今日是农历七月初七，是中国的“七夕节”。各大电商半个月前的七夕营销“玩到飞起”，营销号也玩起了“七夕”话题，把“七夕”看作是中国的情人节，送礼、聚餐看电影，正成为年轻情侣在这一天的标准配置。然而，中国的七夕真的是“情人节”吗？

七夕节又名乞巧节、七巧节或七姐诞、女儿节，从名字就可以看出，一定要作类比，可能说是中国传统里的“三八妇女节”比较合适。

那么七夕的女孩子们都要做些什么呢？据记载，在汉魏时七夕节已有穿针乞巧，晒衣曝物的节俗。

梁吴均《西京杂记》：“汉彩女常以七月七日穿针于襟楼，俱以习俗也。”《艺文类聚》卷四载《竹林七贤论》：“旧俗，七月七日，法当晒衣。”

《荆楚岁时记》载，古代妇女为了自己心灵手巧，七夕之夜，要举行观星慕仙的聚会，结彩楼，穿七孔针，或陈瓜果于庭中以乞巧。

与此同时

此外，还有“种五生”供养牵牛星的习俗。

女子于农历七月初前将准备好的绿豆、小豆 (赤豆)、小麦等用水浸入瓷器内。在种子嫩芽长出数寸之后用五彩的丝线系起，放置在小盆内，到七夕这天供奉。

元白朴的杂剧《梧桐雨》中就有一折描写：“小小金盆种五生，供养箸鹊桥会丹青?。”直至清代潘荣陛《帝京岁时记胜·七夕》中还有对此习俗的描述：“七夕前数日，种麦于小瓦器，为牵牛星之神，谓之五生盆。”

七夕也会供奉“摩诃罗”。“摩诃罗”也称为“磨喝乐”，是中国民间七夕节儿童玩的小泥偶，其形象多为传荷叶半臂衣裙，手持荷叶。《东京梦华录》中有：“（磨喝乐）乃小塑土偶耳，悉以雕木彩装栏座，或用红纱碧龙，或饰以金珠牙翠，有一对直数千者，禁中及贵家与士庶为时物追陪。”随着这一习俗的不断延宕，宋朝中晚期“磨喝乐”越发精致。其大的可与小孩一般高下。从材质看，象牙、龙延佛手香等珍贵原材料都被用来雕刻，玩偶手中所持的玩具甚至以金玉宝石来装饰，所以一对“磨喝乐”的造价往往高达数千钱。

另外还会把善于借网吐丝的蜘蛛作为乞巧的“道具”。五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至晓开；视蛛网稀密以为得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民间亦效之。”《东京梦华录》“磨喝乐”之外，介绍了“喜蛛”的习俗“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若网圆正谓之得巧。”

那么“七夕”又如何演变成纪念爱情的节日呢？当然是因为那个家喻户晓的牛郎织女传说。

牛郎、织女都是星名，在上古时代便被古代人民观测并记录，而其能有神话故事流传也是因为其亮度很容易在夜空被看见——牛郎星是排名全天第十二的明亮恒星，而织女星则是北半球第二明亮的恒星。在《诗经·小雅·大东》中就有这样的描述：“维天有汉，鉴亦有光。跛彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。皖彼牵牛，不以服箱。”

织女就是织女星，牵牛就是牛郎星，看得出当时两颗星星并没有爱情的故事。而其也成为传说的雏形。民间基于天体自然崇拜而产生出“牛郎织女”神话中，织女为天帝孙女，故亦称天孙。在西汉刘安《淮南子》及东汉应劭《风俗通》里，发展了鸟鹊填桥，牛郎织女七夕相会的神话内容，至今仍在民间广为流传。

到了《古诗十九首》中的《迢迢牵牛星》，显然有了更进一步的发展，就有这样的表述：

迢迢牵牛星，皎皎河汉女；

纤纤擢素手，札札弄机杼。

终日不成章，泣涕零如雨；

河汉清且浅，相去复几许？

盈盈一水间，脉脉不得语。

而流传最广的一首有关牛郎织女的诗词，莫过于秦观的《鹊桥仙》：

纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

民间习俗有时代地域之别，所以当代人将“七夕”当作是中国的情人节来过，未尝不可，只是在追求节日的仪式感之余，别忘了尊重传统，适当消费。

作者：黄启哲

编辑：黄启哲

责任编辑：王磊

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