终场哨声响起，中国女篮姑娘们流下失落的泪水。70比77不敌欧洲冠军塞尔维亚队，无缘晋级奥运会四强，这支被寄予厚望的年轻队伍，带着遗憾结束了东京之行。

“虽败犹荣。我们不可能一直赢球，这就是运动生涯，这就是人生。”未能实现时隔13年重返四强的目标，因伤坐着轮椅在场边指挥的主帅许利民，仍以“非常完美”定义东京奥运之旅，“看到了她们身上的希望，所以我很欣慰，也很有信心，这支队伍将来一定会站在奥运会舞台和领奖台上。”

从里约奥运会难求一胜，到东京奥运会以小组头名身份晋级八强，中国女篮在许利民的带领下，用五年时间完成了重建和蜕变。纵使前路有种种挑战，她们从未丢失信心，也从未放慢拼搏向上的脚步。在疫情肆虐的2020年初，这支年轻的队伍用顽强拼搏的精神和一张沉甸甸的奥运入场券，完成了一场跨越时空的能量传递，为正在抗击疫情的人们注入勇气和信心。来到东京之后，她们又用小组赛三战连胜波多黎各、澳大利亚和比利时队的惊艳表现，再度展现属于中国女篮的必胜信念。

次战面对实力强大的澳大利亚队，许利民在一次暂停时激励队员：“这个台阶必须跨过去！以后跨不如现在跨！”姑娘们顶住压力，与世界亚军鏖战至最后一刻，终将台阶跨了过去。小组末战击败世界排名第六的比利时队后，全队成员围在场地中央。“往前走，往前闯，后面爱谁谁！给我冲，谢谢你们，中国女篮一定能行！”许利民大声喊出燃情满满的宣言，场面颇为令人动容。

遗憾的是，在四分之一决赛中，中国女篮没能将前三节的领先优势保持到最后。这支平均年龄不到25岁的队伍，终究为缺少大赛经验交出了学费。数据统计显示，全队送出多达23次失误，比对手多出整整10次，中国女篮将这场关键战的胜利也拱手相送。

即便如此，许利民还是从失利中看到了队伍成长的价值。“这场比赛磨炼了球员，让年轻球员们看到了更好的上升空间。打欧洲冠军球队还能咬住，说明我们具备潜质。”作为对手，曾在上海女篮执教的塞尔维亚队主帅马科维奇也毫不吝啬溢美之辞：“这是过去15年里最好的一支中国女篮。”

对于年轻的女篮姑娘们而言，结局难免有些遗憾，若能从失败中汲取能量，从拼搏中看到希望，亦能在逆境中收获成长。“许指导跟我们说，‘抬起头来，我们可以赢，我们也不怕输’。这次奥运会，中国女篮充分展现出了顽强拼搏的精神，我们没有遗憾。”如队员孙梦然所言，属于中国女篮的未来值得期待，“未来三年我们一定会更加努力，更加团结，争取在巴黎奥运会绽放光彩。”

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