正常情况下，心脏的起搏点在窦房结，称为主导起搏点，该部位发出冲动指挥心脏的跳动。所谓心律失常是指心跳不正常，儿童时期最常见的心律失常为过早搏动（简称“早搏”），即在规则的心跳中突然出现一次提早的心跳。

心脏中多个部位可以发生早搏，发生在心房的早搏称为“房早”，发生在心室的早搏称为“室早”，在心房和心室交界部位的早搏称为“交界性早搏”。

引起早搏的原因很多，部分儿童由于情绪激动、精神紧张、疲劳或植物神经不稳定等可出现早搏；或者患儿本身存在心脏器质性疾病，如心肌炎、心肌病、先天性心脏病或先心病术后等，均可伴发早博；另外，患儿服用某些药物如洋地黄类药物，以及缺氧、酸中毒和电解质紊乱等也会引起早搏。

儿童出现早搏可能无不适主诉，个别年长儿可能有心悸、胸闷、心前区不适、心跳不规则或感到胸前撞击等。心脏体格检查时听诊可发现心律不齐，有时会发现心音强弱不一致。

儿童如果怀疑早搏，首先可通过常规心电图检查，帮助明确诊断，判断早搏的类型、了解早搏的性质。但常规心电图的缺点是记录时间短，对于偶发或突发的早搏难以捕捉。

动态心电图（Holter），是长时间连续记录心电图的一种检查方法，用特定的记录盒让儿童佩带24小时或更长时间，记录儿童佩带期间所有心跳的心电资料，记录结束后再进行分析处理。

动态心电图可明确诊断心律失常，包括对于偶发或突发的心律失常；定量心律失常发生的频度，并有助心律失常危险性的判断；判断心律失常治疗疗效；可以鉴别一些症状，某些症状可以由心律失常引起，也可能不是心律失常引起。

其他检查如平板运动试验，可以评估早搏儿童的运动能力，并对早搏进行危险分层。

对于无器质性心脏病的儿童功能性早搏，治疗原则是消除诱因，不需要用抗心律失常药物治疗。儿童功能性早搏是指早搏次数不多，无自觉症状，或早搏虽频发呈联律性但形态一致，且活动后早搏减少或消失等。这些儿童的早搏可能持续多年，但部分会自行消失，家长不必过度紧张和担心，平时注意观察并做好定期心内专科随访即可。

器质性原因引起的早搏，首先针对基础病因治疗原发病。房早、交界性早搏出现不能耐受的自觉症状或者有引起阵发性室上性心动过速倾向时要考虑抗心律失常药物治疗。

对于室早，临床根据Lown分级，分级越高越需要积极抗心律失常药物治疗；此外，心脏原发病的轻重、是否影响血流动力学及发展为恶性心律失常的可能性也是判断室早是否需要药物治疗的重要因素。对于抗心律失常药物治疗效果不理想、不良反应大的室早患儿，射频消融术是有效的根治方法。

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