矗立于上海松江佘山之巅的佘山天文台,将在120岁之际迎来史上最大规模修缮。大修之后,在此历经百年风雨、曾是“远东第一镜”的40厘米口径大双筒折射望远镜,将再度打开穹顶,凝望宇宙,恢复观测能力。而这里珍藏的百年天文学术资料,也将修复并数字化。
据悉,此次整体修缮工程将于下月开工,总投入约3000万元,预计年内完成。
无损探测技术将为百年天文台全面“体检”
佘山天文台由法国传教士建成于1900年,具有典型的欧洲建筑风格,占地面积8000余平方米,目前属于中国科学院上海天文台佘山科普教育基地的一部分。2013年5月,该建筑入选国家级重点文物保护单位。
佘山天文台的上一次大修在2013年,那次大修为百年老建筑“洗了个澡”,恢复了建成之初水泥砂浆的“素颜”。近几年,天文台工作人员发现,因沉降造成的建筑体裂缝已成为其“顽疾”,亟需彻底“体检”并加以“治疗”。
其实,佘山天文台的主体建筑主要分三期建造:最早期主楼建于1900年,1928年建造了第二期,第三期则到1975年才建成。上海天文台佘山科普教育基地主任汤海明介绍,此前天文台的每一次大修,重点都是“补漏”,这次大规模修缮希望能够采用先进的无损探测技术,对建筑进行全面“体检”。
不过,由于年代久远,佘山天文台的建筑图纸保存不全,这给“体检”方案的制定与实施带来了不少困难。目前,建筑修缮设计招标已完成,接下来将进入施工图纸阶段。整体修缮工程预计将于三月中下旬正式开工。
百年宝镜将重新“睁开眼睛”仰望星空
此次大修,最引人注目的莫过于重修佘山天文台的镇台之宝——于1901年安装完成、曾是“远东第一镜”的40厘米双筒折射望远镜。
这架当年从法国运来、价值十万法郎的40厘米双筒折射望远镜,百年来拍下了7000多张天文照片,积累了大量珍贵资料,“亚洲第一”的名头一直保持到上世纪50年代。从佘山天文台保留的底片来看,它拍摄的最后一张底片是在1999年。
兢兢业业工作近百年,在2005年最后一次打开时,望远镜圆顶因齿条锈蚀磨损而卡住,从此无法灵活转动。同时,由于年代久远,大望远镜的目镜和物镜也已“老眼昏花”。汤海明透露,此次修缮将为望远镜更换新镜片,同时维修圆顶驱动齿条和天窗,而那些百年原物则将被精心保护并展出。
记者在现场看到,位于佘山天文台二楼的大望远镜观测室已经封闭,大望远镜已被脚手架包裹住,有部分遮风板已被拆卸。
“这是此次修缮工程的一个大胆之举,相当于为望远镜换上新‘眼睛’。”汤海明介绍,除了更换主要镜片,长达七米多的大镜筒内也有许多零件需要维修,终端系统将安装上全新的数字化科学相机,使百年宝镜重新焕发青春——再次拥有仰望星空的能力。
虽然从性能而言,曾经的“远东第一镜”早已无法胜任现代天文观测的需求,但透过它,人们可以真切感受到百年前人类探索宇宙的历程。
“这或许就是它最大的价值所在。”汤海明说,澳大利亚悉尼天文台也有一台拥有百余年历史的望远镜,游客可以亲身体验新旧望远镜的观测效果,从而体悟人类探索宇宙之巨大进步。
当然,修缮之后的大望远镜用来观测太阳、行星、月球,仍将是不错的选择。因此,天文台将以此为依托,面向公众开展科普观测活动。
藏书楼上万册珍贵古籍资料将被数字化保存
走进佘山天文台一楼一扇不起眼的小门,一排三间藏书室呈现在眼前,这里珍藏着大量百余年来的天文专业书籍和期刊资料。此修缮期间,这里的上万册藏书也将由专门团队进行修复、梳理,并加以数字化保存。
上海天文台特聘研究员赵建海介绍,这些藏书中,目前年代最早的是出版于17世纪的《编年纪选集》,其主要收录内容可能为开普勒的书信和早期作品。不过,具体出版年代和确切内容,还有待专家进一步确认。
阳光透过圆拱形窗户,照出书架上轻扬起的尘埃。爬上木制扶梯,从顶天立地的书架上随手抽出一本,就可能是19世纪的古籍。这一万多册藏书中,约有四分之一出版于1900年前,它们是法国传教士们最早运来的一批天文学资料。
此外,这里还保存着从1907年开始出版的《佘山天文台台刊》,这是我国最早的天文学期刊。“《震旦学报》也有保存,可能是因为有关于天文的内容,学者相互交流资料而留存的。”赵建海说,这里的资料涉及百年前的法文、拉丁文、英文、俄文、西班牙文等,内容整理难度非常大,但作为科学史料,其价值巨大,目前他正联系相关语言类学者,共同对其进行研究。
汤海明表示,在佘山高湿度、夏季高温的环境下,书籍收藏和保护难度颇高,此次修缮将对藏书楼的整体环境进行改造提升。
作者:许琦敏
编辑:许琦敏
责任编辑:任荃
图片来源:袁婧/摄
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