▲ Starhopper 图片来自：The South African

自从美国太空探索技术公司SpaceX 对外公布星际飞船Starship 的原型以来，无数太空迷都在翘首以盼它起飞的时刻。现在他们的距离愿望实现又近了一步。马斯克在Twitter 上宣布Starship 的原型Starhopper（星虫）将于7 月16 日进行盘旋测试。

马斯克说，测试版星际飞船原型StarHopper的首次无缆绳束缚低空悬停测试最早可能在美国当地时间7月16日(星期二)进行，飞行高度为20米。如果盘旋测试成功，SpaceX 将在几个月后把发射高度提高至20 公里。

Starship 是SpaceX 太空旅游计划中的大型载人火箭，用于将人类送往月球和火星。Starhopper 是前者的小型版本，用于大气测试，飞行高度不超过5000 米。今年4 月，Starhopper 已成功进行发动机点火测试。

SpaceX也在测试该公司的下一代猛禽引擎，以确保它足够可靠。不过SpaceX警告称，在飞行测试中有可能失去StarHopper。

马斯克宣称，SpaceX的猛禽引擎研发团队正在迅速从专注于开发工作转向大规模生产方面。一旦设计被最终确定下来，提高生产速度可能成为更受关注的焦点，该公司每天最多可完成两个猛禽引擎，平均每年产量为500台。

SpaceX最近开发的“猛禽”引擎每台成本可能在200万美元左右，但最终的批量生产成本可能会降至每台20万美元。

根据此前消息，SpaceX希望在2021年之前使用Starship开始商业发布。Starhopper已经经历了两次之前的 跳跃测试，并表明它可以从发射台上升几英寸。

编辑：顾军 樊丽萍

责任编辑：樊丽萍

综合自砍柴网、PingWest品玩等