■本报驻东京记者 丛云峰

随着春天的临近，日本列岛又迎来了一年中最热闹的樱花季。日本古语中的“樱时”，意思就是“春天的时节”。可见在日本人的心中，樱花即代表了春天，而赏樱本身就是一种对春天的由衷赞美。在这樱花烂漫时，不但日本人会追随着樱花的盛放与飘零如痴如醉，而且还有大批的海外游客纷至沓来感受这份春天带来的唯美。

花期两周，“樱花市场”四个月

日本国土狭长，纬度纵跨25度，最南端的冲绳常年暖如初夏，最北面的北海道则会冷到滴水成冰。由于南北温度差，樱花的盛开也会随着纬度变化而次第降临。为此，日本气象部门每年都会发表名为“樱花前线”的樱花开花日期预测。

根据今年的“樱花前线”，最早开放自然还是冲绳，不到2月便已经樱花盛开。而在日本本土四岛，则由南九州的鹿儿岛拔得头筹，3月21日迎来了第一株樱花绽放蓓蕾，此后“花势”便会势如破竹地一路北上，至5月中旬才在北海道袅袅婷婷地偃旗息鼓。可以说，每年的3月下旬至4月都是日本樱花盛开的最好时节。

樱花时节虽然短暂，但伴随着“樱花前线”催生的“樱花市场”却可延续近四个月。随着花季到来，日本的啤酒公司推出了“樱花啤酒”，养鸡场推出了“樱花鸡蛋”（蛋壳与樱花一样粉红色），牛奶公司推出了樱花味道的“樱花酸奶”。此外，还有樱花盒饭、樱花糕点、樱花蔬菜、樱花小虾等等，好不热闹。日本整个国家在樱花时节的欢乐气氛中，迎来春天的同时，也让各大厂家们赚了个盆满钵满，真正达到了自然环境和经济利益的高度统一。

从皇室到平民的集体狂欢

樱花在日本已有千余年历史，自古以来深受日本人的喜爱，在全国范围内被广泛种植。樱花品种繁多，仅日本国内就有600多种，其中比较著名的是染井吉野樱、寒樱、河津樱、大岛樱以及八重樱等。最常见的是染井吉野樱，约占日本樱花总数的八成。最漂亮的是枝垂樱，盛开时节，花枝如粉红瀑布般倾泻而下，极具诗情画意。

日本赏樱的起源可以追溯到奈良时代开始的花祭花宴。当时的日本皇族从中国学来了观赏梅花的高雅之举。到了平安时代，赏花的对象从梅花改为樱花，并出现了大规模的赏樱活动。有日本花道始祖之称的嵯峨天皇，在每年春天都要举办“观樱之宴”，并形成了传统及惯例。随后赏樱活动逐渐由皇室推至贵族以及武士，到了江户时代，随着日本经济的发展和平民百姓生活水平的提高，赏樱活动又由权贵阶层普及到平民百姓中，成为从宫廷到民间约定俗成的最大乐趣。

日本历史上最奢华的赏樱排场，出现在一统天下的丰臣秀吉时代。结束战国纷乱的丰臣秀吉，在京都醍醐寺举行了盛大的赏樱大会，藉满山樱花奋力绽放的精彩，比喻自己的丰功伟业。为了纪念这场空前绝后的赏樱大会，京都醍醐寺至今仍在每年4月的第二个星期日，举行“太阁花见行列”，重现当年的盛宴。

从落花中感叹决然退场的凄美

樱花之所以自古被日本人所钟爱，据说除了报春，更为人欣赏的是它那虽然短暂但却绚丽的生命和生命结束时的宁静与素洁。

前者因为樱花树自古以来就是与日本国民生活密切相伴的植物。古代没有准确的温度观察数据，樱树开花就是意味着一年一度的农业播种开始的指标，尤其是经过长时间冬季寒冷的凋零之后，人们期盼春天到来的愿望就寄托在樱花盛开之时。

后者则最能体现日本人推崇的人生观和价值观。樱花花期很短，从结蕾、盛放到凋零，往往只有一到两周时间，每一朵花瓣虽然很小，但绽放时却拼尽全力。短短的花期过后，花瓣如雪花般飘落，宛如在生命终结的那一刻，也竭尽全力地做最后的完美谢幕。日本人从中体会到人生苦短虚无的伤感，感叹决然退场的凄美，但更多的是鼓起了在有限的生命里最大限度绽放自己的勇气。

另外，樱花盛开时的时间紧凑一致和凋谢时的落英缤纷也很符合日本人强调团队精神的理念。若只是山野间一两株孤零零的樱树，便是开花也少了情趣。可是河岸堤坝上成片栽种的樱花同时盛开起来，场面确实壮观而动人。凡是在日本观赏过樱花的人无不有这样的感受。

“花见”时独有的另一个日本

日语中有一个词叫“花见”，是“赏花”的意思。随着赏樱文化深入日本国民民心，现在只要一提起“花见”，首先想到的一定是春天里的各种赏樱活动。“花见”虽非法定节日，但热闹程度却绝不亚于日本任何一个全国性的节日庆典。

每到樱花时节，整个日本好象不一样起来。皇室和内阁总理大臣都要在皇家花园举行盛大的“赏樱会”，宴请并表彰各行各业的优秀人士。而一般的企事业单位不管工作多忙，也都会放假半天，或提早下班，并为员工准备好各种饮料、小吃，让他们去附近公园的樱花树下欢聚一堂，开怀畅饮。普通民众也会拖家带口、呼朋唤友，开起赏樱派对。每到此时，平素安安静静的日本会突然闹腾起来，不论城市、乡村，樱花树下总是挤满各种各样的人群，那份热闹和嘈杂感觉仿佛是另一个日本和另一群日本人。

据称，这是由于日本的财政年度是从当年的4月到来年的3月算起，因此4月份是新职员上班、新生入学、白领调动工作、退休者新生活开始的季节。各种人生和各种情绪纠结在一起，于是樱花树下成了日本人抒怀叙情、苦叹人生、轻弹流泪的最好场所。一棵樱花树，一群亲朋好友，一年一聚，离离散散，吃的、喝的、唱的、跳的、哭的、笑的，千姿百态、无奇不有，人们在一起尽情宣泄春的激情与欢乐，演绎着日本人对于生命与生活的一种独自的思考和文化。

（本报东京3月25日专电）