《极简人类史：从宇宙大爆炸到21世纪》
[美]大卫·克里斯蒂安著
王睿译
中信出版社(2016年4月版)
夏学杰
《极简人类史》是一部视野宏大、脉络清晰的人类简史。作者大卫·克里斯蒂安是美国历史学者，他从上世纪八十年代开始着手研究“大历史”理论，现在是“大历史”教学领域的领军人物，担任国际大历史协会主席，著有《大历史概论：从原点到宇宙万物》《时间地图：大历史导论》《极简人类史》等。
克里斯蒂安认为，世界历史理应超越讲述这个国家或那个团体的单一历史，而应当关注整个人类历史进程中民族和国家之间的内在联系。对人类命运的深度关切，是本书的最终落脚点。作者在全书结尾处写道：“现代产业革命最深刻的悖论就是，一方面人类掌控生物圈的能力越来越强，而另一方面，我们还没有展示出足够能力，表明我们可以正确运用这种掌控力，使生物圈更加平衡、可持续。”本书从宇宙大爆炸、星系演变、生命进化讲起，谈到早期社会的诞生、农业文明的出现，最后讲了现代社会与文明危机，而着墨最多的就是近现代。为何要讲宇宙大爆炸呢？ 作者认为，为了更好地认清人类历史，我们不得不将人类历史置于更宏大的地球史甚至宇宙史中来观察。
这本书不是材料的堆砌，更不是人云亦云的简单复述，而是有自己的宏观把握与述说。书中各大文明都难以看见，更不要说历史人物的细节了，但却能看清人类历史从无到有的发展轨迹。这样的历史观，尤其值得我们借鉴，我国的古代史俨然就是帝王
将相史，史家的视角主要集中在朝代的更替，通常局限于帝王将相之荣辱兴衰，极少能看到平民生活的影子。以史为鉴，不应只是权谋与策略，也不应只是为人处世。
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