对有权力的官员而言，最痛苦的事莫过于退休。因为一旦退休，就好似天蓬元帅下凡，不过一副“瘟猪相”，还怎么神气得起来？因此，每到退休，就经常出现“人之将死，焉能不哭”的现象。王安石也是如此。

他在被罢相后曾与两个党徒“相持而泣”。可惜，那二人在得知自己官位无虞后马上收泪不哭，害得王大丞相孤零零一个人在大殿上唱“独角戏”，多少增加了一些喜剧效果。

但王安石毕竟哭早了。因为在古代社会中，向来是“一日当官，终身为官”，连躺在枯坟里的先人们都可以莫名其妙地被“追封七祖”，何况活人？所以官员的特权是永没有休止符的。

在闲居金陵的日子里，王安石饱受思子之痛的煎熬（其独子于不久前去世）。他的内弟吴生想去宽慰一下姐夫，特意从老家带了些土特产跑来金陵。可能是生性好静，他并没有入府居住，而是借住在某佛寺的行香厅里。事有凑巧，几天后正赶上神宗皇帝的生日。作为南方都会金陵的主要领导、太守叶均依例率领府僚到寺中行香，“遥祝圣寿”，于是便派人把吴生从行香厅里撵出去。

气愤至极的吴生不但没有回避，反而躲在屏风后边，对到场的官员指名道姓地谩骂不止。作为官场老油条的叶均Hold住了，他“俛首不应”，仿佛屏风后边的吴生不是在骂自己，而是在唱“生日快乐歌”。但他的两个手下见老大被过气宰相的穷亲戚如此辱骂，无不怒形于色。

不过他们也不敢亲自上阵去打“死老虎”—谁知道王安石这只“老虎”有没有死透？于是，他俩将这个难题抛给了当地县令，命他严拿“乱发帖子”的吴生，即使“跨省”也要将他缉拿归案！县令一听嫌犯是王安石的内弟，吓得脖子差点缩回腔里去，在心里把叶均两个手下的祖宗问候了18遍。但县官也怕现管，他只好差两名皂隶去走走过场。

谁知，这两个大字不识一筐的皂隶才不管他王安石是不是大丞相，径直跑到王安石家里，拿出虎吏的威风，大喊“捕人”，直闹到王安石亲自出面才悻悻而归。叶均一看事情闹大了，当机立断，先将皂隶们狠揍了一顿，然后领着自己的两个手下去向王安石谢罪。叶均的理由很简单，就八个字—“公皂生疏，失于戒束”。本来嘛，小小的皂隶怎会认识您王大丞相，正所谓“不知者无罪”，还望你多多海涵嘛。王安石气得一言不发，王夫人却在屏风后一把鼻涕一把泪地骂开了：“我家老爷虽然退休了，连以前门下捧脚、溜须的也跑了个七七八八，还没有谁敢跑上门来抓人的。你们也太不拿退休官员当回事了！”

叶均吓得面如土色，慌乱中只得脚底抹油，溜之大吉。他本以为王安石已是明日黄花，自己登门谢罪已算是给足了王安石面子。哪料转过天来，宋神宗就下急召，将叶均及他那两个手下全部罢免，并让王安石的亲信接任金陵太守；王安石的亲弟弟被任命为提点江东刑狱，更离谱的是提刑办公室也被迁往金陵。皇帝的意思很明白，要让王安石的亲信去给王安石当保姆，照顾他的生活起居；王安石的亲弟弟去给王当保镖，防止再有人执法执到前宰相头上。有了这两大“护法”，王安石的退休生活变得愈加优哉游哉起来。

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