17年后，在解密魏广秀“敲头案”侦破细节时，张宝发并不特别在意破案结果，而是强调“敲头案”验证了他的一个理论：技术侦查部门也是可以出现场的——看似平凡的现场，可能掩藏信息痕迹。

当时，很多人不理解技侦民警为何要去案发现场。技术侦查不就是一种手段吗？甚至年轻的技侦民警也问：现场有刑警作勘查，我们去又有什么用？后来的故事是，“敲头案”成为首个凭“信息留痕”侦破的案件，并被写进上海公安教科书。

破案关键：一只寻呼机

1997年，上海东北片区连续发生13起拦路行凶抢劫妇女的“敲头案”，造成2死12伤，一时舆论哗然，人心惶惶，谈“敲”色变，女子再也不敢单独走出家门。侦办此案的民警说：“接这个案子时，嫌疑人已经作案12起，很多专家做了会诊，该采取的措施都用上去了。当时就想，对这个案子一点信心都没。”

张宝发率领技侦民警参战，在笔录中发现了一个细节：其中一名被害人提及，她的手提包被抢走了，包里有一台新买的BP机，她还报告了机器号码。“从职业角度看，我敏锐地感觉到，机会来了。”当年，BP机是时兴的通讯产品，谁用BP机代表了“有腔调”。张宝发猜测作案人肯定会“call”一下，看看BP机能不能用。

不久，技侦民警发现，BP机收到宝山淞南地区来电。警方在淞南地区排查出了若干嫌疑人，其中就有魏广秀，且嫌疑不小。张宝发大胆指挥侦查员拨打这个电话，试探对方是否姓魏。

“喂，小魏？”

“啊？”

“找小魏啊。”

“你是谁？”

“我是他的朋友。小魏你不知道？”

“他这会出去了。今天他到安徽去了。”

通过试探，警方坐实了嫌疑人确实姓魏，而且行踪与安徽有关。据此，警方锁定并擒获了真凶魏广秀。如张宝发所料，魏在供述中承认，一直不舍得变卖这部BP机，一次去邻居家串门时拨打寻呼台，试“call”了这部BP机。嫌疑人犯了致命错误——因为“call”了，他暴露了踪迹。