夏至之后，被先民形象地称为“暑”。暑字，从日者 声。日者，此时大地上的万事万物，包括人在内， 都是日者，都是为太阳照耀的人。暑字，还有一个意思，就是日、土、日三个字的组合会意，即土地上下都有日光的炎热照耀。对这几十天的时空，中国的先民又将其分为小暑、大暑、处暑几个节气。

民间有“小暑大暑，上蒸下煮”的谚语。顾名思义，小暑是炎热的开始，大暑到达一年中炎热的顶点。但据资料分析，小暑的日子不比大暑清凉。据《1971－2000中国地面气候资料》来看，除青海、甘肃、山西、内蒙古、安徽的大部分地区，7月的极端最高气温相对多数出现在大暑外，中国大多数省份的极端最高气温都出现在小暑期间。在 32个省区直辖市中，绝大多数地区， 7月的平均气温比8月要高，7月是全年之中的最热月，处在7月之中的小暑实际上很热。

如何认识“小暑”与人的关系，除了文献知识，更多来自自身感受、观察、思考。人们对天气的感知成为生活的指导原则。诗经里说：“七月流火。”我在写作《大时间》时发现，小暑时空正好是64卦的鼎卦时空。这种巧合匪夷所思。

天地间的阴阳象数消长，在此时空的体现是，阴阳排列是上火下风，风助火势，即是最为形象的鼎锅。阴阳符号也体现了锅盖、鼎锅、支撑的灶架、柴火。我相信中国的先哲是因此而把此一时空命名为火风鼎卦。南京、武汉、重庆被称为中国三大火炉城市，即是说它们在此时空的鼎炉中经受蒸、晒、烧烤。先哲对鼎卦的理解是，“革物者莫若鼎。”鼎象征着新生，象征着权力，代表了权威富贵，象征着创造。

小暑时空其实不止跟鼎卦相关，在鼎卦时空之前，是独立不惧的大过卦时空，之后，则是风雷激荡的恒卦时空，小暑时空意味着人要有独立精神，要有恒心，更要有鼎力合作的意识。巧合的是，国际合作社日（7月的第一个星期六）多在鼎卦时空内。 1844年罗虚代尔公平先锋社在英国诞生，揭开了现代合作社运动的序幕。国际合作社联盟于1895年在伦敦成立。 1922年，国际合作社联盟决定将每年7月的第一个星期六确定为“合作者的节日”。

古人观察小暑的十五天也有三波物候表现 ：“一候温风至 ；二候蟋蟀居宇 ；三候鹰始鸷。”小暑时节大地上不再有一丝凉风，所有的风中都带着热浪 ；《诗经 · 七月》中描述蟋蟀的字句有“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”文中所说的八月即是夏历的六月，即小暑节气的时候，由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。在医学研究里，暑期是人们一年中身体阳气最盛的时候，但由于出汗多，消耗大，加之劳累，人就难免损耗身体的阳能。因此，无论政府还是企业，都在此时劝导人们注意休养。无论古代的“冰敬”还是现代的“降温费”，都表明炎热是很大的问题。

大自然以众多气候物候的变化引导我们恢复身体的直觉或灵觉，小暑节气就是如此。民间有“冬不坐石，夏不坐木”之说，即是对暑气过盛的一种结论。炎热的夏天气温高、湿度大。无论露天里的木料，如椅凳等，还是大可容人的巨树，经过露打雨淋，含水分较多，表面看上去是干的，只要你坐上去，以体温接受树木散发的潮气，就诱发了痔疮、风湿和关节炎一类的疾病。如今，城市的人未必有兴趣了解小暑跟农业生产的关系，但小暑期间的暴雨、泥石流等危害还是引人关注。成语所谓的“水深火热”在小暑等暑期里表现得极为充分，人们刚躲过暴雨，就又进入了上蒸下煮火热难耐的境地。

史载晋景公生病，做了噩梦后召见桑田巫，桑田巫断言景公“不食新矣”，吃不到今年的新麦了。结果景公硬是拖到收获新麦的日子，“六月丙午，晋侯欲麦，使甸人献麦，馈人为之。召桑田巫，示而杀之。将食，涨，如厕，陷而卒。”用民间的话说，这就是命，新麦饭到嘴边还是吃不到就死了。当然，景公以国君之尊位，杀桑田巫，这就是不能正位，自己死到眼前还不知顾惜，这就是不能凝命。他是活该以此掉进茅坑里的死法而进入了历史。

编辑：卫中

责任编辑：邢晓芳

来源：国家人文历史