伴随移动互联经济的不断深入发展,大型平台成为这个时代的赢家,它们操控符号,制定规则。
本书为读者构建了一个用整体性视角审视移动互联的理论框架,并基于这种整体性认知给出针对当下的反思,即以批判主义的方式审视移动互联,或者说以一个动态的视角去寻找其潜在的风险,而并不将移动互联为我们塑造的一切看作理所当然或者是某种稳定的结构。
作者在书中指出,移动互联的话语结构,实际上在很多时候与原有的世界别无二致,它是符号驱动的,也是权力驱动的。
▲《大玩家:移动互联平台掌中的秩序和符号》,刘天一著,东方出版社2022年5月出版
书 摘
一个尝试
本书尝试探查移动互联场域中符号定价霸权的运作模式,包括:“新天使”“大玩家”“六朝事”三个章节,从相对宏观的角度,去梳理移动互联的时代特征。即移动互联的整体场域是以何种形态呈现的,其中最为强大的玩家是如何成长的,而这些玩家又为何能够经由组织规则、符号定价乃至意识形态,形成一整套属于自己的权力体系的。大致的论述将会沿着一个从“经济基础”到“上层建筑”的方向展开。试图从最基本的社会实践变革出发,寻找移动互联特有的规定性原则。总的来看,第一章将从普遍的对象出发,推及第二章特殊的对象;第二章将从特殊的对象出发,推及特殊对象的特殊逻辑;第三章将从特殊逻辑出发,推回普遍的逻辑。
第一章“新天使”中,以本雅明对于历史进步主义“新天使”的隐喻开始,辨析了当我们看待移动互联时代时,应该给出的基本理论视角。基于这种理论视角,本章出发去探索移动互联时代的本质,或者说移动互联时代特有的规定性原则。这种规定性原则是移动互联上层建筑的核心,而寻找这种上层建筑,必须从对移动互联的经济基础之分析出发,沿着这条主线慢慢推进分析的框架。这个框架中,本章试图指出我们看待移动互联和研究移动互联时,常常存在的四个问题。
第二章“大玩家”中,视角便从移动互联的整体时代背景逐渐缩小,转向了移动互联的大型平台。因为大型平台已经成了人们社会实践被代理的过程中,那最大的代理人。它们在这一片蓝海中呼风唤雨,无所不能,俨然就成了这海洋本身。对于平台的探究将为我们进一步寻找整个移动互联时代的规定性原则提供一个实证的出发点,再通过对平台运作过程的抽象逻辑的分析,打开对整个移动互联运作逻辑进行分析的窗口。引导这一部分析的核心思路是:当我们在谈平台的时候,我们在谈什么?
首先,需要被明确的是在当下移动互联场域中,当我们谈及平台时,这一概念所应该具有的内涵和外延。而通过对它们的梳理,我们需要锚定平台和其他代理人不同的独有特征,即对于连接关系的拆解、重构、和深度掌控。同时,也要明白在移动互联语境下,我们说到的平台之范畴,是指“身处于移动互联时代的”平台以及具有平台性质的企业,而非仅仅是移动互联技术催生的平台。
其次,从对平台的意涵与特征的分析出发,需要被考察的是平台的特征和这个社会之间的牵连。即当我们将平台放置在整个移动互联的大背景中的时候,平台都在扮演着什么样的角色?平台在市场中,实际上是作为交换空间提供者、互动机制制定者、主体价值赋能者、市场标准整合者、信任体系构建者出现的。对这些角色的分析将会完善我们对于平台的整体认知。
第三,但是单从一个结构性的视角审视平台,我们便难以对平台给出一个辩证的解读。换句话说,围绕一个给定的成熟平台,去审视其静态的结构特征,并不能够完整把握平台作为一个生长主体,从潜在展开到现实的过程。我们要从一个动态的视角出发,去看待平台的开端、发展、成熟;并且在这种对于全过程的理解中,进一步看清平台所具有的权力的普遍性和历史性。
第四,以对于平台静态角色和动态发展为双轴,我们便能够走到对于平台的抽象理解中去了。这一部分需要证明的是,平台在移动互联的整体场域内,构建了一个以社会过程为边界的“子场域”(参考布迪厄的场域理论)。这个场域中有自己的行动规则,各类参与方根据自身的位置和目的,在其中依照规则争夺资源。这是一个充满了权力斗争过程的场域。平台对于连接关系的重建,便也由此成了一个权力关系的重建。
第五,但我们依旧不可将叙述限定在传统的场域逻辑当中,而是要超越纯粹的场域概念,看到在平台的权力场域中,平台并不仅仅是一个中立的场域构建者,它同样也是一个下场竞技的玩家。而平台兼具“裁判”、“选手”乃至“制定规则者”的多重身份,就使得平台在面对场域内外的权力斗争的时候,能够掌握更大的主动权。只有充分认识到这种权力的普遍性背后,是平台主体意识和权力意识的必然性,才可以开启下一个阶段的讨论,即以平台权力意识为主要形态的整个移动互联的“权力逻辑”究竟是怎样的?
第三章“六朝事”中,视角从平台走回整个移动互联的框架,但是论述的对象,却仍旧从平台的角度出发。这一章从解释权的让渡开始,探寻移动互联的大型平台,是如何同现代性中时常能够见到的资本主义社会组织逻辑一样,将自身逐渐构建成为一种秩序的。它延续着现代性逻辑所宣扬的理性和自由,但实际上却潜移默化地将组织、秩序、规则、知识变成了某种形而上的价值性理念甚至某种强制系统,并在这种转化中让平台中的个体产生了对于平台本身的盲信。
在这里,平台一步步攫取解释权的关键点,在其对于符号的控制上。本章尝试说明当下世界中,存在着一个“符号之镜”,而每一个行动者,都在符号之镜中,进行着一场名为符号定价的游戏。从最粗浅的意义上来讲,游戏的目的,就在于让自己所掌控的符号,能够沿着符号序列的链条不断向上攀升,并最终让符号相对位置所代表的价值,转化成一种实在的权力。这种符号定价带来的权力,能够影响社会运作的方方面面,直至我们的意识形态和看待这整个世界的视角。
作者:刘天一
编辑:薛伟平
责任编辑:朱自奋