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与过去相比,亚洲人结婚越来越晚也越来越少。这对女性、传统家庭观和亚洲政治都有着深远的意义。
事实上,亚洲人有好几种不同的家庭系统。
简单来说,在南亚,传统价值突出,人们结婚较早,包办婚姻普遍,男人在家庭中占统治地位,自己的小家庭之外延伸出来的大家庭也很重要。
在东亚,男性也占优势,但小家庭更受重视,包办婚姻基本不存在了;在东南亚,女人更加独立。
纪录片《出路》主人公(之一)马百娟(图中)
在南亚和中国,婚姻几乎仍是极普遍的,有98%的男人和女人都结了婚。相反的是,在西方国家,30多岁的人中有四分之一都在同居或者从未结婚,而且半数的婚姻都以离婚告终。
在大部分东亚和东南亚国家,同居都很少见或压根不存在。日本是个例外,在1970年代出生的女性中,有大约20%的人说她们曾与一位性伴侣同居。对日本而言,这是个巨大的变化。
在许多西方国家, 更多的同居抵消了更晚的婚姻和更高的离婚率。
在亚洲,传统观念在其他方面也生机勃勃。与西方人相比,亚洲人更认为“女人的幸福基于婚姻”。他们更相信,女性在结婚或生育后应该放弃工作。亚洲人也更不认同婚前性行为。
日剧《坂道上的家》剧照
不管是在东方还是在西方,女性和传统家庭生活的角色都在见证着巨大的变化。
首先,人们结婚的时间正越来越晚,而且经常晚得很多。
在日本、韩国等最富裕的地区,女性的平均年龄现在是29到30岁,男性则是31到33岁。这比传统上亚洲女性被认为应该结婚的年龄要晚,而且比西方也要晚,美国女人结婚的平均年龄是26岁,男人是28岁。
如果再考虑西方婚前普遍的同居行为和亚洲这方面的不普遍,那么东西方的差距就会更大。在一些亚洲国家,过去三十年来的平均结婚年龄提高了五岁,这不是个小数字。
日剧《逃避可耻但有用》剧照
其次,在一些特定的人群中,人们不只是结婚晚,而且干脆就不结婚了。
2010年,三分之一的30岁以上的日本女性没有结婚,她们中的半数可能永远不会结婚。
亚洲人对结婚的逃避是一个新现象,而且很惊人。仅仅30年前,在大部分亚洲国家,只有2%的女性是单身。在日本、新加坡等地,30岁以上女性的未婚率上升了20%或者更多。
更引人注目的是,亚洲女人并不只是到了30岁还单身——这在西方也是一样——而且是从来没结过婚而且很少同居过。
《女人30+》演员陈乔恩访谈
亚洲越来越多的未婚女性并不意味着婚姻的崩溃,而只是她们在回避结婚。不过,婚姻也确实是在崩溃。
在日本,2000年代中期的总体离婚率——15岁以上的人口中每一千人中离婚者的数量——是大约2.5,在整个亚洲,这一数字是2。而美国是3.7,英国是3.4,法国是3.1,德国是2.8。
在亚洲,只有在个别国家,离婚像在西方一样普遍,比如韩国的数字是3.5。
在西方,离婚数十年来已成了一件平常事,所以有更多的夫妇分开。
日剧《离婚的两个人》剧照
亚洲的数字增长则是近期的事:中国的离婚率从2000年代初开始增长。在1980年代,亚洲的离婚率是1,而现在是2。如果这种增长持续下去,离婚在亚洲会像在欧洲一样普通。
在多数传统社会,婚姻的主要功能是养育孩子,而跟浪漫的爱情几乎无关。毫不意外,养育孩子的方式也和婚姻一样发生了变化。
东亚女性的预期终身生育数量——也就是所谓“生育率”——从1960年代的5.3%降到了现在的1.6%,下降非常显著。
但传统的态度仍然存在,要求夫妇在结婚后不久就要开始生孩子。在这种形势下,女人们为了少要孩子而选择晚生孩子——也就是说,晚结婚。
婚姻模式的改变的另一个原因是,女性的教育和收入提高了,其地位却没能有相应的跟进。
亚洲传统婚姻制度的显著特征在于,女性的独立空间很小,特别是年轻女性。
有两大因素给了女性更多的独立性:教育和工作。
东亚女性的教育在过去30年里有了显著的提高,其识字率与男性几乎拉平。女孩们上学的时间和男孩们一样多,而且15岁到24岁间的文盲率在两性之间并无差别(在南亚不是这样)。在如今的韩国,女硕士占所有硕士的一半。
教育改变了女性的预期。
在2003年在北京的一次调查发现,在月收入5000元到10000元(大约600美元到1800美元,是受过大学教育的指标)的女性中,有一半人没有结婚。
其中一半说她们用不着结婚,因为自己在经济上能够自立。韩国人称这样的人为“黄金姑娘”。
“为什么我要去过一种每天做豆腐汤的日子,像我妈那样?”其中一位问道。
未婚率的上升和每一级别的教育都有关系。
没受过中等教育的人群结婚的最多,其次是受过中等教育的人,而结婚最少的就是大学毕业生。在美国和欧洲,情况与此完全相反,大学毕业生比只受过中等教育的人更多结婚。
有两个原因可以解释,为什么女性越受教育就越不愿意结婚。
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