同陶渊明关系最大的植物，大约是菊花，他在诗里曾经一再提起：

采菊东篱下，悠然望南山。

       ——《饮酒》其五

秋菊有佳色，浥露掇其英。汎此忘忧物，远我遗世情。

       ——《饮酒》其七

酒能祛百虑，菊解制颓龄。

       ——《九日闲居》

可知陶渊明主要是用菊花来泡酒，相信喝下去有助于健康长寿（“望南山”表示希望长寿）。酒原是陶渊明的最爱，称之为“忘忧物”，再加上多有药效的菊花，更两全其美了。

柳树也是陶渊明很喜欢的植物，他在宅边种了五株，自称为“五柳先生”。为什么喜欢柳，他没有说明，大约是柳的生命力极强，对环境的要求很低，而且看似婀娜柔弱，其实相当坚韧，在狂风中仍然可以挺立而不至于折断。陶渊明一生中不顺利的时候居多，但他始终坚持，只是不作激烈的对抗。

桃树在陶渊明作品中最耀眼的表现，是他把理想世界描写为“桃花源”，其入口的外围是一片桃花林，“夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”。穿过这桃林，就是进入乐土之秘密通道的入口了。

在陶渊明家的宅院里，这三种花草树木全都有：

方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。

       ——《归园田居》其一

菊花则遍种于篱边。后来的画家为陶渊明画像，菊花总是少不了的装饰或道具。

有这样一个绿化得很好的大院子，现在看去相当高雅阔气。陶渊明绝非穷人，他具有隐居的条件。可惜他这处“园田居”住了没有几年，便毁于一场可怕的火灾。陶家的经济状况从此直线下降。此后陶渊明搬过两次家，最后的住处在浔阳城郊，简陋多了，他自称是“敝庐何必广，取足蔽床席”（《移居》其一），榆柳桃李都不再提起，只是仍然在东篱下种了好些菊花。由于经济不宽裕，酒不能常喝了，有一年甚至连重阳节也都无酒可饮，只好“空服九华”（《九日闲居·序》），干嚼菊花。不过后来还好，《宋书·隐逸传》载，当时他“出宅边菊丛中坐久，值（王）弘送酒至，即便就酌，醉而后归”。陶渊明迫不及待地将本地父母官王弘大人派人送来的酒猛喝一通，醉了以后才回到屋子里去。

在醉乡中，天真烂漫的陶渊明已经遗世独立，没有精神也无须再去“望南山”了。

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