在东京奥运会男单决赛中以2比0取胜后，兹维列夫心情久久不能平静，蹲在场地内流泪，坐在场边又用毛巾捂住脸庞脸继续哭泣，他为德国代表团获得了本届奥运会的第四枚金牌。前一天女单决赛，瑞士名将本西奇在兑现赛点后扔掉球拍，躺在印有奥林匹克五环标志的球场上，任由情绪宣泄。

本届奥运会见证了一幕幕如此的画面。当近年来网球与奥运会的关系饱受质疑，东京有明森林网球公园不断展示着，网球选手们对于奥林匹克世界的向往与投入。

“能赢得奥运男单金牌，无疑是我职业生涯迄今的最高成就。”2比0战胜俄罗斯奥林匹克选手卡恰诺夫后，德国名将兹维列夫如此描述这枚金牌之于自己的意义。类似的获胜感言，在奥运赛场上相当普遍，但对于网球选手有些另类。长期以来，绝大多数项目运动员视登上奥运之巅为毕生梦想，网球选手们却因为对奥运会不够重视而饱受诟病。本届奥运会网球赛场似乎有些不同，来到东京的网球手们，展现出融入奥运的强烈意愿。

挥舞着国旗加入瑞士奥运代表团，与他们一起出席开幕式；在奥运村里看到其他项目的选手，相互送上祝福……这些都让女单冠军本西奇拥有与职业赛场完全不同的体验。而最终连克强敌站上最高领奖台，与偶像费德勒一同印刻在瑞士体育的荣誉册上，本西奇更是倍感骄傲，“获得一枚金牌是我梦寐以求的事，我甚至从未想过它会变成现实。现在我的情绪非常高涨。要知道，即使是仅仅以一名运动员的身份来到这里，来到奥运会的现场，就已经非常了不起。”

除最终问鼎男单和女单冠军的兹维列夫与本西奇外，乌克兰选手斯维托丽娜、西班牙名将布斯塔也都在奥运赛场上展现出炽热的情感。经历三盘苦战击败德约科维奇后，布斯塔倒地双手捂面，激动不已，而“仅仅”是一场奥运会铜牌战。对于世界排名第11位、两次闯入大满贯半决赛的布斯塔来说，奥运铜牌在他眼里意味颇多，“这枚铜牌就像是我职业生涯中最伟大的冠军。”

布斯塔在铜牌战中战胜的是世界第一德约科维奇，他与布斯塔拼到筋疲力竭，第二盘挽救五个赛点后将比赛拖入决胜盘，亦可看出这场铜牌战在世界第一心中的份量。六周内连夺法网、温网两个冠军，34岁的德约科维奇原本可以选择放弃奥运，专注于备战美网。然而令所有人出乎意料的是，德约不仅最终参赛，还同时参与单打与混双的争夺。塞尔维亚队友特洛伊基透露，塞尔维亚网球队所有成员都不希望德约科维奇参与混双，但德约本人坚持参加。

最终德约在东京的高温中双线作战，八天内连续参加九场比赛，在男单铜牌战告负后，终于不得不因伤停下脚步，退出混双铜牌的争夺。为国拼尽最后一发子弹的世界第一赛后表示，“单打和混双上没能拿到一枚奖牌，我的确非常遗憾。我退出混双是因为受伤，而且不止一处。我希望身体情况不会对美网造成麻烦。但我不后悔参赛，你必须为国家倾尽一切。”

随着戴维斯杯、联合会杯等以国家（或地区）代表为名出战的赛事影响力持续减弱，奥运会几乎成了网球手们“为国而战”的唯一舞台。上届奥运会，横空出世的普伊格问鼎女单冠军，就此成为波多黎各的民族英雄。智利名将马苏职业赛场成就不如同胞冈萨雷斯，但2004年雅典奥运会包揽男单和男双两金的成就，令他在祖国拥有特殊地位。

但东京奥运会前出现的网球顶级选手大面积退赛，依然是铁一般的事实。从疫情到空场，理由五花八门，但核心问题大家早已明了。网球高手对奥运会普遍若即若离的态度，舆论似乎早已习以为常。

《今日美国》认为，想要提升奥运会在网球选手心目中的地位，仅仅依靠国家荣誉感显得过于单薄，奥运会网球比赛依然面临着生存危机，是时候重新构想网球如何融入奥林匹克的问题了——奥运会与网球的矛盾，在于职业网坛围绕着四大满贯运转，这意味着奥运会充其量仅仅为“第五赛事”，更况且还缺少奖金和积分；而对于网球迷，除选手们身着国家（或地区）队球衣，频频出现五环的象征，观看奥运比赛的体验与其他赛事并无区别。因此网球运动需要创新。如果想让网球在奥林匹克舞台中占据更重要的位置，将奥运网球赛事改为以团队为导向的男女混合赛，或许是一个更好的选择。

由于长期以来无法调和的矛盾，网球注定只是奥林匹克世界中不起眼的存在，与其在职业体坛的身份并不相称。东京奥运会留下了许多令人动容的画面，但并没有解决核心问题。