上世纪80年代末，先父张树年先生主编《张元济年谱》，见收集到的资料内有张元济《潘君博山墓志铭》一文，文端首句即为“光绪己丑，余领乡荐，庚寅复试，受知于吴县潘文勤祖荫”。这是张元济早年科举考试经历中的重要信息，且有明确的年份“庚寅”（即1890年），必然编入《年谱》。由于我们对科举考试规制的认知不足，就认为“乡荐”（即乡试）在省城举行，便含糊地写上“是年，先生赴省城复试，受知于吴县潘祖荫”一句。其中“赴省城复试”，乃是编著者的臆断。2006年我开始编著《张元济年谱长编》，对于这一条信息还只是停留在“赴杭州，‘庚寅复试’。先生‘受知于吴县潘文勤祖荫’”，未能在考订上有所突破。于是，张元济“庚寅复试”究竟是怎么一回事，确切的日期、地点、与潘祖荫的关系如何，实际上成为《张元济年谱长编》中的一个空白点，存疑多年。

近年，与友人潘佳先生谈起此事。潘佳是研究潘祖荫及其家族历史的青年学者，著有《潘祖荫研究》，其整理本《潘祖荫日记》近已由中华书局出版。他结合科举制度与潘祖荫日记，对张元济受知于潘祖荫一事做了考证，认为张元济于庚寅年赴京师参加复试，可能见过潘祖荫（见《张元济与潘承厚潘承弼兄弟交游考》）。文中引述商衍鎏《清代科举考试述录》中一段话：

道光二十三年定制各省举人一体至京复试，非经复试，不许会试。复试期在会试前二月十五日，照例于北京贡院内考试，亦间有于正大光明殿、保和殿者。

据此可知，早在道光末年，就定制各省举人须进京复试，复试定于会试之前的二月。于是，复试的日期就此可以确定下来。据此检索《申报》，有两则新闻报道，具体描述了“庚寅复试”具体过程：

各直省己丑恩科乡试中式举人经礼部奏明，闰二月十五日在贡院覆试，前经礼部将各衙门留京堂官衔名缮单奏请钦派阅卷，奉朱笔圈出吏部左侍郎许应骙、礼部右侍郎廖寿恒、通政使司通政使黄体芳，钦此。旨下即由南海经往贡院入闱，而敬子斋、徐季和两知贡举偕提调高、徐二部郎亦在贡院照料一切。其履[覆]试各举人已由礼部示知，于十五日黎明前赴贡院听候点名，领卷入场。计各省投文覆试者共九百余人云。（《申报》，1890年4月14日）

这则新闻对这场复试作了概括的介绍，包括确切的日期（庚寅闰二月十五日，即1890年4月4日）、地点（北京贡院，位于今北京建国门内大街北侧，古观象台之西北方，1900年八国联军入侵时被拆毁）、阅卷官、参试人数等。

另一则新闻报道为：

各直省己丑恩科乡试举人覆试，计各省驻防山东、山西、河南、江苏、安徽、江西、闽浙、广东、陕甘、湖南、湖北、四川、广西、云贵各举人于闰二月十五日黎明齐集贡院，由东左、西右二门放入，卯初点名官按省远近分点，给签搜检、王大臣眼同搜入，就贡院二道门下领卷。照卷面戳坐号归坐。七点钟点毕，封门盖印封号，题纸遂下。试以四书文一篇，试帖一首，不点句，不勾股，不得添改。当日交卷，不准给饷。下午三点钟时即有交卷者，至亥刻始净场，当由收卷官揭签，汇送聚魁堂，以备派大臣披阅，评定等第，粘签进呈御览后，发由礼部拆封榜示。所有钦命题目录后：文，“荐其时食”；诗，“赋得淑气依迟柳色青，得青字五言八韵”。（《申报》，1890年4月22日）

这则新闻报道了考试的文题、诗题、考生入场时间、最早交卷者离场时间，还有不供应饭食等细节。看来这场考试的时间也就是这一天。于是，对庚寅复试的情况有了一个较为完整的认知。

那么张元济称“受知于吴县潘祖荫”又是怎么一回事？科举时代，得中后称考官为“受知师”。考张元济壬辰会试硃卷履历，“受知师”一栏确有潘祖荫的记载：

潘伯寅夫子，谥文勤，前任工部尚书己丑恩科乡试复试阅卷大臣。（《清代硃卷集成》）

最后记载了参加乡试和复试的名次：

己丑恩科本省乡试中式第十名、保和殿复试一等第十五名。

潘祖荫（1830—1890）字东镛，号伯寅，谥文勤，江苏吴县（今苏州市）人。清咸丰二年一甲三名进士，翰林院编修，历任吏部尚书、工部尚书等职，入直军机，是一位学者，通经史、精书法。他又是金石、善本的收藏大家，著有《攀古楼彝器款识》《滂喜斋读书记》等。据潘佳著《潘祖荫研究》，《年谱稿》庚寅年闰二月二十六日条，潘祖荫“派阅各省乡试复试卷”，复可证潘祖荫为庚寅复试的阅卷大臣，与张元济称“受知”相契合。又《潘祖荫日记》有记载：“（庚寅年）闰二月二十八日戊辰，入直。……李小研来，并带江南小门生，俱见之，一百〇九人。”可惜日记中未记录这批“江南小门生”的姓名。张元济是否在列，不得而知。

我们进一步查考了张元济的史料，发现了两则此前未注意到的有关文字。一是他的《祭四弟文》，开篇云“光绪十有八年秋七月”，文中云“己丑冬，母为余娶妇，时余荐于乡”，又云“前年余公车北上”，则“前年”即十六年庚寅。二是他半个世纪后的一首诗《题徐亚陶年伯画为徐益藩》。这首诗后面的诗注写道：“光绪庚寅，余赴春官试，子尊年伯时官京曹，屡承晋接，忽忽五十余年矣。”（遗憾的是，《张元济全集》编辑时，误将张元济先生手迹“亚”字录为“臣”，藉此更正，并向读者致歉）诗注中“子尊年伯”何许人，经张元济研究会宋兵先生和他在浙江桐乡的友人查考，于《清代硃卷集成》内查得徐宝谦的会试硃卷，记有：“原名荐谦，字子尊，号亚陶，……浙江嘉兴府石门县学廪贡生。……刑部提牢厅江西、贵州、陕西司主事，总理各国事务衙门章京。”两件资料相互参证，即进一步确证了张元济于庚寅年春曾进京参加乙丑乡试的复试，并在北京多次晋谒浙江嘉兴府同乡前辈，在总理各国事务衙门任职的徐宝谦（子尊、亚陶）。

至此，张元济1890年进京参加“庚寅复试”这段史实的面貌得以重现。《张元济年谱长编》中的空白、缺憾也得以弥合。

张元济常年置于案头的一套四件铜质镇纸

附带说一件相关的实物，张元济图书馆藏、今在海盐博物馆展出的一套四件铜质镇纸（上图）：直尺形一对二件，方框和圆环形各一件，刻有“庚寅春日菊生置”字样。笔者推想，很可能是当年张元济自海盐出发，先到杭州与参试举子会合，上京前在店铺定制了这套文房用品，复试毕返程经由杭州时取得。也有可能，是直接在北京定购。这套镇纸常年置于案头，跟随了他一生，成为他一生经历中重要一年的纪念品。

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