根据中国交响乐团CNSO微信公众号消息，我国著名歌唱家刘淑芳于2022年11月14日因病医治无效在北京去世，享年96岁。

对于这位生于1926年的歌唱家，如今的乐迷或许已有些陌生，而在上世纪五六十年代，女高音歌唱家刘淑芳的歌风靡歌坛，但凡稍稍喜欢音乐的人，几乎没有不知道刘淑芳的。她那深情、委婉、舒缓、甜美的歌声曾经让无数人倾倒、沉醉、遐想和依恋。《宝贝》《鸽子》《西波涅》《小小的礼品》……刘淑芳不仅唱红了这些外国歌曲，用歌喉和心灵将音乐语言诠释得尽善尽美，给国人带来异国音乐的享受；她用自己的歌声给各国人民送去了中国人民的友谊，她因此被赞誉为“音乐的使者”。

刘淑芳1926年10月20日出生于四川云阳，1949年，刘淑芳毕业于重庆西南职业艺术学校（四川音乐学院前身之一）。1950年，刘淑芳参加了音乐理论家李凌领导的中央音乐学院音工团直至中央乐团，随团到全国各地演出。她先后师从黄友葵、喻宜萱、郎毓秀、蔡绍序等声乐前辈，后又向苏联声乐大师苏石林等人学习，为她的歌唱艺术打下坚实基础。

刘淑芳曾参加首届赴朝慰问团，两度去欧洲参加世界青年学生和平友谊联欢节，三次随中国艺术团到欧洲、亚洲、南美等地演出。刘淑芳译配过一百多首外国歌曲，同时将大量中国歌曲介绍到国外，为增进国内外文化交流作出了重要贡献。刘淑芳演唱的歌曲深得人民群众的喜爱，出版有《刘淑芳演唱歌曲集》，代表歌曲有《宝贝》《鸽子》《西波涅》等。

欧洲留下了对“小龙女”的美好记忆

1951年，刘淑芳与梅兰芳、侯宝林等大师一起参加了第一届赴朝慰问团。不久后的1953年、1955年她先后参加了罗马尼亚布加勒斯特、波兰华沙第三届、第五届世界青年联欢节，并分别在这两次联欢节独唱比赛中获奖。继而随中国艺术团在西欧、东欧十二国进行了访问演出。

踏上西欧的土地，年轻的刘淑芳心情激动，她要尽展解放了的中国人民的精神面貌和艺术家的风采，把人民的友谊传递出去。

在英国演出时，场场座无虚席。对中国艺术家的精彩演出当地报纸多有评论，他们把刘淑芳称为“小龙女”，惊叹这位“小龙女”不仅唱得甜美，而且难以想象的高亢，歌声深深打动了英国观众。

当时按原计划，中国艺术团在英国的演出已经完成。我国驻英国代办处接到英方的请求，英国女王伊丽莎白二世准备为残疾人募捐，想请中国艺术团为此再加演一场。在英国的最后这场演出，把英国之行推向了高潮。在经久不息的掌声中，英国女王登台向中国艺术家祝贺，她对刘淑芳大加称赞。

事后，我国驻英代办处文化参赞在一篇文章中回忆此事，其中有两句诗赞颂“小龙女”：“漫道歌坛秦无人，一声莺啼动英伦。”

在意大利，刘淑芳有幸见到了曾被称为“二十世纪音色最美”的著名男高音歌唱家尼亚米诺·吉利（那时帕瓦罗蒂还没有出道）。出国前，有朋友知道她要去意大利，托她想办法见到名满天下的歌唱大师吉利　先生签名，以了却仰慕之情。刘淑芳将朋友的嘱托当成大事，一到罗马，即向团领导提出要拜见吉利先生。团里很重视，经意方联系，吉利先生爽快地同意。刘淑芳与团里的钢琴家、译员、摄影师和负责人一行几人在意方朋友的陪同下来到吉利府上。吉利先生和夫人热情迎候他们。

刘淑芳在钢琴伴奏下，先为吉利唱了《我骑着马儿过草原》《桂花开幸福来》等中国歌曲，又唱了歌剧《托斯卡》中《为艺术、为爱情》、《阿伊达》中《啊，祖国蔚蓝的天空》等咏叹调。吉利先生赞不绝口，反复说刘淑芳聪明、唱得好，完全是意大利声乐学派的唱法。不仅是在用声音唱，也是在用心唱。

刘淑芳后来回忆道：“少年时代听过他不少唱片，受过他不少影响，喜欢模仿他唱的歌和咏叹调，印象很深。如今再细听他的许多歌，回忆当年与他会面的情景——这是我歌唱生涯中最难忘的一件大事，我由衷地感到，他是位真正用自己的心在歌唱的歌坛之圣。”

1959年，为祝贺罗马尼亚国庆节，我国政府将郭小川作词，巩志伟作曲的《春暖花开》，由刘淑芳演唱的唱片并附上她的特写照，作为国礼的一部分赠给罗马尼亚政府。这种安排自然是考虑了该国对刘淑芳的喜爱。

《小小的礼品》改变了一个普通歌者的命运

1956年，以楚图南为团长，赵沨为副团长，率中国艺术团出访巴西、阿根廷、智利、乌拉圭南美四国。那是新中国建立之初，大多数国家还不了解中国，南美更是一片空白。周恩来总理十分重视这次出访，强调要用艺术为纽带，带去中国人民的友谊，同时，也要学习人家的东西，要学得会，学得真，学得像。刘淑芳作为艺术团成员，牢牢记住了周总理的教诲和嘱托。

来到阿根廷后，刘淑芳不顾长途旅行的劳顿，一见到接待他们的阿根廷朋友，就提出要学习当地的歌曲，用当地的语言来演唱。他们把一个叫奥·古阿拉尼的民间艺人推荐给刘淑芳。

这是一位青年，他曾自练自唱过很多歌曲。尽管很有才华，但他的作品从未在大剧院演唱过，只是个难登大雅之堂的“民间艺人”。奥·古阿拉尼向刘淑芳介绍说，自己最满意的一首歌叫《小小的礼品》。

《小小的礼品》讲述的是一个家境贫寒的孩子，妈妈过生日，他没有礼品送给妈妈，只好清晨到山上采来一束小花献给她，又唱了一首动听的歌，表达他对妈妈的爱。歌词真挚感人，旋律优美动听，水乳交融地表现了人性最崇高、美好的那份感情。刘淑芳被这首歌深深感动了，她边流泪，边学唱，很快就学会了。

开幕演出在布宜诺斯艾利斯柯龙剧院举行。这是当时被阿根廷人视为最神圣的艺术殿堂。又正值该国母亲节前夕。当刘淑芳用标准的西班牙语饱含深情地唱起《小小的礼品》时，台下突然交头接耳地骚动起来，很多西服革履的绅士一扫往日的斯文、矜持，竟然情不自禁地站起。刘淑芳十分纳闷，不知道台下发生了什么。但她越唱越投入，眼含热泪将歌唱完。

掌声像暴风雨般呼啸，一遍遍刮过剧院。此时，刘淑芳才明白，刚才小小的骚动，是听众被她演唱的歌所倾倒。事后，阿根廷朋友告诉她，本国有这样好听的歌，他们居然不知道，却被一个中国歌唱家首先带给他们，听众都万分感慨。

奥·古阿拉尼坐在剧院后面最廉价的位置上，早已泪流满面。他握着刘淑芳的手激动地说：“我是一个可怜的民间艺人，做梦也想不到我的歌会在柯龙剧院演唱，我感谢您，是您把我的歌带进了艺术殿堂，我将永远记着您的名字，尊敬的中国歌唱家！毛泽东伟大，我将来一定要到中国去。”

回国后，刘淑芳很快把《小小的礼品》译配成中文，并录制了唱片。这首歌迅速在中国传唱，拉丁美洲和世界许多国家也都知道了这首歌。而《小小的礼品》由于刘淑芳的演唱，使得奥·古阿拉尼这个曾经生活在阿根廷底层的民间艺人，终于被本国的人民认识并喜爱，最终成为了著名音乐家。