3D打印的仿真器官。
(资料照片)
■本报记者 王卓一
一片肺叶柔软湿润,上面还有血管和肿瘤。当外科医生用手术刀切割这片肺叶上的肿瘤时,血液从切口上汩汩流出。不过别以为这片肺是真实的人体器官,这只是用3D打印技术制造出的器官模型。
位于日本千叶县的Fasotec公司利用3D打印技术,打印出肺等仿真人体器官,可供外科医生实习,以提高他们为病人动手术的技能。在日本,这种名为“生物质地湿模型”的技术最早将于4月投入市场,以用于外科医生实习和医疗设备测试。
所谓3D打印,是一种以数字模型为基础,运用粉末状金属或塑料等可粘合材料,通过逐层打印的方式构造新物体的技术。3D打印在医疗、工业设计、建筑、工程和施工、航空航天、汽车制造等领域都有广泛的应用。这种技术将在未来几十年改变人类的生活,其革命性意义有如今天的互联网技术。
现有供医生实习的器官模型过于简单,无法完全模仿手术中人体器官的真实反应。3D技术则能够细致入微地扫描一个真实器官,以打印出栩栩如生的器官模型。在打印出“肺”的外壳后,还会注入凝胶型合成树脂,给予医生一种湿润且真实的触感。每一片“肺”在重量和纹理上都严格遵循真实人体器官的样子,以便在医生手术刀切割的时候能感受同真实人体器官一样的效果。
Fasotec公司创办人木下西角说,这种打印出来的器官,除了能让医生感受到器官的柔软度外,也能让他们看见器官流血时的情况。他对英文《日本时报》记者说:“我们旨在帮助医生通过模型器官,提高他们手术的技巧。”
使用过这类模型的神户大学医学系研究科学院的杉本真希医生表示,模型几乎“太真实”了,如果不仔细分辨,很容易将模型当成真的。他觉得3D打印器官不仅可以帮助经验不足的年轻医生上手,比较熟练的外科医生也能借此训练,在实际工作中取得更好的手术效果。
东京慈惠会医科大学医学博士森川利昭认为,3D打印为医学提供了无限的可能性,有朝一日还能用于器官移植。尽管目前用于移植的3D打印器官方兴未艾,还处在很不成熟的阶段。
Fasotec公司计划从今年10月开始预售膀胱和尿道管的湿模型,售价为每个1.5万日元(约合780元人民币)。该公司还计划扩大海外销售,并已收到来自其他亚洲国家客户的咨询。
日本非常重视3D打印技术在医学上的运用。据统计,日本国内有2000多万人需要移植皮肤、骨骼、软骨和关节等组织。早在2012年,Fasotec公司便开始提供腹中胎儿的3D打印模型,供父母提前看到真实的孩子形象。
东京大学医学系附属医院今年年初宣布,其研究小组利用3D打印机和基因工程学技术,成功开发出了能在短时间内批量生产可移植给人体的皮肤、骨骼和关节等的技术。未来5年内,日本政府还将出资25亿日元(约合人民币1.3亿元)援助5个科研组织,开发使用3D打印机打印可以移植的人体组织和器官技术。有了如此雄厚的资金支持,受到资助的大阪大学等研究机构将迈入3D生物打印领域一流研究团队的行列。
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