▲李自成是明王朝的终结者，可他自己的归宿却成了谜。

顺治二年（1645年）春，威震全国的明末农民起义领袖、大顺皇帝李自成在陕西抗清失败，被迫率军退出西安，经武关、南阳向湖广地区转移。

清朝英亲王阿济格在清廷严令督催之下，统帅精锐的八旗骑兵千里穷追。农民军虽经苦战，终无力挽回危局，终在武昌至九江一线，被清军连续七次追击，损失惨重。大顺政权的武将之首刘宗敏，文臣之首牛金星、宋献策等或战死，或被俘，或投降。李自成的两个叔父、三个妻妾与许多将领的家眷都落入敌手。李自成本人在这毁灭性的打击之后，也在历史的舞台上消失了。

李自成究竟哪里去了？

陨落在何方

原来在长江边的激战中，清军截获了李自成的坐船，听说李自成率部分亲随舍舟登陆折向西南逃去。清军立即以重兵穷追，在楚赣二省界上的通山县九宫山区追上了这支农民军，但李自成本人仍无踪影。不久，在湖广一带对峙的清、南明双方都从前来投降的大顺军余部将士那里听到共同的消息：李自成在九宫山下率少数亲兵冲出重围，企图到江西汇合余部。不料在途中为“乡兵”（当地地主的民团武装）包围，李自成等人全部遇害。消息传来，一时各支大顺军余部“满营聚哭”，而明清地主阶级统治者则弹冠相庆。

然而，也有不少官员怀疑：李自成身经百战，履险如夷，怎么如今竟死在一小撮乌合之众的“乡兵”手里。恰好这时又传来有关李自成还活着的种种消息，不久查明，关于李自成在江西、江北活动的消息纯属谣传。

七月间，武昌总督衙门来了通山县土豪程九伯，自呈在九宫山牛迹岭下杀死李自成的经过，并上缴据说是李自成的“龙衣金印”等物。清朝当局即派人与程九伯到通山验看尸首。但时值盛夏，两个月过去，“首级”早已腐烂，哪里还能认得出来？

尽管这样，清廷还是相信了程九伯的报告。这不仅因为他的话与阿济格从来降的大顺军将士那里听到的最初消息相吻合，还因为当时确实也没有再听说李自成活动的消息。于是清廷重赏程九伯，给了他一顶八品官乌纱帽。

此后，李自成死于九宫山之说似已成定论，这就是今日九宫山“闯王陵”之由来。

神秘的奉天玉和尚

1980年的一天，湖南石门县夹山林科所的工人在基建中偶然挖出清初夹山灵泉寺奉天玉和尚的墓葬，引起有关方面的重视。

清初的一年春天，石门县来了个说西北口音的和尚，号奉天、字明玉，住到灵泉寺的废墟里，很快，有不少人来投到他的门下。人迹罕至的古刹热闹起来，不久竟聚集了3000人。这些和尚隐姓埋名，开山自给，又不忌酒肉，还与附近各县的一些具有反清思想的明朝遗老联系密切。在这前后数年中，夹山周围常有李自成余部在活动。

这一切当时未引起清廷注意。相反，几任石门知县还很器重奉天玉的“开拓”精神，为他捐钱置地。到了乾隆年间，即奉天玉死去70多年后，石门所在的澧州知州何璘却从当地一位儒学教授那里听到惊人消息：奉天玉就是李自成！

何璘即赴夹山调查，他看到寺里所藏奉天玉遗像，据说与史籍所描述的李自成状貌相符。他以此与传说及史籍记载联系起来，得出结论说九宫山事件其实是李自成精心策划的一场“设疑代毙”之计。李自成曾称“奉天倡义大元帅”，而“玉”则是“王”字多一点，可见李自成“至死不去王号”云云。

何璘的结论在石门引起轰动，奉天玉的墓碑被打倒，碑文中奉天玉等字被铲除。

民国初年，章太炎到石门又捜到五首据说是奉天玉作的《梅花诗》，并认为可能出自李自成之手。但是在史学界，这种说法并没有什么影响。

1980年的发现，改变了这种状况。这里有奉天玉徒弟野拂为他撰写的残碑，碑中有“况值戎马星落”等字；野拂本人的墓碑更有“战吴王于桂州、追李闯于澧水”之句；此外还发现了与章太炎所见的梅花诗风格相近的《梅花百韵》残版，其中诗句也被认为与李自成生平暗合；而野拂碑末有“补之为铭”四字，据说这是李过（李自成侄子，字补之）为铭之意。于是不少学者撰文，认定奉天玉为李自成。他们认为李自成于康熙年间圆寂于夹山，享年70余岁。因为九宫山说“终无实据”，要彻底否定夹山说也是困难的。

谜中有谜

围绕李自成的归宿，又发现许多重大的疑团：

例一，李自成由武昌东下的战略意图究竟何在？史籍说大顺军“声言欲取江南”，可从军事角度看，这样做无异于自投罗网。从政治角度看，也很难设想李自成在被清军逼到生死存亡的关头还会想着与南明决一雌雄。因此，有人提出李自成只不过是声东击西，他很可能根本不在东下的那支大顺军中。

例二，在李自成由西安经武关、襄阳到达武汉时，由李过、高一功率领的另一支大顺军正由陕北南下，经汉中、四川出三峡进入鄂西。这两支部队究竟是统一部署的分兵作战还是失去联络后的各自行动？持九宫山说的人一般主张后一说，因为后来进入澧州地区的大顺军主要是李过那一支。如果两军未恢复联络，李自成怎么会跑到那里去？然而，李自成的妻子高氏，后来的确是随李过军行动的。她又从哪里来？

例三，鄂东战败后的各支大顺军余部，在联明抗清的长期历程中显得关系松散，甚至互相仇视。如李自成仍然在世，丢下部队任其一盘散沙而跑到夹山去当和尚，这不成了逃兵吗？

李自成归宿问题关系到明清之际一系列重大事件的内幕，关系到这段历史的全局。可惜谜中有谜，奥妙无穷。

——摘自《鼎革之际：明清交替史文集》，山西人民出版社2019年7月出版

作者：秦   晖
编辑：薛伟平
责任编辑：张裕