出梅即入伏,高温无缝衔接,上海进入了骄阳炙烤模式。就在上周,全球“最热一天”纪录4天内3次被打破。随着地表平均气温不断创新高,“最热一周”“最热一月”也相继出炉。有科学家警告说,这标志着气候变化正在进入“未知领域”,极端天气事件或将日趋频繁。
为何“烧烤模式”连年上演?我们又能做些什么?这些问题不断提醒我们,量的积累会促成质的变化。当气候变化越过某个临界点,就会从幕后走向台前,让我们的感受越来越真切。炙烤以最直接的方式提醒每一个人:气候变化不是抽象遥远的宏大叙事,而是直接影响你我的现实生活。无论是酷热高温,还是倾盆暴雨,人类终要携手合作共同应对。
——编者
这几天,我国大部地区进入预计长达至少40天的三伏天。而在入伏之前,超过40℃的极端高温天气已在华北地区反复出现。与此同时,北半球气温也是连破纪录。全球变暖正在以越来越直接的方式“闯入”人类生活,带来越来越多的切肤之感。
气候变化是全球科学界最前沿的问题之一,其长远影响或达千年。在实现“碳达峰”“碳中和”之后,全球温室气体总量趋于稳定需要上百年,此后还需要上百年才能稳定地表温度,而温度上升还会带来更长时间的海平面变化。
日益频繁的极端天气事件表明,人类正在迫近气候变化的临界点。一旦跨过这个阈值,地球或将朝着不再适宜人类居住的方向演进。从现在起到2030年,是我们能够应对全球变暖的窗口期,这一窗口一旦关闭就不会打开,留给我们的时间真的不多了。
极端高温的“骰子”已被人类活动改变
美国缅因大学气候变化研究所依据美国国家环境预报中心(NCEP)数据进行的统计显示,自7月3日起,地球表面平均气温接连刷新纪录。
3日,地表平均气温达到17.01℃,创下NCEP自1979年开始相关统计以来的最高纪录。此前,NCEP录得的最高气温是2016年8月的16.92℃。4日,地表平均气温进一步攀升至17.18℃。6日,纪录再次被刷新,达到17.23℃。这一天也被视为“有记录以来最热的一天”。
令人担忧的是,上周的极端高温并非个例。欧盟下属的哥白尼气候变化服务局的报告显示,今年6月是有记录以来最热的6月,地表平均气温比2019年创下的上一个纪录大幅上升。与此同时,海水温度也在刷新纪录,南极海冰数量降至历史新低。
英国伦敦格兰瑟姆研究所的气候科学家保罗·塞皮指出,根据冰芯、树木年轮、沉积物等气候数据研究发现,12.5万年(上一个暖期)以来,地球上从未有过如此温暖的天气。在极端高温的侵袭下,“白夜”正在北半球不少城市蔓延。行走于户外犹如身处烤炉,艳阳之下的街道上行人、车辆稀少,广场不见人影。
一个地区极端高温的出现,通常与当地特定的天气形势有关。中纬度高压脊、副热带高压带所处区域,都是容易出现极端高温的天气形势。这种天气形势的出现有一定的偶然性和随机性,一般是大气环流的非线性过程的结果。然而,极端高温天气反复出现,则与愈演愈烈的全球变暖密不可分。
关于极端天气和全球变暖之间的关系,英国科学家迈尔斯·艾伦使用了一个十分恰当的比喻:在掷普通的骰子时,得到最大值6的概率是六分之一。如果你某次掷出6,可以将其归为随机的运气;但如果掷很多次,出现6的概率远远大于六分之一,这时就不能将其归因为运气,很有可能是骰子本身被做过手脚。
因此,与几十年前相比,近年来出现极端高温天气的频率大增,不能简单归因于随机性的天气形势,而是全球变暖改变了极端天气出现的概率。
根据4月21日世界气象组织(WMO)发布的年度气候报告,过去8年成为有观测记录以来最热的8年。联合国防灾减灾署《灾害造成的人类损失2000-2019》报告显示,1980年至1999年期间,全球极端高温事件仅出现过130次,2000年至2019年期间则猛增为432次,增幅高达232%——极端高温的“骰子”已经被人类活动改变了。
根据世界天气归因小组(WWA)的研究,全球变暖在今年4月发生在南亚和东南亚的极端高温天气事件中起到了核心作用。对南亚地区而言,全球变暖让印度和孟加拉创纪录的高温事件发生概率提高了30倍。假如没有全球变暖,东南亚等地今年创纪录的高温事件几乎不可能发生。
气候变化“多米诺骨牌效应”从隐性转为显性
全球变暖带来的不光是极端高温,还有“全件套”的灾害事件。
6月以来,海地暴雨成灾导致至少42人死亡,约1.9万人流离失所;厄瓜多尔的埃斯梅拉达斯省12小时内下了一个月的降水量,导致洪水泛滥,数万人受影响;气旋风暴“比尔乔伊”在印度海岸登陆,导致2死23伤;俄罗斯北奥塞梯-阿兰共和国首府弗拉季高加索因暴雨宣布进入紧急状态……
气候变化导致的“多米诺骨牌效应”就像一筐螃蟹,抓起一个又牵起另一个。究其原因,在于全球温度升高时,会有更多的热量进入气候系统,大气会容纳更多的水汽,容易导致暴雨和洪涝发生。此外,水汽凝结过程中释放更多的潜热,这会使风暴变得更加强盛,导致飑线、下击暴流、冰雹、龙卷等强对流天气更为严重。而在干旱地区,空气更加不容易达到饱和,所以干旱会变得更加严重。这就是全球变暖带来的“湿的更湿,干的更干”效应。
根据联合国防灾减灾署《灾害造成的人类损失2000-2019》报告,过去20年,洪涝灾害增加134%、风暴增加97%、山火燃烧增加46%、干旱事件增加29%。一言以蔽之,地球已全面进入灾害频发的新阶段。
2020年12月12日,联合国气候雄心峰会召开,联合国秘书长古特雷斯警告全球进入气候危机状态。因此,我们可以将2020年称之为“气候危机元年”。如今,气候危机纪元已进入第四个年头,极端高温的炙烤正在以最直接的方式提醒每一个人:气候变化不是抽象遥远的宏大叙事,而是直接影响你我的生活现实。
极端高温所造成的外溢效应,使气候对于全球经济的作用正在从隐性转为显性。
首当其冲的,是最不发达地区和国家。今年6月中旬,印度北部最高气温达到45.4℃,大片地区断水停电,北部人口最多的北方邦和比哈尔邦有近170人死于高温酷暑。高温同样使经济发达国家备受折磨。6月中下旬,美国多州出现电力紧张,导致大面积停电。其中,密西西比州杰克逊市有将近100小时没有电力供应。
由于加拿大山火肆虐,目前美国中西部和东部地区大片地区处于严重的空气污染之中。每年5至10月为加拿大林火活跃期。全球气候变化导致今年北美天气持续高温,今春加拿大部分省份气温较往年同期高出10℃至15℃。异常炎热干燥的气候显著增加了林火发生的频率和强度。
最近,加拿大林火中心公布的一项统计数据显示,该国今年已发生森林火灾近3500起。截至7月5日,加拿大森林过火面积已达8.8万平方公里,持续破历史纪录;迄今为止,加拿大全国仍有670处火场在燃烧,其中半数以上处于失控状态。据估算,截至7月5日,今年加拿大森林火灾带来的二氧化碳排放量已超7.24亿吨,而加拿大2021年全年与能源相关的二氧化碳排放量为5.46亿吨。
▲受加拿大持续森林火灾的影响,美国纽约曼哈顿笼罩在漫天烟尘之中。 新华社发
更令人忧心的是,目前全球碳排放量正在创造新高。随着全球经济活动在疫情后的迅速恢复,2021年和2022年的碳排放迅速增加,甚至超过2019年。2022年5月,美国夏威夷冒纳罗亚测得的二氧化碳浓度超过424ppm,这一数值比工业革命前高出50%以上。在地球历史上,上一次达到这么高的数值至少是300万年前——那时候,我们智人还没有出现。
我们正在与全球变暖进行一场竞速比赛
事实说明,量的积累会促成质的变化,当越过某个临界点,气候变化就会从幕后走向台前,让我们的感受越来越真切。
近年来的全球高温刚刚显露狰狞面目,未来几十年,全球变暖还将愈演愈烈,地表温度持续攀升不可避免,改善城市和乡村的宜居性,提高全社会应对极端高温天气的能力,将是一场长期艰苦的自救与突围。
据联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告,目前大气中温室气体的浓度处于至少200万年来的最高点,并且还在以史无前例的速度飙升。如果“一切照旧”,温室气体引发的增暖到2100年将达到4℃以上。届时,全球气温将突破气候系统各个主要临界点,快速向“热室地球”坠落,人类将彻底影响地球的宜居性,改变地球生命的未来命运。
反之,如果我们能快速向低碳发展的轨道切换,努力在本世纪中叶实现碳中和,那么按照IPCC报告的低碳路径评估结果,尽管全球升温在本世纪中期会突破1.5℃,但此后会掉头向下,到本世纪末全球升温的幅度会控制在1.5℃之内。这将是了不起的成就,会使全球生态系统保持在基本稳定的范围内,避免多数临界点的触发,由此拯救地球生命的未来。
可以说,目前我们正在与全球变暖进行一场竞速比赛。相较于一般的环境问题,气候变化的影响范围更大,涉及的行为主体更广。如果某个国家主动减排,减排成本由本国承担,减排成果由全球共享;如果增加排放,排放成本由全球承担,排放收益则由本国独享。
要解决这一矛盾,必须依靠有效的国际协调机制。国际社会应进一步促进气候投融资与国际协调,共同对冲迫在眉睫的气候风险。
于个人而言,碳减排并不遥远。随手关灯、绿色出行、垃圾分类等等,都是力所能及之事。每个人都是这个世界中的构成分子,数十亿力量参与其中,整个世界的碳减排定有希望。
以大历史观来看,从渔猎时代人们结群以求生存,到农业文明、工业文明中国家结盟以图发展,再到当今时代推动全球化以求繁荣,一部人类发展史很大程度上也是一部携手闯关的历史。
无论酷烈的高温,还是倾盆的暴雨,人类终要共同面对。为应对气候变化行动起来,既是对我们自己负责,也是为子孙后代造福。
(作者为中国科学院大气物理研究所副研究员)
作者:魏科
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