庆历二年（1042）的科举考试，这一年王安石21岁。

考完后，主考官们一致的意见是：第一名王安石，第二名王珪，第三名韩绛，第四名杨寘。当然这是内部消息，而当时对自己夺魁满怀信心的人却是杨寘，史载他“就试毕，负魁天下望”。杨寘的哥哥杨察是宰相晏殊的乘龙快婿，将放榜时，杨寘沉不住气了，他求哥哥杨察帮他打探消息。晏殊第二天入对时打听得知杨寘排在第四，杨察赶紧将这一消息偷偷告诉了杨寘。当时杨寘正在酒馆里跟朋友们喝酒，听到这个消息，“以手击案，叹曰：‘不知哪个卫子夺吾状元矣！’”——不知道是哪头驴夺走了我的状元!（宋人口语中，“卫子”即“驴”）结果过几日放榜，杨寘却赫然高中状元，而王安石却位列第四了。

这是怎么回事呢？原来关键就在于这次君臣间的“隔空谋面”。

当主考官们将排好名次的前十名考卷进呈宋仁宗裁定时，仁宗当然是先看王安石的试卷。试卷里使用了一个典故：“孺子其朋。”宋仁宗一看这个典故很不高兴，说“此语忌，不可魁天下。”为什么呢？原来“孺子其朋”出自《尚书·洛诰》：“孺子其朋，孺子其朋，其往。”这是周公辅佐周成王时，教育周成王的话，意思是：“你这孩子啊，今后和群臣要像朋友一样融洽相处。”周成王是周公的侄子，当时周公50多岁，乃是摄政大臣，周成王刚刚即位，才12岁。所以“孺子其朋”是长辈教育晚辈的口吻。可是此时的宋仁宗已经30多岁，在皇位上也待了20多年了，看到王安石年纪轻轻的，却以长辈的口吻说话，心里反感。另一个原因恐怕更重要，这句话让他想起来初登帝位时太后听政的情形，自然排斥。王安石不适合做状元，谁比较合适呢？宋仁宗就拿起第二名王珪的卷子来看，觉得不错，可以当状元，但王珪是在职干部，按照规定，“有官人不为状元”。接下来第三名韩绛也是在职考试，于是仁宗皇帝又拿起第四名杨寘的试卷来看，“欣然曰：‘若杨寘，可矣。’”结果杨寘就这样成了状元，而王安石与杨寘掉了个儿，成了第四名，这件事情不久就被传开了。王铚《默记》中评价说：杨寘在酒馆里失态大骂时，并不知道自己最终能够得状元。而“荆公生平未尝略语曾考中状元”——王安石一生都不曾谈论过自己本应考中状元这件事。

所以王铚紧接着评论了一句：“其气量高大，视科第为何等事而增重耶!”

视若无物，静若无事，不屑是一种品格。这种不屑，是要有俯瞰千古的气量来支持的。

在王安石的心中，科举考试只不过是取得出身的一座桥梁而已，他没有必要为了这阴差阳错的排名——也是“虚名”——大动肝火。他的目标要大得多，是要做与天地争辉的伟人，要做平治天下的千古名臣！

两年后，王安石回江西抚州老家探亲，写了一首诗，诗中说道：“属闻降诏起群彦，遂自下国趋王畿。刻章琢句献天子，钓取薄禄欢庭闱。”(《忆昨诗示诸外弟》)

大意是说，天下的读书人纷纷到京城去参加科举考试。对我来说，参加科举考试，为的是什么?不过就是为了能够钓上一个小小的官职，拥有一份工资，这样就能够养活家人，让老婆孩子高兴而已。那他看重的又是什么呢？在这首诗中他也说得很明白：“此时少壮自负恃，意气与日争光辉。……端居感慨忽自寤，青天闪烁无停晖。男儿少壮不树立，挟此穷老将安归？……材疏命贱不自揣，欲与稷契遐相希。”(《忆昨诗示诸外弟》)

王安石自16岁之后，就猛地醒悟到：日月如转轮，青天无停晖，如不树立持志，必将终生无成。而此时已在北宋政坛上开始崭露头角的王安石，脱略少年意气，胸怀千秋之志，希望成为像上古时代稷、契那样的千古能臣，与他们先后交辉于史册！

作者：陈昂

编辑：朱佳伟

责任编辑：李伶

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