中国球员，或是缺乏足够的个性，或是因为语言和文化的关系无法更好地彰显个性。而那些更愿意主动展现自身魅力的欧美球员，通常又难以拿出足够亮眼的成绩。

　　“目前看来，奥恰洛夫或许有希望向着超级明星发展。”对于这位26岁的德国选手，沙拉拉寄予厚望。但当年萨姆索诺夫也被世界乒坛一致看好，但造星终是失败了，奥恰洛夫还有很长的路要走。

　　焦点总在赛场外

　　正因为比赛大多寡淡无味，开赛以来，关于世乒赛的热门话题、有趣画面，几乎全都来自比赛之外。

　　这其中，沙拉拉提前辞职理所当然抢了“头条”。可以预见，未来几天里，关于这位乒坛“掌门人”的辞职原因、未来去向以及整个世界乒坛的发展，都将成为世乒赛上热议的焦点。

　　而此前，日本“瓷娃娃”福原爱担任解说嘉宾，日本乒协购置仿真机器人模拟中国选手当陪练，球台上因转播需要装上摄像机，巴西球员向张继科约战足球，以及参赛选手的着装、年龄……似乎都较比赛本身更具吸引力。

　　当然，这种现象也为国际乒联和志在“第三次创业”的中国乒乓球队，提供了一种暂时打消“审美疲劳”的可能——既然整体发展格局一时难以改变，造星之路也面临种种局限，或许，从丰富比赛周边活动、强化项目市场包装等入手，也能在一定程度上提升赛事及乒乓球运动的活力和影响力。

　　文汇报特派记者 谷苗(本报东京4月29日专电)