“批评？早就习惯了。没有观赏性？那又如何。重要的是，我们还在静悄悄地前进。”71岁的老帅范加尔率领不再华丽的荷兰队，以3比1完胜年轻气盛的美国队，用一张八强门票回应小组赛后不绝于耳的舆论质疑。

小组赛2胜1平，以头名身份顺利出线，“橙衣军团”没有了昔日全攻全守的激情，却以更务实的战术风格稳步前行。“我们也想尽可能踢出好看的比赛，但球队首要目的不是观赏性，而是取得每一场比赛的胜利。”面对外界批评声，中场选手德鲁恩道出全队心声，尤其当比赛进入不容有失的淘汰赛阶段，结果远比过程更为重要。

八分之一决赛遭遇十六强中最年轻的美国队，经验老到的范加尔再次将务实进行到底，早早明确稳守反击的策略。找回出色状态的右路“尖刀”邓弗里斯，成为球队最犀利的进攻武器，凭借他的两传一射，场面并不占优的“郁金香军团”连续击溃美国队防线。

开场仅2分钟，普利西奇错失单刀，也丢掉了美国队全场最佳破门机会。8分钟后，荷兰人的精妙反击就转化成进球，邓弗里斯右路得球倒三角传向禁区，走出伤病阴霾的德佩门前劲射轻松破门。上半时最后时刻，邓弗里斯“复刻”助攻，再次从右路撕破美国队防线，布林德如法炮制，为荷兰队扩大比分。

两球落后的美国队急于扭转局势，下半时继续大举进攻。第76分钟，赖特在禁区混战中后脚跟蹭球，戏剧性地将球吊入球门，让美国队一度看到逆转的希望。然而，荣膺全场最佳的邓弗里斯在第81分钟终结了比赛，他突入禁区推射破门，将比分锁定为3比1。

凭借这场胜利，时隔八年重返世界杯决赛圈的荷兰队，成为本届赛事首支闯入八强的球队。2014年，同样是在范加尔的率领下，“橙衣军团”最终获得季军。而随着“独苗”美国队的离开，来自中北美及加勒比地区的球队已全部出局。