三国时期，刘备与张飞、关羽二人结为兄弟，并在随后遇见诸葛亮。方才建立了蜀汉政权。刘备虽出身贫寒，但到底是汉朝宗室的后裔。在之后的打拼之中，还是得到了不少刘家人的支持。只是后人只知道刘关张三人的神勇和诸葛亮的谋划，却对于刘备的儿子刘禅一直有着深深的鄙夷。因为刘禅的小名叫做阿斗，所以后人都将其称之为“扶不起的阿斗”。

在白帝城，刘备临死之前将辛苦经营的蜀汉朝廷和自己唯一的儿子阿斗，都交托给了诸葛亮。刘备死后，诸葛亮不仅是托孤大臣，更是整个蜀汉的支撑。因为刘备临死前对诸葛亮说：“如若阿斗不可，亮应顾全大局。”这样的音信被刘备身边的人传到了刘禅的耳朵里，刘禅才故作隐忍。

实际上阿斗并非真的不懂朝政，也并非是故意装作懵懂之态。他所作的一切，虽然从一个君主的角度考虑，辜负了刘备和诸葛亮的一片苦心。但是在那种大争之世下，明哲保身未尝不是一种正确的做法。诸葛亮在世，阿斗为了保护自己的政权，才不敢过于干涉诸葛亮。诸葛亮为了北伐，将整个蜀汉的军权都把握在自己的手中。可能诸葛亮出征在外，但还是时刻安排人在皇帝身边，生怕他做错了什么事。阿斗在那样的环境下生存，和被董卓、曹操等人胁迫的汉献帝，又有什么区别呢？阿斗在朝中已被架空，如果因为自己在哪些事情上处理不当，很有可能面对退位的危险。他“扶不起来”，是不得已而为之。

诸葛亮为了恢复汉室的荣耀，完成先主刘备的心愿。一次又一次地进行战争，可是过于操劳，也使得诸葛亮病逝在战争的路上。在阿斗接到军中消息时，派了特使去看望诸葛亮。并且让特使带去了一句话。阿斗命人问诸葛亮：“丞相百年后，子孙当如何自处？”听到这句话后，诸葛亮才恍然大悟。自己为蜀汉献出一生，却忽略了朝中皇帝的感受。不仅越权，还危及到了阿斗的地位。

诸葛亮自知无可挽回，便命特使转告皇帝。让阿斗在安葬自己之后，将他的家人一律遣回老家。诸葛亮死后，蜀汉被魏国击败。而刘禅也成了俘虏。令人奇怪的是，阿斗在他国为俘虏依旧存活了多年。“扶不起的阿斗”，实际上是大智若愚。